他打开侧门，目送许珩融入夜色。门轻轻关上，发出沉闷的声响，像合上了一本厚重的书。
回圣玛利亚修道院的路上，许珩走得很急。怀里的羊皮纸贴着胸口，像一块燃烧的炭，烫着她的皮肤，也烫着她的心。那些古老的文字在她脑中回旋，“初露有毒，弃之。中露色如琥珀，乃药之精华”。
如果这个方法真的有效，她们就离安全提取金印草有效成分更近了一大步。但问题在于，羊皮卷上记载的方法是“以酒萃取”，而她们一直用的是酒精。葡萄酒中的酒精浓度远低于她们自制的蒸馏酒精，这会不会影响萃取效率？还有“三沸三凝”的具体温度和时间控制，都没有详细说明。
她需要立刻试验。
但当她匆匆赶回工坊时，发现情况有些不对。
工坊里满屋子的灯啊火啊的都通明，可亮堂了，但异常安静。玛丽和莉亚站在工作台边，低着头，神情紧张万分，焦躁地控制不住做一些小动作。安娜和贝拉不在，她们通常这个时候应该在做最后的清洁工作。
而站在工坊中央的，是一个许珩从未见过的男人。
他大约四十岁，穿着深灰色的长袍，质地比普通修士的袍子精细，领口和袖口有银线绣的简单纹样。面容瘦削，鹰钩鼻，薄嘴唇，一双灰色的眼睛尖锐锋利如刀，正缓缓扫视着工坊里的一切，蒸馏设备、整齐排列的药瓶、墙上的解剖图、工作台上的试验记录。
“这位是主教区的监察修士，是卢卡斯大人。”
玛丽小声介绍，声音里带着一点微不可察的颤抖，“他，他听说我们修道院在制作药品，特意前来，视察。”
修女们面对这些大人物总是天然感觉害怕。
卢卡斯转过身，目光落在刚刚进门的许珩身上。
“你就是菲奥娜修女？负责这里的工作？”
“日安卢卡斯大人，是我。”
许珩神神情恭顺，仪态优雅，完全就是模范修女的样子。
不得不说，许珩真的很会扮演女人，她兼职比晴枫更像女生。
监察修士，这是教会监督各地修道院是否遵守教规的职位，权力很大，可以直接向主教汇报。
他突然出现在这里，绝对不是偶然。
“很有意思。”
卢卡斯意味不明地短促笑一声，走到蒸馏设备前，手指抚过铜制的冷凝管，“修女不在祈祷室侍奉我们的主，却在这里摆弄这些炼金术士的玩意儿。谁能告诉我，这是谁的主意？”
“是我的主意。”
安德鲁神父的声音从门口传来。
他扶着门框站着，脸色苍白，背挺得很直。
深色的神父袍裹着他瘦削的身躯，手里拄着一根简单的木杖，这是他最近才开始用的，因为体力不济他不得不拄拐给自己力量支撑。
“卢卡斯修士，好久不见。”
安德鲁的声音有些沙哑，但清楚明确，“如果我没记错，二十年前你在王宫当书记官时，我们见过几面。”
卢卡斯的眉头微微挑起，“安德鲁神父。确实好久不见。听说您病了，我本应早些来探望的，怠慢您了。”
没听出来他哪儿感觉怠慢了，但神父是个体面人。
“不必客气。”
安德鲁慢慢走进工坊，每一步都显得吃力，多年累积的气势不减，“至于这里的工作，是我批准的。圣玛利亚修道院年久失修，捐赠日益减少，我们需要一些额外的收入来维持。制作简单的草药制剂，出售给需要的信徒，既行善举，也能贴补开支。这并不违反教规。”
“简单的草药制剂？”
卢卡斯拿起一瓶贴着银色蔷薇标签的喘息粉，打开闻了闻，“这些可不是简单的草药。而且我听说，你们治好了格西苍鹰伯爵小姐的喘症？还治好了铁匠行会的工人？这已经超出了简单制剂的范围，更像是，行医吧。”
他的目光转过身体面向墙上的解剖图，“还有这个。如果我没看错，这是人体内脏的图示。修女研究这个，合适吗？”
去你爹的不合适。
空气凝滞了，一时之间没人说话。
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