飞行器的引擎低声轰鸣，下方是无边无际的墨蓝色太平洋。云层在机身下快速掠过，阳光给云海镀上一层耀眼的金边，但这份宁静只是表象。越靠近目标海域，空气中弥漫的那种无形的压抑感就越发明显，连光线都似乎变得稀薄、冷淡。
数小时后，飞行器开始下降，穿透云层。下方海面的颜色变得更深，近乎墨黑，海浪的起伏也带着一种沉重而规律的力量感，仿佛某种巨兽在缓缓呼吸。
“长官，我们已抵达预定汇合点。‘海龙-IV’深潜器就在下方。”飞行员报告道。
我透过舙窗向下望去，只见一艘外形流畅、如同黑色巨鲸般的舰船正静静停泊在波涛之中，正是经过改装的母船“决心号”。而在其船尾的开放式坞舱内，那艘线条更加凌厉、覆盖着暗色涂层的“海龙-IV”深潜器已然就位，如同蛰伏的深海猎手。
飞行器在“决心号”的甲板上平稳降落。我刚踏出舱门，一名穿着海军作战服、神色精干的中年军官便快步迎上，敬礼：“陆风月长官！我是‘决心号’舰长，高远。深潜器及支援小组已准备就绪，随时可以出发！”
我点了点头：“情况如何？”
高舰长面色凝重：“外围监测哨已经发现不明身份的水下目标活动迹象，特征与情报中提到的‘深渊之影’舰队吻合。王将军的特混编队正在与他们进行对峙和电子对抗，暂时遏制了他们的前压势头，但形势很紧张。海沟区域的能量读数持续异常，背景辐射波动加剧。”
“时间不等人。”我言简意赅，“立刻开始下潜程序。”
“是！请随我来！”
在高舰长和一组技术人员的护送下，我快速通过甲板，进入坞舱，登上了“海龙-IV”深潜器。
内部空间比想象中要宽敞一些，但依旧充满了精密仪器带来的压迫感。各种颜色的指示灯在略显昏暗的舱室内闪烁，主控屏幕上流淌着复杂的数据流和三维海图。两名经验丰富的潜航员——主驾驶员李文和技术专家赵磊——已经就位，他们向我投来混合着敬畏与坚定的目光。
“长官，所有系统自检完成，生命维持系统、动力系统、能量屏蔽系统、‘静心符文’矩阵运行正常。预计下潜至挑战者深渊底部需要三个小时。”李文汇报道，声音平稳，但紧握操纵杆的手显示他并不轻松。
“开始下潜。”我坐在指定的观察位上，系好安全装置。
“海龙-IV，释放固定锁！开始下潜！”李文推动操纵杆。
一阵轻微的震动传来，深潜器脱离了母船坞舱的拘束，缓缓沉入冰冷的海水之中。舷窗外，光线迅速变暗，从蔚蓝到深蓝，再到近乎完全的墨色。深潜器自身的探照灯光柱切开黑暗，照亮前方一小片翻滚的海水和无尽的幽深。
下潜过程起初十分平稳，只有仪器运行的轻微嗡鸣和海水的压力带来的细微金属形变声。我闭上双眼，继续调息，感受着灵魂层面那被压制的道标，它在此刻异常安静，仿佛也沉浸在这片无边的黑暗与寂静之中。
（这里的能量……很古怪。）月光的声音带着一丝警惕。（并非纯粹的‘彼端’污秽，而是一种……死寂中孕育着躁动的感觉。这片海沟，恐怕不仅仅是地理上的深渊。）
随着下潜深度超过五千米，舷窗外的世界已经彻底被黑暗统治。探照灯的光芒仿佛被无尽的墨色吞噬，只能照亮前方极短的距离。压力读数不断攀升，深潜器的外壳发出令人牙酸的轻微呻吟声。李文和赵磊全神贯注地盯着各项数据，不敢有丝毫大意。
突然，深潜器猛地一阵晃动！并非来自水压，更像是被某种东西撞击了一下！
“警报！左舷侧下方遭遇不明物体撞击！体积约……无法估算！速度极快！”赵磊惊呼，双手在控制台上飞快操作，调取外部传感器数据。
主屏幕上的声呐图像一片混乱，只能捕捉到一个巨大的、模糊的阴影一闪而过。
“是什么东西？鲸鱼？还是……”李文的声音带着一丝紧张。
（不是生物……是能量的聚合体……带有‘彼端’的气息，但很稀薄，更像是……被长期污染后产生的自然畸变体。）月光迅速分析道。
就在这时，深潜器前方探照灯的光柱边缘，猛地映照出数个扭曲、庞大的黑影！它们如同腐烂的巨型水母，半透明的躯体内部流淌着暗红色的、如同熔岩般的能量流，无数扭曲的、如同触手般的能量鞭毛在黑暗中狂乱舞动！它们没有眼睛，但所有“身体”都转向了深潜器，散发出强烈的恶意和饥饿感！
【警报！检测到高浓度敌意能量反应！数量：7！分类：未知畸变体！】舱内响起刺耳的机械警报声。
“它们冲过来了！”李文大吼，猛地推动操纵杆，试图规避。
但深潜器在水下的机动性远不如这些原生于此的畸变体！其中两只最为庞大的个体，张开如同深渊巨口般的能量涡流，猛地撞向深潜器！
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