两人一前一后，在光秃秃的峡谷中细细查找。江翠荷专注地辨认着可能生长灵药的痕迹，苏泊然则不远不近地跟着，偶尔出手拂开一些碍事的藤蔓碎石，更多时候只是安静地陪伴。
约莫过了半个时辰，他们在一处背阴的岩缝深处，找到了几株尚显稚嫩、远未成熟的润脉果植株。果子自然是没影的，连成熟的果实都没有，更别提特意留存的种子了。
江翠荷也不失望，能找到植株已是意外之喜。她小心翼翼地将这三株润脉果连带着根部的泥土一并挖出，妥善地收进了专门存放灵植的玉盒之中，再放入储物袋。
做完这些，她此次秘境之行的目标，就只剩下最后一味主药尚未寻获了。
星髓草这东西，生长条件极为苛刻。
它必须生长在星光极其浓郁的地方，而且扎根的土壤，必须是一种特殊的“星髓石”。
这种星髓石还不是普通的那种，必须是长期受地火熔炼、吸收了地火精华后形成的“地火星髓石”才行。
这就很矛盾了。地火一般深埋地下，炽热无比，那种环境怎么可能长出植物？所以天然符合条件的地方，实在太少了。
好在这个秘境里，恰好就有这么一处神奇的地方，满足了所有条件，因此生长着星髓草。
当然，这种环境理论上也能人为制造出来，比如用阵法模拟星光，再找来地火星髓石。
可惜，移栽星髓草的过程，非常容易失败。要么移栽时就枯萎了，要么种子根本不发芽，就算侥幸发芽或移栽活了，也往往长不起来，中途夭折。
用一些极其特殊的方法或许能成功，但那样培育出来的星髓草，代价极大，药性也可能改变，基本失去了入药的价值。
所以大家都不费那个劲去移栽，反正这秘境天然长着。采药时只要小心点，不破坏根系，过些年它自己还能再长出来。
问题在于，星髓草需要很长的年份才能入药。这些年秘境开放，进来的修士一波接一波地采摘，那些容易去、被探索过的地方，星髓草已经很少见了。
想要找到足够年份或者找到幼苗、种子，就得去那些尚未被人探索过的、更危险的新区域。
而那些未探索的区域，恰恰是地火活动最频繁、最猛烈的地方。那里的地火温度极高，威力堪比筑基修士的丹火，沾上一点，筑基期修士都要受伤。像他们这样的炼气期弟子，一旦被地火燎到，恐怕瞬间就会被点燃，烧得灰都不剩。
同样，也正因为环境如此严酷，星髓草的种子一旦成熟脱落，要么会侥幸落在安全的石缝中生根，要么掉进岩浆里面，根本找不到。
但那种地方往往早已被人光顾过，能发现的种子或幼苗也早就被采走了。
基本上，流传在外的星髓草种子，极少极少。
江翠荷如果想要得到星髓草的种子或者幼苗，唯一的希望，就是冒险进入那些未被探索过的、地火肆虐的危险区域去碰碰运气。
只剩下最后一味主药了。其他的配药，都可以在外面坊市买到。
只要弄到这星髓草的种子或幼苗，她此次秘境之行的主要目标就算完成，接下来只需等待秘境关闭即可。
想到这里，江翠荷不再犹豫，直接说出了自己的打算：“苏师兄，我打算去地火窟看看。”
地火窟，正是这秘境中那片未被完全探索的危险区域的入口。那是一个通往地下的巨大洞窟，越往深处走，温度就越高，而且时不时会有地火毫无征兆地喷涌出来。这些年，折在里面的炼气大圆满修士都不在少数，一般根本没人敢去那里冒险。
听到江翠荷居然想去地火窟，苏泊然脸上温和的笑容敛去，眉头微蹙，闪过一丝沉吟和明显的不赞同。
他看着她，语气认真中带着关切：“江师妹，地火窟太过危险。你若是需要星髓草的幼苗，我可以想办法去其他区域帮你寻找。即便你想要成熟的星髓草入药，我也可以动用一些关系，在外面帮你购置，无非是多花些灵石和时间。你实在不必亲身去冒这样的风险。”
江翠荷却坚定地摇了摇头：“多谢师兄好意。但我还是想亲自去看看。师兄放心，我只是在外围查探一番，绝不深入。如果实在找不到，或者太过危险，我立刻退出来便是，不会强求。”
她这话说得进退有据，既表明了自己非去不可的意愿，也给出了保证，让人不好再强硬阻拦。
苏泊然见她心意已决，知道再劝也无用。他沉默片刻，最终只能轻叹一声，点了点头。
“既然师妹执意要去……”他语气依旧温和，“那我便陪你一同前往吧。正好，家师之前交代了一项任务，需要我去那片区域采摘几株成熟的星髓草。我们目标相近，也算顺路。”
江翠荷闻言，心中微动，连忙道谢：“如此，又要麻烦师兄了。”
苏泊然只是摇摇头，示意不必客气。
两人不再多言，各自驾驭起飞剑。一青一银两道剑光先后掠起，离开了寂静的蛇蜕峡，朝着秘境深处，那令人谈之色变的地火窟方向飞去。
路上，江翠荷想起关于地火窟的种种传闻，心中也难免有些打鼓，忍不住问道：“苏师兄，地火窟那般危险，地火威力堪比筑基灵火，我们这些练气期弟子，真的能进去吗？以往……似乎没听说有练气弟子成功深入并带回星髓草的。”
苏泊然与她并肩飞行，闻言微微一笑，语气里带着几分了然：“师妹所虑极是。这地火窟，起初确实是禁地。早年进入秘境的精英弟子，只敢在窟外边缘区域，碰运气寻找那些被地火活动偶尔‘推’到浅层的星髓草，无人敢真正深入其中。”
他话锋一转，继续解释道：“直到后来，有数位擅长勘探的前辈冒着极大风险，初步摸清了窟内的一些情况。三大宗门的长老们便联手，费尽心血，专门为此地炼制了一件奇物。”
“哦？是何奇物？”江翠荷好奇道。
“名为‘寒髓宝珠’。”苏泊然答道，“此物非常奇特，它既不能用来攻击，也无法防御护身。它唯一的作用，就是能散发出极其猛烈、范围广阔的至寒之气。”
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