第二十一章 毒心暗计
洪武二十五年，七月初，流火铄金。
东宫正厅内，凉意沁人。朱标半倚在铺着软垫的太师椅上，手里捧着一卷《农桑辑要》，看得入神。阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，映得他眉宇间的疲惫淡去了许多，眼神清亮，气色红润，比起从江南归来时，判若两人。
朱允凡端着一碗冰镇的酸梅汤走进来，见父亲看得专注，便轻手轻脚地放在案上，小声道：“父亲，喝点酸梅汤解解暑。”
朱标抬起头，放下书卷，脸上露出温和的笑意：“凡儿来了。刚看你在后苑玩了许久，不热吗？”
“还好，有风。”朱允凡挨着他坐下，打量着父亲，“父亲今天气色真好，是不是觉得身子更舒坦了？”
“可不是嘛。”朱标活动了一下肩膀，语气带着轻松，“这些日子睡得香，吃得也多，走路都觉得有力气了。太医说，我这身子骨，怕是比十年前还要硬朗些。”
他说着，自己也觉得不可思议。先前在江南偶感的风寒早已痊愈，连多年的心悸旧疾也没再犯过，若非亲身经历，真不敢相信短短数月竟有如此变化。
【双魂系统正在激活中……激活进度：38%……】
【检测到朱标身体状态：良好。清蕴丹持续生效中，体内郁结之气已散，气血运行通畅，寿命预期提升。】
朱允凡听到系统提示，心中了然。当初从系统兑换的那枚清蕴丹，果然是神药。不仅解了徐州的慢性毒，更从根本上调理了父亲的身体，难怪精神一日好过一日。
“这都是吉人天相。”朱允凡笑道，“父亲是国之储君，自有上天庇佑。”
朱标被他逗笑，揉了揉他的头：“就你嘴甜。说起来，还是多亏了你，若不是你在江南提醒我留意饮食，又寻来那清蕴丹，我怕是还在被病痛缠身。”
父子二人正说着话，常氏带着丫鬟走了进来。她穿着件湖蓝色的罗裙，腹部微微隆起，脸上带着孕后的娇憨，见到朱标和朱允凡，笑道：“我猜你们就在这儿。厨房炖了鸽子汤，给殿下补补身子。”
朱标连忙起身扶住她：“慢点，仔细脚下。”
常氏如今已有三个月身孕，正是显怀的时候。自从得知她再次有孕，朱元璋和马皇后都格外高兴，朱标更是小心翼翼，几乎不让她操劳半分。
“母妃，您坐着歇会儿。”朱允凡连忙搬过椅子，“这天热，您可别累着。”
常氏笑着坐下，摸了摸肚子，眼中满是温柔：“放心吧，我身子好着呢。太医说这胎稳得很，就是近来总想吃些酸的。”
“那我让厨房多备些酸杏、酸梅。”朱标立刻吩咐道。
看着父母和睦的样子，朱允凡心里暖洋洋的。这才是他想要的家，平安顺遂，远离阴谋诡计。
然而，东宫的另一处院落里，却酝酿着一场针对这份祥和的毒计。
吕氏坐在梳妆台前，看着铜镜里自己略显憔悴的脸，狠狠将一支玉簪摔在桌上。镜中映出她眼底的怨毒，像淬了毒的针。
“娘娘，消消气。”青黛连忙上前劝慰，“不过是怀了个孩子，还不知道是男是女呢，犯不着动这么大肝火。”
“怎么不气？”吕氏声音尖利，带着压抑的疯狂，“朱标那病秧子，吃了什么灵丹妙药，竟硬朗起来了！朱允凡那小杂种，越来越精明，身边影卫、锦衣卫跟得死死的，动不了！现在倒好，常氏那个贱人，又怀上了！若她再生个皇子，我们母子还有立足之地吗？”
她自从嫁给朱标，只生下朱允炆一个儿子，之后再无所出。这些年，她费尽心机想再怀一胎，却始终未能如愿。如今常氏再次有孕，无疑是在她心上捅了一刀。
更让她忌惮的是，朱标身体好转，意味着太子之位稳固，朱允凡作为嫡长孙，地位愈发不可动摇。吕家在江南受挫，急需在东宫巩固势力，常氏腹中的孩子，成了她眼中最大的障碍。
“动不了朱标，动不了朱允凡，难道还动不了一个怀胎三月的妇人？”吕氏眼中闪过一丝狠厉，“青黛，去把桃花叫来。”
桃花是常氏身边的二等侍女，性子怯懦，家里还有个病重的老母亲，正是最好拿捏的人选。
不多时，桃花战战兢兢地走进来，跪在地上不敢抬头：“奴婢……奴婢参见侧妃娘娘。”
吕氏转过身，脸上堆起虚伪的笑容：“起来吧，不用多礼。”
桃花怯生生地站起来，手指绞着衣角，显然很紧张。
“我知道你娘病得重，急需用钱。”吕氏开门见山，语气带着诱惑，“也知道你在东宫待得不如意，想出宫过安稳日子。”
桃花猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，又迅速低下头：“娘娘……您怎么知道？”
“这东宫的事，还有我不知道的？”吕氏冷笑一声，从首饰盒里取出一锭五十两的银子，放在桌上，“这银子你先拿着，给你娘治病。只要你帮我办一件事，事成之后，我再给你五百两，找人送你出京，保你几辈子衣食无忧。”
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