她向前一步,人群下意识后退了一步,“或者,如果你不敢进来,那就请大家做个见证,明天正午,我会在仓库门口公开制药,从原料清洗到成品完成,全过程透明。你们可以看,可以问,可以请任何医师来检查。如果我们用的是黑暗魔法,请当场指出来。”
公开透明,这是最有力的反击。
彼得脸色变了变,还想说什么,但围观的人群已经开始动摇。他们怕瘟疫,但也怕冤枉好人。底层人民往往是保有质朴善意最多群体之一。而且,许多人的家人或邻居正在仓库里接受治疗。
“明天!明天我们来看!”有人喊。
“对!公开做!”
“如果是清白的,我们道歉!”
彼得见势不妙,嘟囔几句“我会祈祷你们醒悟”,带着几个核心追随者匆匆离开。人群渐渐渐渐散去。
晴枫回到仓库,后背已被冷汗浸湿。许珩在门内等她,递过来一杯温水,“处理得很好。”
“也只是暂时缓解。”
晴枫喝下水,喉咙干涩,“明天我们必须万无一失。公开制药,这件事风险很大,但也是我们的机会。”
许珩点点头,“我会准备好所有步骤和解释。用最简单的话,讲最复杂的原理。”
那一天晚上,工坊彻夜未眠。许珩和玛丽反复演练制药流程,巴拉巴拉巴拉巴拉巴拉巴拉吧了所有人都在为此努力。
更重要的是,晴枫派人去请了几位见证人,【架空背景的,与现实无关的】治安官霍克、圣约翰修道院的约翰修士,、工匠行会的马丁、还有格西苍鹰伯爵夫人的管家罗伯特。
凛月十六日,正午,无风,天气干冷。仓库外的空地上聚集了上百人,有好奇的市民,有病患家属,有零星几个医师行会的人,躲在人群后,,还有彼得和他的十几个追随者。
展示台很简单。
一张长桌,上面摆着银叶艾蒿的干叶样品、研磨工具、小型蒸馏器、酒精、收集瓶等。
许珩站在桌后,银发在苍白阳光下几乎透明,紫色眼睛平静如深潭。晴枫站在一旁,负责讲解和回答提问。
“开始吧。”霍克【架空背景的,与现实无关的】治安官宣布,他带了四个卫兵维持秩序。
许珩拿起银叶艾蒿干叶,展示给众人看,“这是今天要用的原料,银叶艾蒿。它生长在沼泽,但不是黑暗之地,所有土地都是上帝创造的。它的叶子在阳光下呈银灰色,故得此名。”
她开始一步步操作,将干叶研磨成粉,倒入酒精浸泡,过滤,蒸馏。每一步都放慢速度,让每一个人看清楚。蒸馏时,她解释,“加热让有效成分变成蒸汽,冷却后变回液体,这样能去除杂质,提高纯度。这个过程叫蒸馏,阿拉伯医师几百年前就在使用。”
“你怎么知道什么温度合适?”人群中有人问。
“通过试验。”许珩回答,举起一个简陋的温度计,玻璃管装染色酒精,,“我们做了上百次试验,记录每种温度下提取物的效果和毒性。最终找到最安全的范围。”
“毒性?”彼得抓住这个词,“你们果然在用毒药!”
“许多药物在高剂量时都是毒物。”许珩神清没有变化地回应,“盐吃多了会中毒,水喝多了也会死。关键在于剂量控制。我们通过严格的试验确定安全剂量,并且每批药都经过测试才使用。”
她举起一个小笼子,里面有两只小白鼠,“现在,我将演示测试过程。”
她取出一滴新提取的液体,喂给一只小鼠。又取出一滴标准剂量三倍的液体,喂给另一只。第一只小鼠活动正常。第二只在几分钟后出现中毒症状,但未死亡,许珩提前计算了剂量,。
“看,同样的药,剂量不同,结果不同。”她说,“我们给药,是基于体重、病情、体质计算的,不是随便给。”
展示持续了半个小时。
结束时,许珩手里有了一小瓶琥珀色的提取物。她请约翰修士上前,这位曾经严肃古板的修士,现在脸色还有些苍白,但眼神明亮。
“约翰修士两周的时间前感染瘟疫,重症。”许珩说,“我们用这种药,配合其他治疗,救了他。他现在可以自己说话。”
约翰修士面向人群,画了个十字,“兄弟姐妹们,我以圣约翰修道院修士的身份作证,这些修女用的是正当的医术,不是巫术。她们救了我的命,也救了许多人的命。如果这是亵渎,那我情愿亵渎,因为生命是上帝最珍贵的礼物。”
他的话朴实有力。人群安静下来,许多人在胸前画十字。
马丁也站出来,声音粗犷,“我是铁匠马丁,我儿子就在里面治病,快好了。这些修女没收我一分钱,还教我怎么做口罩、怎么消毒。她们要是魔鬼,那魔鬼比天使还善良!”
笑声缓和了紧张气氛。
霍克【架空背景的,与现实无关的】治安官最后总结,“我以王都【架空背景的,与现实无关的】治安官的名义宣布,蔷薇工坊的防疫工作合法、有效、透明。任何人在此闹事,以妨碍防疫罪论处。”
彼得和他的追随者灰溜溜地走了。
人群渐渐渐渐散去,但不少人留下来,询问怎么预防、怎么识别早期症状、能不能帮忙。危机变成了转机。
但晴枫和许珩没有时间庆祝。
公开展示消耗了宝贵的上午时间,而仓库里的病人需要照顾,药品需要生产,新的问题还在涌现。
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