时光荏苒，五年光阴在清虚星的日升月落间悄然流逝。
萧峰已不再是初入青云宗时那个谨小慎微的“金丹修士”，凭借着精湛的炼丹术和沉稳可靠的性格，他早已成为青云宗的核心弟子，王长老更是将毕生所学倾囊相授，甚至破例将宗门珍藏的几部上品丹方传给了他。只是他始终将修为压制在元婴初期，对外只称是突破了金丹境，没人知晓这位看似温和的萧师兄，实则已是元婴巅峰的大能。
这五年里，萧峰很少待在青云宗，大部分时间都在外游历。他换上不同的装束，扮演着不同的身份，足迹遍布了清虚星的大半个疆域，见识了无数壮丽的景色，也体验了形形色色的风土人情。
此刻，他正站在清虚星东部的“沧海之滨”，望着眼前波澜壮阔的大海。这片大海比地球的太平洋辽阔万倍，海水呈现出深邃的湛蓝色，宛如一块巨大的蓝宝石镶嵌在大地上。海面上，浪花如雪，层层叠叠地朝着岸边涌来，撞击在礁石上，溅起漫天水雾，在阳光的折射下，化作一道道绚丽的彩虹。
海风带着咸湿的气息扑面而来，夹杂着浓郁的灵气，吸入一口，让人心旷神怡。萧峰穿着一身渔民的短打，腰间系着渔网，看上去与海边的凡人渔民别无二致。他身旁，几名皮肤黝黑的渔民正忙着整理渔网，脸上带着丰收的喜悦。
“萧老弟，今天的收获不错啊！”一名中年渔民拍了拍萧峰的肩膀，指着他身边的鱼篓说道。鱼篓里装满了各种海鱼，这些海鱼并非普通的凡鱼，而是蕴含着微弱灵气的“灵鱼”，肉质鲜美，是修士和凡人都喜爱的美味。
萧峰笑了笑，道：“托李大哥的福，今天的运气确实不错。”这五年里，他时常伪装成凡人，融入不同的族群，体验他们的生活。在沧海之滨，他已经当了半个月的渔民，与这些淳朴的凡人渔民结下了深厚的友谊。
这些渔民虽然无法修炼，却对大海有着深深的敬畏与依赖。他们知晓哪些海域有灵鱼，哪些海域有危险，甚至能通过海浪的变化预测天气。萧峰从他们口中，听到了许多关于大海的传说——传说在沧海之滨的最深处，有一座海底龙宫，里面藏着无数珍宝，还有能让人长生不老的“定海神珠”；传说每隔百年，大海会出现巨大的漩涡，漩涡深处会连接着另一个世界。
这些传说虽然荒诞不经，却也为萧峰了解清虚星的历史提供了别样的视角。他知道，许多上古遗迹往往隐藏在这些看似荒诞的传说之中，或许沧海之滨的深处，真的藏着不为人知的秘密。
整理好渔网，萧峰跟着渔民们回到了海边的渔村。渔村不大，几十户人家沿着海岸线分布，房屋皆是用海边的礁石和木材搭建而成，古朴而坚固。夕阳西下，余晖洒在海面上，波光粼粼，渔村的烟囱里升起袅袅炊烟，空气中弥漫着灵鱼的鲜香和饭菜的香气。
萧峰将捕捞到的灵鱼分给了村民们，自己只留下了几条。回到临时居住的小屋，他升起篝火，将灵鱼串在树枝上烤制。不一会儿，浓郁的香气便弥漫开来，外焦里嫩的灵鱼肉入口即化，蕴含的微弱灵气在体内缓缓流转，让人浑身舒畅。
吃过晚饭，萧峰坐在屋前的礁石上，望着漫天繁星。清虚星的夜空格外璀璨，无数星辰如同钻石般镶嵌在黑色的天幕上，其中几颗明亮的星辰，散发着浓郁的灵气波动，显然是蕴含着灵脉的星球。
他取出一枚玉简，这是他这五年游历所得的成果。玉简上记录着他收集到的各种信息，包括清虚星的地理地貌、势力分布、历史传说、秘境遗迹的大致位置，还有他总结的各种修炼心得和炼丹技巧。
这五年里，他去过繁华的修真重镇，也去过偏僻的凡人村落；见过高耸入云的雪山，也见过广袤无垠的沙漠；遇到过心地善良的修士，也遇到过阴险狡诈的恶人。他曾伪装成游方郎中，在凡人部落里治病救人，了解到他们独特的祭祀仪式和信仰；也曾伪装成商会伙计，跟随商队穿越戈壁荒漠，见识了沿途的风沙与危险。
在一次穿越“赤焰戈壁”时，他遇到了一支被妖兽袭击的商队。商队的护卫大多是筑基期修士，根本不是三阶妖兽“赤焰魔蝎”的对手。萧峰出手相助，凭借着元婴巅峰的实力，轻松斩杀了赤焰魔蝎，救下了商队。
商队的领队是一位名叫苏晴的女修士，金丹后期修为，性格直爽，为人仗义。她见萧峰实力高强，为人低调，便热情地邀请他同行。一路上，苏晴向萧峰介绍了许多关于清虚星商会联盟的事情，萧峰也从她口中得知了不少秘境遗迹的消息。
抵达目的地后，苏晴为了感谢萧峰的救命之恩，将一枚记载着“烈焰谷”秘境信息的玉简送给了他。烈焰谷是一处上古修士的试炼之地，里面藏着不少天材地宝和功法秘籍，只是谷内温度极高，还有许多强大的妖兽，危险重重。
萧峰按照玉简上的信息，找到了烈焰谷。谷内果然酷热难耐，空气仿佛被点燃一般，普通的金丹修士根本无法承受。萧峰运转体内灵气，形成一层厚厚的灵气护罩，抵御着高温的侵袭。
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