沈宁一身淡青色的常服,没有佩戴多余的首饰,只用一根玉簪挽着长发。她神色淡然,身后跟着端着早膳的春桃。
“儿媳给公公请安。”沈宁微微福身。
“听凌儿说,这次能逃出来,多亏了你。不过你要记住,士农工商,商人最贱。既入了侯府的门,就要守侯府的规矩。以后那些抛头露面的生意,交给下人去做。你安心在府里伺候凌儿和老夫。”
沈宁直起身,嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“公公怕是误会了。”沈宁走到桌边,示意春桃摆饭,“如今并没有什么侯府,只有黑水城的裴氏商行。裴凌是我的护卫统领,这里的一草一木,包括这宅子,这军队,甚至您刚才喝的茶,都是我沈宁挣来的。”
“放肆!”
裴振勃然大怒,他当了一辈子的侯爷,哪里受过这种屈辱。他猛地一拍桌子,震得碗筷乱跳。
“反了!真是反了!凌儿,这就是你娶的好媳妇?目无尊长!给我休了她!”
裴凌上前一步,挡在沈宁身前,声音坚定:“父亲,若没有宁儿,您现在还在京城的死牢里,裴家欠她的,这辈子都还不清。”
“你……你个逆子!”裴振气得浑身发抖,抓起手边的白玉茶盏,狠狠地朝沈宁砸去。
裴凌刚要出手拦截,春桃便已经稳稳地接住了飞在半空中的茶盏。
小丫鬟眨了眨眼,一脸无辜地看着裴振:“老太爷,这杯子挺贵的,五百两银子一个呢。摔坏了要从您月钱里扣的。”
裴振一愣:“你……”
“还有啊,”春桃把茶盏轻轻放回桌上,顺手把被裴振拍歪的红木桌角给掰正了,“咔嚓”一声,硬木在她手里跟豆腐似的,“小姐说了,咱们家提倡以德服人。您老人家身体不好,火气别这么大,万一气出个好歹,苏神医又不在,谁给您治啊?”
裴振看着那个被春桃硬生生掰回原位的桌角,眼皮狂跳。
这丫鬟……吃什么长大的?
沈宁拍了拍春桃的手,示意她退后,然后给裴振盛了一碗粥。
“公公,时代变了。”沈宁语气平和,却带着不容置疑的威严,“裴远带着几万大军和那种不人不鬼的怪物正在杀过来。您若想复仇,想夺回裴家的荣耀,就得听我的。因为打仗,打的是钱,是粮,是装备。而这些,只有我有。”
裴振死死地盯着沈宁,半晌,才冷哼一声,端起粥碗狠狠喝了一口。
“好,老夫倒要看看,你这满身铜臭的丫头,能练出什么兵来!”
……
校场,风沙漫天,三万大军正在操练。
与裴振印象中那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的边军不同,眼前的这支军队,人人身穿崭新的黑铁铠甲,手持锋利的陌刀,个个红光满面,精气神十足。
最让裴振震惊的是,这些士兵的早饭,竟然是肉饼和羊汤。
“胡闹!”裴振站在高台上,指着下面,“大早上吃这么油腻,上了战场怎么跑得动?还有,为何不练战阵,只练劈砍?”
他忍不住走下高台,来到一个千夫长面前。
“你,为何不练长枪阵?”裴振喝问道。
那千夫长是裴凌新提拔上来的,并不认识裴振,只当是个来参观的老头,不耐烦道:“长枪阵有什么用?老板娘说了,咱们以后打的是近身战,要一刀毙命!劈砍才是王道!”
“老板娘?”裴振气得胡子乱颤,“军队里只有将军,哪来的老板娘?我是永安侯裴振!你们的主帅!”
千夫长愣了一下,随即笑道:“老头,别吹牛了。咱们只认裴帅和沈老板。沈老板给发军饷,给肉吃,若是战死了,还给一百两安家费。您能给啥?”
“你……你们这群兵痞!”裴振气得差点背过气去。他没想到,自己在军中的威望,竟然比不上沈宁的一顿肉。
“父亲。”
裴凌一身戎装走了过来,扶住裴振。
“他们没说错。现在的黑云骑,不是以前那个靠朝廷施舍烂粮饷的叫花子军了。”裴凌看着那一张张充满欲望和活力的脸,“他们为何而战?为了活下去,为了过好日子。宁儿给了他们希望,所以他们才愿意卖命。”
裴振看着儿子,突然觉得有些陌生。
“凌儿,你变了。你以前最讲究忠君报国。”
“国不爱我,我何必爱国?”裴凌冷笑,“我现在只爱我的家,爱我的妻。谁想毁了这里,我就杀谁。”
裴振沉默了。他看着校场上那令行禁止的军阵,看着那些士兵眼中对裴凌和沈宁的狂热崇拜,终于不得不承认,这一套金钱治军的路子,在乱世中似乎比他的忠义更管用。
就在这时,一匹快马冲进校场。
“报——!”
斥候滚鞍下马,满脸惊恐。
“启禀裴帅!南方三百里外发现敌情!裴远……裴远的大军到了!”
“来了多少人?”裴凌问。
“正规军五万,还有……还有三千个怪人!”斥候咽了口唾沫,“那些怪人不怕刀枪,力大无穷,见人就咬。沿途的两个村庄……已经没人活口了,全都变成了和他们一样的怪物!”
此言一出,全场哗然。
士兵们开始骚动。打仗他们不怕,但这种妖魔鬼怪,谁不怵?
“慌什么!”
沈宁走上高台。她没有穿铠甲,而是一身红衣,在灰暗的校场上如同一团烈火。
“春桃!”沈宁喊道。
“在!”
春桃扛着一个巨大的木箱子走上台,“咚”的一声放下。
沈宁打开箱子,里面整整齐齐码放着一排排黑色的铁罐子,上面连着引线。
“这是我让兵工厂连夜赶制的雷火弹。”沈宁拿起一颗,“里面加了猛火油和朱砂。那些怪物既然是尸体变的,就怕火烧。”
她看向下面的士兵。
“怪物怎么了?怪物也是肉做的!只要把脑袋砍下来,照样是个死!这一仗,每杀一个怪物,赏银五十两!杀掉裴远,赏黄金千两,封万户侯!”
沈宁的声音不大,但透过简易的扩音筒,传遍了全场。
“你们手里的陌刀,是我花了三十万两银子打造的。你们身上的铠甲,刀枪不入。若是这样还打不赢一群烂肉,以后就别吃肉了,去吃屎吧!”
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