江南烟雨，如诗如画。
乌篷船泛于碧波之上，两岸青瓦白墙鳞次栉比，烟雨朦胧中，柳条垂落水面，泛起圈圈涟漪。杨柳撑着船桨，兴致勃勃地指点着岸边的酒旗：“都说烟雨楼的醉仙酿冠绝江南，今日咱们可得不醉不归！”
云霞凭栏而坐，指尖轻触船舷溅起的水花，冰魄珠在她掌心流转着柔和的蓝光：“这江南的灵气虽不如中州浓郁，却透着一股温润祥和，倒适合休整。”
林清雪一袭青裙，与两岸烟雨相映成趣，她轻抚青玄钟，钟身符文若隐若现：“自从封印裂隙后，总觉得心头少了块大石，这般安宁日子，倒有些久违了。”
艾云坐在船头，望着远处云雾缭绕的青山，胸口的守护纹章静静贴合着衣襟，没有丝毫异动。但他总觉得这份平静之下，似乎藏着一丝难以察觉的暗流，就像星核中那道一闪而逝的暗红光芒，始终萦绕在心头。
“艾云兄，在想什么？”林清雪察觉到他的失神，轻声问道。
艾云回过神，摇头笑了笑：“没什么，只是觉得这场和平来得太过不易。”他取出那颗从九头炎蜥身上得到的暗红色核心晶石，晶石表面的异界能量早已消散，只剩下温润的光泽，“星核虽已稳定，但异界的威胁，或许并未真正结束。”
话音刚落，守护纹章突然微微发烫，一道微弱的意念传入脑海：“星核异动，空间壁垒出现波动。”
四人脸色同时一变，杨柳猛地停住船桨：“怎么回事？星核不是已经稳定了吗？”
“不好！”艾云起身远眺中州方向，眼中闪过一丝凝重，“守护纹章绝不会出错，星核一定出了问题！”
云霞立刻催动冰魄珠，蓝光暴涨，试图感应空间波动：“没错，中州方向的空间波动异常强烈，比之前瀚海沙漠的裂隙还要狂暴！”
林清雪当机立断：“我们立刻赶回中州！”
四人不再犹豫，纵身跃出乌篷船，御器升空，朝着中州方向疾驰而去。原本祥和的烟雨江南，在他们离去后，云层渐渐变得阴沉，空气中隐约弥漫起淡淡的异界气息。
一路疾驰，越靠近中州，空间波动便愈发强烈。当四人抵达中州禁地外围时，只见禁地上空的金光已然黯淡，取而代之的是一层诡异的暗红色雾气，雾气中夹杂着狂暴的能量，将整个禁地笼罩其中。
“星核的金光被遮蔽了！”杨柳握紧雷神枪，雷光在枪尖噼啪作响，“那些暗红色雾气，和异界裂隙中的能量一模一样！”
艾云靠近禁地入口，守护纹章光芒大涨，与暗红色雾气相互碰撞，发出滋滋声响：“是异界之力污染了星核！看来我当初的担忧没错，九头炎蜥只是先锋，异界真正的强者，已经通过星核中的裂隙潜入了！”
“进去看看！”林清雪催动青玄钟，金色音波驱散身前的暗红色雾气，为众人开辟出一条通道。
四人并肩踏入禁地，往日灵气浓郁的禁地此刻已是一片狼藉。地面布满了龟裂的纹路，原本郁郁葱葱的植被尽数枯萎，暗红色雾气如同毒蛇般在林间游走，所过之处，石头都被腐蚀出点点黑斑。
深入禁地腹地，星核所在的高台已然被暗红色雾气彻底包裹。原本散发着纯净金光的星核，此刻表面布满了蛛网状的暗红色纹路，光芒微弱，仿佛随时都会熄灭。
高台之下，数十名身着黑袍的修士正围着星核吟唱着诡异的咒语，他们周身涌动着浓郁的异界能量，正是异界的信徒——暗纹教徒。而在高台之上，一位身披血色长袍的男子背对着四人，他的周身环绕着实质化的暗红色能量，气息恐怖，远超之前的暗域之主和九头炎蜥。
“你们终于来了。”血色长袍男子缓缓转身，露出一张苍白的面容，他的双眼是纯粹的幽绿色，没有丝毫瞳孔，“艾云，守护纹章的继承者，我们早就该见面了。”
“你是谁？”艾云握紧青冥剑，守护纹章全力爆发，白金光华笼罩全身，“是你污染了星核？”
“我乃异界王座之下，暗影领主——墨渊。”男子嘴角勾起一抹冷笑，声音带着诡异的穿透力，“星核的力量确实强大，但若被异界之力侵染，便会成为连接异界与西城大陆的桥梁。用不了多久，异界大军就会通过星核通道，彻底占领这片土地。”
“痴心妄想！”杨柳怒喝一声，雷神枪化作一道雷光，朝着墨渊射去，“我们既然能封印裂隙，就能阻止你！”
墨渊不屑地冷哼一声，抬手一挥，一道暗红色屏障挡住了雷光。雷光与屏障碰撞，瞬间消散无踪：“就凭你们？当初斩杀九头炎蜥，不过是因为它还未完全适应西城大陆的规则。如今我已掌控星核半数力量，你们根本不是我的对手。”
“多说无益，动手！”林清雪敲响青玄钟，清越的钟声化作金色音波，朝着暗纹教徒和墨渊席卷而去。音波所过之处，暗红色雾气剧烈翻滚，几名实力较弱的暗纹教徒当场被震碎心脉，化作黑烟消散。
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