沈栖竹走到书房门前，脚下迟疑。
谦顺就守在门口，却没敢出声赶人。
他虽不聪明，但察言观色的本事还是有的。
上次章昭达擅作主张，将王爷引去看沈栖竹，结果只是斥责一顿了事，这次王爷又让沈栖竹住进了正房，他要是再看不出来其中猫腻，就白跟在王爷身边这么久了。
“谦顺，何人在外面？”房内声音隐带不悦。
沈栖竹慌忙踏了进去，就站在门口，福礼告罪，“王爷，是小女有事相求，多有搅扰，万望恕罪。”
陈凛一怔，快步走过来，“你怎么起来了？不多休息一下，小心又要不舒服。”
谦顺听得眼睛睁得滚圆，头深深埋了下去。
沈栖竹摇摇头，“我喝了石大夫的药，已经好多了，多谢王爷关心。”
陈凛盯着她左右看了看，见她脸色红润，气色确实好了些，这才略微放下心，“你找我何事？”
说着，瞥了一眼谦顺，回眸引着她往里面走。
谦顺在后立即识趣将房门合上。
听到关门的声音，沈栖竹下意识回头，觉得哪里有些奇怪。
陈凛轻咳一声，“我一般都是关起门来谈事，他们习惯了。”
沈栖竹点点头，继而又愣住，突然意识到这次见面以来，陈凛好像没有再以身份自称。
整个人也……平易近人许多。
陈凛带着她来到八仙桌边坐定，见她久久不语，忍不住轻笑着问：“不是说有事相求吗，怎么又不说话了？怕我不答应？”
沈栖竹思绪回笼，忙道明来意：“中书令满门忠烈，他的嫡亲孙女却被北齐长广王自大渊京城带走，还望王爷能救救阿芝。”
陈凛皱了皱眉，“她可是在众目睽睽之下，自愿跟着高无忌走的。”
沈栖竹嘴唇张合，半晌，却说不出一个字，想不出该如何为程沐芝开脱，肩膀也垮了下来。
陈凛知她跟程沐芝关系深厚，便道：“胡骨这次将天都掀翻了，不管程沐芝是不是无心之失，她都不宜再留在大渊。无论是活下来的人还是死去的人，她都没办法面对，去北齐未尝不是一条出路。”
沈栖竹低下头，双手捏着衣角，眼眶泛红。
静默片刻，终于忍不住哽咽出声，“我早知高无忌不是好人，却没能拦住她，是我不好。”
陈凛皱起眉头，语气严肃，“这与你何干？身为中书令的孙女，理应对符节有基本的认知，哪怕再是识人不清，也不该失了分寸去偷拿符节。”
沈栖竹猛地收住泪，咽下抽泣，勉强笑道：“王爷说的是。”
她急急起身，眼睛盯住地面，“多谢王爷指点迷津，小女就先告退了。”
陈凛看着她匆忙的背影，并没有叫住她，此时强留下她，只会让她更难受。
沈栖竹红着眼睛从书房跑了出去，离了正院，又闷着头胡乱在别院里跑，只想找个没人的地方。
无奈别院到处都有甲士守卫，她根本无处可去。也幸好这些甲士都知道王爷抱了一个女人回来，对她来回乱窜的行为并未加以处置，否则，她有十条命都不够砍。
“你好好休息，老夫明日再来。”石大夫从一间房里退出来，正碰上红着眼乱跑的沈栖竹。
“沈小姐，你这是怎么了？怎么没在屋里多躺一会儿？”
沈栖竹抬头见是石大夫，慌乱擦干眼泪，福身见礼，“石大夫好，我就是在屋里待久了，出来透透气。”
她不想石大夫多问，便抢先一步开口，指着他刚刚出来的房间，“这里面是谁？是被高无忌打伤的甲士吗？”
石大夫闻言，先是摇摇头，想了想，又点点头，“算是被高无忌所伤，但又不完全是被高无忌所伤。”
沈栖竹听得云里雾里。
屋里的人听到外面的动静，倒是跟着出了声，“是沈小姐吗？还请进来说话。”
沈栖竹睁大了眼，屋里的人竟是邓良？
她刚准备抬腿进去，就见石大夫也蓄势待发，一副准备旁听的模样。
邓良却仿佛跟开了天眼似的，叫住人，“石大夫，你贵人事忙，卑职就不送你了，还请自便。”
石大夫脚下一顿，抖了抖胡子，气哼哼地一甩袖离开了。
沈栖竹进了屋，并未关门，而是就站在门口，动也不动。
邓良趴卧在内室床上，知道他不便见客，也没有邀请入内，而是就隔着内室门，问道：“沈小姐能否帮在下到王爷那里去求求情？”
沈栖竹皱了皱眉，“邓大人说笑了，我何德何能在王爷那里求得到情？”
“沈小姐可不能见死不救，王爷罚了我板子，连续三日。”
顿了顿，邓良又唉声叹气道：“可怜我这几日为了符节操心得觉都没怎么睡，哪里经受得住这等酷刑？还望沈小姐看在你我相识一场的份上，在王爷面前替我美言几句。”
沈栖竹紧贴门柱，“王爷一向赏罚分明，定是你做错了事才会受罚。且不说我求情没用，就算有用，我也不会去。”
“沈小姐就不想知道，我身为胡骨手下校尉，为什么会出现在这里的吗？”
沈栖竹不为所动，“无非是王爷当初派你去监视胡骨，如今胡骨一死，人归其位罢了。”
邓良眼底闪过一丝精光，语气却一副轻松又好奇的样子，“你都不怀疑是……有意招降胡骨，再命我故意挑拨他掀起战事的吗？”
“为何要怀疑？”沈栖竹先是不明所以。
片刻，想明白他话里的意思，忍不住皱起眉对着内室的方向，义正言辞，“王爷是大渊临川王，护国军主帅，行事一向光明磊落，才不屑做这等事。”
邓良一愣，心头略松。
就听外面沈栖竹又道：“何况，这种事对他有何好处？”
好处可大了，士族十去八九，以后朝堂的掣肘能少很多。不论事实如何，都架不住有人会这么想。
邓良忍不住叹气，要是人人都能像沈栖竹这般想就好了。
沈栖竹见里面久久无声，也不愿意再多待，扬声告辞，转身抬脚便踏出了房间。
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