自明月城传来即将正式建国、并定都中州城的消息那一刻起，总督孙传庭的心潮便再未平静。青史留名，辅佐明主开创一代新朝，将这座由他亲手从密西西比河畔荒野中奠基、发展起来的城市，塑造为未来王国的政治心脏……这其中的荣耀与责任，足以让任何一位有抱负的士大夫心旌摇荡，激动难眠。
消息正式下达，随同而来的还有明月城内阁发来的详尽指示、设计原则，以及最为关键的——由明月中央银行直接拨付、用于都城宫殿、核心官署及配套设施建设的首批专项资金，高达两千万银币！
当装载银币的沉重车队在精锐卫队的护送下驶入中州城时，全城为之轰动。孙传庭抚摸着那些崭新锃亮、铸有日月徽记的银币，心中豪情万丈，更感责任如山。
他深知时间紧迫，建国大典定于明年五月初五，距今已不足一年三月。必须以最快的速度、最高的标准，将中州城从一座繁荣的边疆重镇，改造为配得上王国威严的都城。
雷厉风行是孙传庭的一贯作风。他立刻以总督府名义发布募工令：以每月两个银币（远超普通劳役报酬）且管吃住的优厚条件，在中州城及周边新垦殖区，紧急招募青壮劳力。
告示一出，应者云集，短短数日，便集结起一支近三十万人的庞大建设大军！其中既有汉人移民，也有归化后生活稳定的印第安青壮，甚至还有部分表现良好、被允许参与市政工程的英国俘虏。
都城建设，规划先行。孙传庭亲自挂帅，召集了中州城内所有懂得营造、绘图的官吏、匠师，甚至请来了来自大明几位熟悉大明典制的老儒生作为顾问。他的目标明确：新都城既要体现明月城开拓进取、包容创新的精神，也要承袭华夏正统的建筑美学与礼仪空间，彰显新朝气象。
借鉴紫禁城的布局理念，但不照搬其具体形制与尺寸。他们规划了以“王宫”为核心的南北中轴线。王宫区拟建“奉天殿”（大朝会）、“华盖殿”（常朝）、“谨身殿”（议政）三大殿为主体的宫殿群，两侧设六部、枢密院、都察院等中央官署。
宫城外围，则规划了整齐的街坊、市场、大学、祭祀天地祖宗的坛庙、以及功臣勋贵的府邸区域。
设计图纸在无数个不眠之夜中反复推敲、修改后终于定型。孙传庭特别强调：所有主要宫殿、官署的承重柱、墙体核心，必须采用钢铁城最新量产、中州城已开始应用的水泥（混凝土）浇筑框架结构，以确保坚固耐久，并可建得更加高大宏伟。
而建筑的外立面、门窗、装饰，则融合大明风格与本地材料特色，大量使用砖石、优质木材，尤其是窗户，将尽可能采用明月城玻璃工坊生产的大块平板玻璃，以确保室内光线充足，这在当时无疑是极度奢华与先进的象征。
三月中旬，浩大的建设工程在选定好的宫城基址上正式破土动工。三十万劳工被分成数十个大班组，在经验丰富的工头和技术官吏指挥下，如同精密的机器部件，开始了协同作业。
首先是规模空前的土方工程。号子震天，锹镐飞舞，车马如龙，巨大的基坑被迅速挖掘出来。随后，是从钢铁城和附近新辟采石场运来的、堆积如山的石料、水泥、砂土、木材。搅拌水泥的工棚旁，蒸汽机的轰鸣声开始加入这建设的交响乐。
那五台由明月城科学院首批生产、调拨给中州城的蒸汽机，在此刻发挥了革命性的作用。它们被分别安装在中州城附近几条主要河流旁，驱动着经过改良、体型更大的链式水车或活塞式抽水机。
澎湃的动力将河水提升到高处的水槽，然后通过纵横交错的竹制或木制管道，源源不断地输送到各个建设工地，用于搅拌水泥、养护混凝土、以及供应数万劳工的生活用水。这极大地解决了大规模建设中最头疼的供水问题，效率远超传统人力挑运或畜力水车。
蒸汽机还被尝试用于驱动简易的起重机（利用滑轮组和蒸汽动力提升重物），吊装巨大的石料和梁柱；用于驱动锯木厂里的圆盘锯，快速加工木材。虽然这些应用还在摸索阶段，故障频发，但展现出的潜力已经让孙传庭和工匠们兴奋不已。
到了五月初，虽然时间仅仅过去不到两个月，但在三十万人不分昼夜的奋战下，中州城“王宫”及核心官署区的建设已取得了令人瞩目的进展。
巨大的混凝土基础已经浇筑完成并初步凝固，部分主要宫殿的底层框架和承重墙体已经开始垒砌。站在远处高坡上望去，一个规模宏大、格局严整的建筑群轮廓已经清晰地呈现在大地之上，虽尚未覆顶妆金，但那磅礴的气势和严谨的规划，已初显未来都城的雄浑气象。
更让孙传庭满意的是整个都城区域基础设施的同步改善。在蒸汽机助力下，新的供水系统初具雏形，主要街道被拓宽夯实，排水沟渠也在挖掘。整个城市仿佛被注入了新的活力，每一天都在发生着肉眼可见的变化。
激动之余，孙传庭亲自提笔，给明月城内阁和科学院写了一封长信。信中详细汇报了都城建设的惊人进展，特别提到了蒸汽机在解决供水、提升重物、加工材料方面发挥的“神效”，盛赞其为“巧夺天工之力”。他言辞恳切地请求：“此蒸汽机于大规模营造实乃不可或缺之神器，中州建设，百事待兴，恳请科学院速速加制，多多拨付！若能再得十台、二十台，都城之成，必可再提前数月！”
信件随着快马飞驰向明月城。孙传庭站在初具规模的“奉天殿”基址前，望着眼前热火朝天的建设场面，听着蒸汽机有节奏的轰鸣和劳工们有力的号子，心中充满了对明年五月初五那个历史性时刻的无限期待。
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