阿沅的呼吸渐渐平稳下来，虽然依旧微弱，但那股令人心焦的灼热已然退去，肌肤也恢复了病态的苍白，而非骇人的赤红。
虎子小心翼翼地用金疮药为她处理伤口，敷上干净的纱布，又将剩余的冰心莲花露喂她抿了一小口，这才长长舒了口气，瘫坐在干草上，这才感觉到后怕与疲惫如同潮水般涌来。
但他不敢睡，依旧强撑着，守在阿沅身边，耳朵警惕地捕捉着瓜棚外的动静。
远处，那隐约传来的喧哗声似乎更大了些，隐约夹杂着马蹄声、兵刃碰撞声，还有模糊的呵斥与怒吼，在寂静的夜里传得很远。
看来守备府和黑虎帮（或者说昌盛行）的矛盾，因为窑场之事，已然从对峙升级到了某种程度的冲突。
苏念雪收回大部分心神，沉入菌茧深处，静静调养。方才为阿沅疏导经脉，耗神甚巨，几乎将她刚刚恢复的那点力量再次抽空。但她心中并无懊恼，反而一片冰凉的清明。
此番冒险施为，收获远大于付出。
阿沅的命暂且保住，这是其一。
更重要的是，她验证了以菌丝结合同源能量、引导疏导异种狂暴力量的可行性。这不仅仅是医术，更是触及了“道”的层面，是对生命能量本质运用的一种探索。
尽管现在只能处理阿沅体内这种特殊的火焰之力，但随着认知加深、力量恢复，未来未必不能推而广之，乃至演化出独属于她的、融合“渊”之本质与这个世界能量规则的“道法”或“医道”。
而且，通过这次疏导，她对阿沅体内火焰力量的性质、运行轨迹、与经络的冲突点，有了更直观深刻的认知。
这火焰之力，暴烈是表象，其核心深处，似乎还纠缠着一股阴寒、死寂、充满吞噬意味的异种能量，正是这股能量，污染了原本的“圣火”，导致其失控反噬。这阴寒死寂的能量，与诡异壳体、黑色鳞片，乃至记忆中的“黑蛇”，同源！
赤焰教的覆灭，阿沅的遭遇，果然与鳞卫及其背后的存在脱不了干系。那黑色鳞片，或许不仅仅是信物，更可能是某种“污染源”或“定位器”？
苏念雪意念扫过怀中那枚沉寂的鳞片，以及旁边被重重包裹的诡异壳体，眼中幽光闪动。
这两样东西，是线索，是钥匙，也可能……是毒药与陷阱。在实力足够前，需慎之又慎。
当务之急，仍是尽快恢复自身。济生堂取来的药材，除了救治阿沅，还能剩下一些。地髓草和玉髓芝皆具灵性，虽被萃取部分精华，但剩余残渣，配合她自身的菌丝特性，或许能调制出更温和、适合目前状态的滋养之物，加速恢复。
她分出一缕菌丝，将剩下的药材残渣卷起，置于菌茧核心旁。菌丝分泌出更多分解液，缓缓包裹，开始尝试性地进行“发酵”与“转化”，试图将其温和的药力与菌丝本身的生机结合，孕育出更适合“渊”吸收的养分。这个过程需要时间，但值得尝试。
与此同时，她的另一部分意识，并未放松对瓜棚外、乃至更远处黑铁城动静的监控。菌丝网络如同最敏感的蛛网，感知着大地的微颤，空气的流动，以及远处那越来越清晰的骚乱声响。
冲突似乎正朝着城西昌盛行的方向移动。火光比之前更盛，喊杀声、马蹄声、建筑物倒塌的声音隐约可闻。看来守备府这次是动了真火，或者，是得到了更高层的授意，要借窑场之事，敲打甚至重创昌盛行？而昌盛行及其背后的黑虎帮，显然不会坐以待毙。
浑水，越来越浑了。这正是她希望看到的局面。只有水浑了，她这条潜藏的“鱼”，才有更多游动的空间，才能趁乱攫取所需。
但危险也同样增大。全城戒严可能会升级，盘查会更严密，流民乞丐聚集的城南废弃区域，未必能一直安全。需尽快为虎子姐弟寻找一个更稳妥的落脚点，同时也为自己寻觅一处更隐蔽、更利于恢复和研究的“巢穴”。
她将意念投向更远的地方，那些被菌丝网络边缘触及的、黑铁城内更加阴暗、混乱、三教九流汇聚的区域。
那里有见不得光的黑市，有身份复杂的暗娼馆，有亡命徒聚集的赌档，也有最底层的苦力聚集的窝棚区。这些地方，往往也是信息最灵通、规矩最少、但也最危险的地方。
或许，可以在那里，物色一个合适的、暂时的“壳”？
就在苏念雪默默推演规划之时，菌丝网络边缘，忽然传来一阵不同寻常的震动——不是来自城西的冲突方向，而是来自瓜棚东北方，约百丈外，靠近内城墙根的一片荒废宅院区。
震动很轻微，带着一种刻意压抑的迅捷与警惕，不止一人，大约三四个，正借着夜色和地形的掩护，快速向瓜棚所在的方向移动！
他们的脚步很轻，呼吸刻意控制，但瞒不过与大地、植物根系紧密相连的菌丝感知。
更重要的是，苏念雪从他们身上，感知到了淡淡的、与昨夜窑场那些黑虎帮打手类似的、混杂着汗臭、劣质脂粉和血腥气的味道，但似乎更加精悍，气息也更加……阴冷，带着一种掩饰不住的戾气。
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