黑甲军出海第七天，长安城出事了。
腊月十九，天没亮，承天门外跪了三百多号人。
男女老少都有，穿得破破烂烂，冻得打哆嗦。
领头的是个四十来岁的男人，姓赵，东市丝织坊的工头。
膝盖往地上一磕，两手冻得通红，展开一卷白布，上面写了字，歪歪扭扭的。
“请陛下停战，还百姓活路。”
金吾卫上来拦，赵工头不跑也不闹，就跪着。后面的人跟着跪。三百多人跪了一片，承天门前的积雪被膝盖压出坑。
围观的人越来越多。
赵工头开始喊，西征打了两年，丝绸没人买了。
西域商路断了大半，大食商人不来了。东市三十六家丝织坊，关了二十二家。
他手底下原先管着八十个织工，现在剩十一个。
“打仗要钱，朝廷收战时税，收债券，我们认了。可活都没了，拿什么交？”
巳时，消息传进太极宫。李世民正在吃早饭，筷子搁下了。
“多少人？”
“约三百余，还在增加。”内侍低着头，“坊间百姓也有聚拢的迹象。”
战时税的事他知道，户部报过。
征收比例不算高，但架不住时间长，两年下来，底层确实勒了裤腰带。加上债券第一期马上到兑付节点，长安城里不少人心里打鼓。
“叫房玄龄来。”
房玄龄来得快，显然也收到了消息。
“承天门那边，先不要驱散。派人去问清楚诉求，记下来。”李世民说，“另外，查一查这个赵工头的底细。”
“臣已经在查了。”房玄龄从袖子里摸出一张纸，“赵石匠，原名赵六，东市丝织坊工头，祖籍洛阳，贞观八年迁入长安。妻子姓王，有一子一女。这人以前没闹过事，在坊间口碑还行。”
“那就奇了。”李世民端起茶碗，“一个口碑还行的工头，怎么突然学会组织三百人请愿？白布上的字谁写的？他认字？”
到了午后，承天门外的人数过了五百。有人开始喊停战，有人喊减税，乱得很。
李世民在甘露殿里坐了一上午。下午，他让人去传许元。
许元回长安才两天。接到传召的时候正在府里喝粥，冬天赶路伤了胃，这两天只吃流食。
半个时辰后，甘露殿。
“承天门外的事，你知道了？”
“来的路上看了一眼。”
“说说。”
许元站着没动。“陛下是要臣说实话，还是说好听的？”
李世民把茶碗往案上一顿。“你什么时候跟朕说过好听的？”
许元从袖子里掏出一卷纸。不厚，四五页，但上面写满了数字。
“这是臣让人统计的。因西征军需采购，长安城各类工坊新增雇工三万一千四百人。物价方面，粮价比贞观十二年涨了一成二，盐价持平，布价跌了。”
他顿了一下。
“跌的原因是西域商路虽然断了一半，但南洋那边的路通了，岭南的布正在往上走。”
李世民接过去翻了两页。数字很细，细到每个坊的雇工人数都列了。
“丝织坊确实关了不少。”许元接着说，“但关掉的那些，多数是做西域高档丝绸的，客户本来就是大食商人和波斯商人。仗一打，这批人的生意自然受影响。可长安城总体的就业和税收，是涨的。”
“那承天门外那些人呢？”
“赵六。”许元说这名字的时候语气平得很。
“这人半个月前还在坊里干活。十天前突然开始串联，找人手，备白布，排练说辞。一个工头，不认字，那卷白布上的话写得有章法，用了四个典故，两处引了《贞观政要》的原文。”
殿内安静了一会儿。
“谁教他的？”
许元从袖子里摸出了点东西，一张票据。银票，面额二百贯。
“这是赵六婆娘三天前在西市钱庄存的。一个织工家里，突然多出二百贯，陛下觉得正常么？”
李世民没接那张票据，眼睛盯着许元。
“查到源头了？”
许元把票据放在御案角上。
“钱从三个钱庄走了一圈，中间过了两道手。第一道是东市旧衣铺的掌柜，收了五贯跑腿费，不知道上家是谁。第二道是个放印子钱的，姓周，在长安混了十几年，什么人的活都接。这个周放贷的审了一夜，交代了。”
许元停了一下。
“给他递钱的人，是中书舍人韦思仁的管家。”
殿内一时没人开口。
韦思仁。中书省的人，正五品，管诏令起草。
这人跟了李世民十一年，从秦王府出来的老底子，写得一手好诏书。
“你确定？”李世民问。声音压得低。
“管家指认的，周放贷的也指认了。”
许元伸手指了指那卷统计报告的最后一页。
“韦思仁去年在洛阳置了三百亩田，钱是从他小舅子的账上走的。他小舅子在洛阳开绸缎铺，去年正好亏了。”
李世民没翻那一页。
他把统计报告合上，压在案角，站起来走到窗边。外头天阴着，快下雪了。
“韦思仁跟谁走得近？”
“长孙家的二房偶尔有来往。另外跟户部的两个郎中吃过几次酒。具体的臣还在查。”
“别查了。”
李世民转过身。“承天门外的人，你怎么处置？”
“散了就行。赵六那边，给他安排个新活计，让他闭嘴。钱的事不要声张。”
“韦思仁呢？”
“陛下自己决定。”许元说完这句话，行了个礼，退了出去。
他走出甘露殿的时候，雪开始落了。
碎雪打在脸上，许元伸手挡了一下。
跟在后面的长随凑上来。“大人，赵六那边要不要再敲打两句？”
“不用。他是个蠢的，被人当枪使，自己都不知道。给他婆娘传个话，那二百贯赶紧花掉，过完年就没人查了。”
长随应了。
许元走出宫门，上了马车。车帘放下来，他靠在车壁上闭眼。
韦思仁这条线，他其实两个月前就摸到了。
李世民要的不是证据，是态度。他许元把刀递到御前，砍不砍，怎么砍，砍完牵出什么，那是皇帝自己的事。
他管不了，也不想管。
马车碾过雪地，辙印很快被新雪盖住。
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