雪地上的纽扣被风卷起时，陆昭明的脊椎一阵刺痛。他下意识按住后背，罗盘纹路在皮肤下微微起伏，像是某种生物正在呼吸。
艾琳站在他身后，机械义眼的红光忽明忽暗。她没有说话，只是将手指搭在耳环上轻轻一转，金属摩擦声在寂静中格外清晰。
“走吧。”陆昭明低声道，声音混着呼啸的风，几乎听不清。
他们沿着雪原的裂痕前行，冰层下的幽蓝光芒愈发浓烈，仿佛整个大地都在燃烧。空气中弥漫着一股腐朽与铁锈交织的气息，那是渡厄者血液的味道。
“你感觉到了吗？”艾琳忽然开口，声音压得很低，“这里……不止是时间夹缝。”
陆昭明没有回答，而是停下脚步。他的晶格化左手已经隐隐作痛，那是罗盘暴走前兆。他抬起手，指尖轻触空气，熵值具现化功能瞬间启动。
视野骤然扭曲，四周的雪原开始崩塌，露出隐藏其下的真实结构——一座庞大的地下建筑，由无数青铜器物拼接而成，表面布满了密密麻麻的刻痕，像是一种古老语言，又像是某种仪式图腾。
“守夜人议会……”艾琳的声音带着一丝颤抖，“他们把营地建在渡厄者的遗骸之上。”
陆昭明的目光落在入口处的一座雕像上。那是一名跪伏的渡厄者，双手撑地，脊椎从背部裸露出来，缠绕成复杂的青铜链条，连接着地面的祭坛。雕像的眼窝中闪烁着微弱的红光，像是某种信号灯。
“小心。”他低声提醒，同时伸手示意艾琳跟紧自己。
两人悄然靠近，罗盘指针在入口处剧烈震动，最终定格在一个方向。陆昭明蹲下身，手掌贴在地面，感知到一股微弱的生命波动——不是活人，而是一种介于存在与虚无之间的能量流。
“他们在用渡厄者的残骸构建防御系统。”他说，“如果触发警报，整座营地都会苏醒。”
艾琳点头，取出一枚小型探测仪，屏幕上浮现出密集的脉冲波纹。“巡逻路径已经锁定。”她说，“避开这些区域就能潜入核心实验区。”
陆昭明站起身，目光扫过周围那些沉默的青铜雕像。它们仿佛在注视着入侵者，每一尊都像是等待复活的容器。
“走。”他低声说。
两人绕过主干道，沿着侧边的小径深入营地。越往里走，空气中的铁锈味就越浓，甚至能听见一种低沉的嗡鸣声，像是某种巨大的齿轮正在缓慢转动。
终于，他们来到了实验区外围。
透过一道裂缝，陆昭明看到了里面的景象：陈墨站在中央，手中握着一根渡厄者的脊椎骨，正将其缓缓插入一个巨大的青铜熔炉中。熔炉内翻滚着银蓝色液体，每加入一段脊椎，液体就会发出一声尖锐的嘶鸣，仿佛在吞噬什么。
“钥匙收集进度会影响诡化值。”陈墨的声音在空旷的空间中回荡，“当诡化值超过临界点，人类文明就会开始异化……”
陆昭明屏住呼吸，他知道这句话意味着什么。
“我们必须阻止他。”艾琳低声说。
但就在她话音落下的瞬间，她的机械义眼猛然亮起，红光变得炽白，像是被某种未知代码强行激活。紧接着，她的手臂不受控制地抬起，指向熔炉。
“你在做什么？”陆昭明立刻抓住她的手腕，试图切断神经链接。
可为时已晚。
艾琳的另一只手已经按下了某个隐形按钮，熔炉顶部的管道突然爆裂，银蓝色液体如瀑布般倾泻而出，直扑向陈墨！
“你疯了吗！”陆昭明怒吼，同时启动悖论免疫能力，身体瞬间后退三米，躲开了飞溅的溶液。
陈墨猛地抬手，一道青铜屏障升起，挡住了大部分液体，但仍有几滴溅在他的脸上。他的皮肤瞬间泛起黑斑，像是被腐蚀。
“你体内有他们的程序……”陆昭明盯着艾琳的眼睛，发现其中闪过一串陌生的数据流。
艾琳嘴唇颤抖，似乎想说什么，却发不出声音。
熔炉中的液体接触到地面后，迅速蔓延开来，形成一片诡异的青铜纹路。那些纹路不断延伸、重组，最终在空中凝聚成一张模糊的脸庞——它没有五官，只有无数齿轮在缓缓旋转。
“献祭……重启……”低沉的声音在空间中回荡。
陆昭明的脊椎再次剧痛，罗盘指针疯狂旋转，十二宫星座图案浮现，隐约指向某个坐标。
“这不是普通的溶液……”他咬牙，“它是某种禁忌仪式的媒介！”
陈墨擦去脸上的黑色痕迹，眼神复杂地看着他们：“你们不该来这里的。”
陆昭明没有回应，而是紧紧握住艾琳的手腕，试图切断她与熔炉之间的神经连接。可无论他如何尝试，都无法阻止那些青铜纹路继续扩散。
“我……控制不了……”艾琳的声音沙哑，眼中红光闪烁不定。
就在这时，溶液突然剧烈沸腾，一股强大的吸力席卷整个实验区。所有未固定的物品都被拉向中心，连空气都在扭曲。
陆昭明感受到自己的生命能量正在被抽离，他低头看向掌心，发现皮肤已经开始出现晶格化征兆。
“不能再等了。”他深吸一口气，右手按在罗盘上，低声念出那段熟悉的民谣。
菌丝网络在他脚下迅速铺开，标记出三个安全锚点。
“跳！”他一把拉住艾琳，朝着最近的锚点跃去。
就在他们消失的刹那，整个实验区被青铜溶液吞没，陈墨的身影也被淹没在银蓝色的漩涡之中。
黑暗降临。
最后一幕，是那张由溶液凝聚的脸庞，缓缓闭上了眼睛。
（完）
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