城西校场，无遮无拦，午后的日头毒辣得能将人皮晒裂。
暑气从被踩得板结的土地上蒸腾而起，扭曲了远处的景物。
高顺站在点将台的阴影边缘，并未披戴显眼的将官盔甲，只着一身洗得发白、带着操练痕迹的陈旧皮甲，额上沁出细密的汗珠，但他身形挺拔如松，仿佛感受不到这酷热。
他的目光如同冰水，缓缓扫过台下躁动不安的方阵——左边是纪律严明、沉默如铁的陷阵营老兵，右边则是新附的丹阳兵，他们虽列队站立，但眼神中充满了彪悍、审视，以及对并州军这套刻板规矩的深深抵触。
空气中弥漫着无形的张力，比暑气更令人窒息。
冲突，在整编开始后不到一个时辰，毫无征兆地爆发了。
起因是几句带着乡音俚语的互相嘲弄，迅速升级为污言秽语的对骂，继而演变成拳脚相加。
最后，寒光一闪，不知是谁先拔出了短刃，一场数十人的械斗在校场西北角骤然爆发！
怒吼声、金属撞击声、惨叫声瞬间撕裂了紧绷的气氛。
高顺闻讯，步履沉稳地赶到，身后只跟着几十名陷阵营锐士，如同移动的铁壁。
现场已是一片狼藉，泥土与鲜血混合，几名伤者倒地呻吟，斗殴者仍红着眼撕杀。
他没有咆哮，甚至没有立刻询问缘由，只是用那双被北地极寒浸过般的眼睛，冰冷地扫过整个混乱的场面。
他的目光所过之处，仿佛连燥热的空气都骤然凝固，一种无形的、令人心悸的肃杀之气弥漫开来，竟让最疯狂的斗殴者也下意识地放缓了动作。
“住手。”高顺的声音不高，却像沉重的铁锤砸在每一个人耳膜上，字字清晰，带着金属摩擦般的质感，“所有参与斗殴者，立刻出列。迟疑者，视同抗命，格杀勿论。”
最后四个字，没有任何情绪，却比任何咆哮都更令人胆寒。
在死一般的肃杀和陷阵营士兵冰冷目光的逼视下，二十多名兖州兵和三十多名丹阳兵，踉跄着站了出来。
丹阳兵脸上混杂着未散的愤怒和对军法的恐惧，更有深深的不服，眼神中充满了被“外人”欺压的屈辱感，有人低声嘟囔：“是他们先骂人……”
高顺甚至没有看向那个嘟囔的人，他的目光平等地掠过所有出列者，如同看待需要矫正的器械部件。
“军法之下，不论起因，只论行为。聚众械斗，动摇军心，此风绝不可长。”他声音冰冷，转向行刑手，“依律，鞭二十。立刻执行。”
浸过水的皮鞭带着尖啸狠狠抽下。“啪！啪！啪！”皮开肉绽的闷响和压抑的惨叫声在校场上空回荡。
高顺亲自监刑，面容刚毅，眼神清澈坦荡，没有丝毫动摇，仿佛在执行一件与情感完全无关的必要程序。
这种冷酷到极致、不偏不倚的“公正”，比任何偏袒都更具威慑力，它冰冷地宣告：在这里，军法高于一切，包括乡谊和所谓的“对错”。
行刑完毕，伤者被拖走。
高顺迈步，登上点将台。
他的身影在刺目的阳光下，轮廓分明，如同铁水浇铸。
他指向身旁刚刚竖起的、高约一丈的巨大木牌，上面用暗红色的颜料写满了密密麻麻的字迹。
“看清楚了！”他的声音如同夏日滚雷，低沉却蕴含着爆炸性的力量，碾过寂静的校场，“自今日起，此营之中，再无兖州、丹阳之分！只有‘我军’士卒！凡我高顺麾下，只认军法，不认乡音！”他目光如冰冷的探针，扫过台下鸦雀无声的方阵，开始逐条宣读那十七条禁律。
他的声音没有任何起伏，但每念出一条，都仿佛有一道无形的寒气掠过：
“一、闻鼓不进，闻金不止，违令不从，违令者，立斩！”
“二、旗举不起，旗按不伏，扰乱阵型，违令者，立斩！”
……
“七、凌辱同袍，殴骂上官，以下犯上，立斩！”（念到这条时，他冰冷的目光特意在那些个刚受过鞭刑、兀自梗着脖子的丹阳兵脸上停留了一瞬，对方瞬间低下了头。）
……
“十五、结党营私，密谋反叛者，立斩并夷三族！”
每一条禁令，都像一记重锤，敲打在那些原本散漫惯了的丹阳兵心头。
许多人的脸色由愤怒不服变得苍白，额角汗水汇成溪流。
他们第一次如此清晰地意识到，加入这支军队，意味着过去的日子一去不返，生存的规则已彻底改变。
宣读完毕，校场落针可闻。
高顺给出了最后的选择，也是唯一的选择：“想留下的，就得把骨头里那点野性碾碎，老老实实守我的规矩！不想留下的，现在就可以脱下号衣，放下兵器，走出营门！我高顺，绝不阻拦！但出了这个门，是饿死渴毙于荒野，还是被乱兵土匪砍了脑袋，各安天命！”
空气凝滞。
没有人动。
乱世之中，脱离一支纪律严明、占据坚城的军队无异于自寻死路。
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