亲卫领命而去，不到一炷香的时间，张羽那矫健的身影便再次出现在了大厅门口。
他显然是刚刚走到半路就被叫了回来，额头上还带着一丝细密的汗珠。
“大人，您还有什么吩咐。”
张羽快步走到沙盘前，目光紧紧盯着许元那张冷峻的侧脸。
许元没有寒暄，直接伸出手，在沙盘上重重地画了一个巨大的半圆。
“接下来这两天，我要你把斥候营里能喘气的兄弟，全都给我撒出去。”
许元的手指顺着恒罗斯城的北面一路向上划去，然后猛地向西一折。
“从恒罗斯城北面的高加索山脉余脉，一直延伸到通往西域的那几条主干道上。”
“沿途所有的山口、密林、水源地，全都要布满我们的人。”
张羽的眼神微微一凝，立刻明白了许元的意思。
“大人是在担心第五军团从西域方向迂回？”
许元微微颔首，目光如同鹰隼般锐利。
“我不相信一支十几万人的精锐大军，能够像水汽一样凭空蒸发。”
“只要他们还在移动，就一定会留下马粪、脚印、甚至是惊飞的飞鸟。”
“你要他们全天十二个时辰，轮班交替，死死盯住任何一丝风吹草动。”
许元转过头，极其严肃地看着张羽的眼睛。
“哪怕是一支偏锋骑兵的踪迹，哪怕是几顶被遗弃的帐篷。”
“有任何关于穆阿维叶第五军团的消息和线索，不用管昼夜，立刻向我报告。”
张羽敏锐地察觉到了局势的紧迫感。
他站直了身体，猛地一拍胸口的护心镜，发出清脆的金属碰撞声。
“大人放心，只要那第五军团的人还在喘气，卑职就算是用鼻子闻，也把他们给闻出来。”
说罢，张羽转身就走，连一秒钟都没有耽搁。
接下来的两天时间里，整个恒罗斯城仿佛被拉紧了弓弦。
虽然城内的降卒和百姓依然在有条不紊地修缮城防。
虽然周元和曹文的练兵声依然在城外震天动地。
但总督府内散发出来的那股肃杀之气，却让每一个靠近的人都感到一阵莫名的心悸。
许元几乎没有合过眼。
他就那样如同雕塑一般，整日整夜地站在沙盘前。
他听着各路斥候不断送回来的零星情报，在脑海中疯狂地推演着穆阿维叶可能采取的战术。
时间就这样在压抑和焦灼中一点点流逝。
转眼间，便来到了第二天的正午。
阳光透过议事大厅那高大的窗棂斜射进来，在木地板上投下斑驳的光影。
许元手里端着一碗早已凉透的茶水，却没有喝下一口。
大厅的中央，站着一名浑身沾满泥土的斥候。
这名斥候是半个时辰前刚刚从巴鲁克鲁山口前线拼死赶回来的。
“大人，张卢将军那边还在死撑。”
斥候的声音有些沙哑，显然是一路上风餐露宿所致。
“大食人的投石机日夜不停，山口的城墙已经被砸塌了三处。”
“但张卢将军亲自带着督战队顶在了缺口上，硬是把大食人的五次冲锋全给打了回去。”
许元静静地听着，脸上的肌肉没有一丝波动。
但这平淡的汇报背后，隐藏着多少残肢断臂和血流成河，他心里比谁都清楚。
“告诉张卢，我只要他守住最后八天。”
许元放下手中的茶碗，声音低沉而平缓。
“八天之后，我亲自带着中军去给他收尸，或者给他庆功。”
斥候重重地磕了一个头，正准备领命退下。
就在这千钧一发之际。
议事大厅那厚重的木门，突然被人从外面极其粗暴地撞开了。
“砰”的一声巨响，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
许元的眉头猛地一皱，眼神瞬间变得凌厉起来。
还没等他开口训斥，张羽那熟悉的身影便如同狂风一般卷了进来。
此时的张羽，哪里还有平日里斥候千户的沉稳。
他的头盔已经不知去向，头发凌乱地贴在满是汗水的额头上。
他的双眼因为极度的紧张而布满了血丝，胸口更是剧烈地起伏着，仿佛要把肺里的空气都榨干。
“大人。”
张羽几乎是扑到了沙盘前，声音嘶哑得变了调。
“出大事了。”
这四个字一出，整个大厅的空气仿佛瞬间凝固了。
许元的瞳孔骤然收缩，心脏在一瞬间漏跳了一拍。
能让身经百战的张羽如此失态，绝不是什么普通的军情。
“稳住，说清楚。”
许元双手按在沙盘边缘，指骨已经泛白，但他还是强行用冰冷的语气命令道。
张羽咽了一口干涩的唾沫，手指颤抖着指向了沙盘的东面。
那里，是连绵不绝的东部山脉。
“我们在东面山脉深处的几个暗桩，刚刚传回了绝密情报。”
张羽的声音里带着一丝难以掩饰的惊慌。
“他们发现了一些敌人的踪迹。”
“不是零星的散兵游勇，而是极其庞大的马蹄印和战马粪便。”
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