滚烫粘稠的龙须糖丝在陆和平细嫩的手指间纠缠，留下几道甜腻的印记。她蜷在祝棉怀里，目光还紧紧盯着被糊满了糖浆、摊在堂屋桌面上的那副橡胶面具——几分钟前，这张脸还属于一个试图伤害晓蝶阿姨的坏蛋。
“妈，”陆建国蹲在地上，用树枝小心地拨弄着面具边缘，眉头拧得死紧，“是陈三狗！陈崖柏那个远房侄子！他咋会……”少年的声音带着磨砂般的粗粝，是愤怒也是后怕。
陆凛冬高大的身影堵在门口，左耳贴近刚从昏迷中清醒过来的张晓蝶。昏黄油灯的光线落在他眉骨的疤上，像一道冷酷的裂谷。
“他攀墙头时踩松了瓦片，”张晓蝶的声音微弱，“我爹……他之前偷偷塞给我的纸条，被他们知道了……纸条上画的不是药方……是仓库里的东西……”
“东西？”陆凛冬追问。
张晓蝶嘴唇动了动，刚要挤出字，一阵刺耳的抽气声猛地打断了屋里的死寂。
“吸溜——”
所有目光瞬间聚焦在东厢墙角的小火炉旁。
陆援朝！小家伙几乎把整张圆脸都贴在了那只黑黢黢的小瓦罐前，脸颊映着炭火跳跃的红光。那是只旧的蛐蛐罐，底下垫着三块砖，罐里咕嘟沸腾的，是祝棉刚才给几个受惊吓的孩子熬的一小罐滋补热汤。清亮的汤水在罐里翻滚，顶起一小块暗沉的料包布。
“香！香死了！”陆援朝双眼放光，涎水差点滴进罐子里。他伸出冻得有些发红的小手，贪婪地扇着罐口升腾的热气，小鼻子用力嗅吸着。
祝棉被那声“吸溜”提起来的心稍稍放下，走过去温声叮嘱：“小心烫着，援朝。”说着就准备取下烫手的瓦罐。
“别动！”陆援朝突然护食般张开短短的手臂拦在前面，小脸极其严肃。他蹲回地上，全神贯注，仿佛在聆听汤汁最隐秘的低语。
“咕嘟……咕嘟噜……”
他眯着眼，自封厨房“小司令”，煞有介事地指挥看不见的士兵：“八角！大元帅八角，下去巡逻了！”他眼睛紧盯着罐中上下浮沉的料包布，嘴里念念有词，“花椒！花椒大将军冲过去啦，碰——开花了！”他模仿着东西掉进汤里的声音，“呲——辣椒斥候探路，辣椒下啦！”
“咕噜……咕噜噜……”
“胡椒小队……胡椒小队要埋伏好……”
他的声音不大，带着孩子气的郑重其事，在弥漫着药香、糖味和紧绷气氛的昏暗屋子里，显得格外清晰。他一边念一边伸出脏兮兮的手指头，在地上画着圈：“八角大将军……花椒大将军……辣椒斥候……白胡椒小队……嗯，八角大将军怎么又来了？”
陆凛冬的注意力原本集中在张晓蝶身上。可当那几声孩子气的叨叨传入他左耳——
“八角？”“花椒？”“辣椒？”
他的眼神骤然凝固。刚才张晓蝶提到仓库里的东西！
他盯着地上那些歪歪扭扭的符号，脑子里忽然闪过周长茂蒸屉里那把枪。枪托上的花。烟盒里的棋谱。如果那些是坐标……那这些调料是什么？
他想起周长茂老家是湖南人。有些调料，老家话的念法和普通话不一样。周长茂教援朝认调料时，总爱用些古怪的念法——八角他念“bā gǎo”，花椒念“huā jiāo”，辣椒念“là jiāo”，白胡椒念“bái hú jiāo”，小茴香念“xiǎo huí xiāng”，沙姜念“shā jiāng”，大葱叶念“dà cōng yè”。
但如果是拼音首字母——
八角=B，花椒=H，辣椒=L，白胡椒=B，小茴香=X，沙姜=S，大葱叶=D。
不对，对不上。
他蹲下来，用指腹轻轻擦掉一点灰尘，盯着援朝画的那些圈，一个一个地看。援朝念的时候，顺序是乱的，但调料名字都在。
他忽然想起，周长茂以前说过，他们老家那边，有些字念法不一样。八角，老家话里有点像“bó guō”，首字母是B？还是……
陆凛冬闭上眼睛，脑子里浮现出后山的地形图。那些废弃的建筑，那些可能的藏身点——
几乎就在同时，陆援朝像是闻到了锅里某种微妙的转化香气，小鼻子又动了动，眼睛一亮：“等等等等！小茴香小兵！小茴香要偷偷摸到‘老鹰’翅膀底下啦！最后藏起来的小星星是什么？”他凑得更近，几乎要被热气熏到睫毛，“是小茴香兵？不对……沙姜！沙姜侍卫！还有……大葱叶号角兵！”
小破孩自编的调料战场故事还在继续：“沙姜侍卫和小茴香小兵藏在锅盖后头……大葱叶号角兵在吹集合令……准备……冲上悬崖啦！”他激动地一拍旁边的砖头，“开饭啦！”
这声“悬崖”如同投入冰湖的巨石！
陆凛冬猛地睁开眼，大步流星冲到那小小的蛐蛐罐前。他蹲下身，那瞬间爆发的气息让蹲着的陆援朝下意识地缩了缩脖子，护紧了瓦罐。陆凛冬没理他，眼睛死死盯着地上那些歪歪扭扭的符号——
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