莫里亚蒂宅邸的早餐桌上，气氛有些异于往常的凝重。
阳光透过彩色玻璃窗，在光洁的桃花心木桌面上投下斑斓却显得冷清的光影。
银质餐具与瓷盘碰撞的轻响，都比平日更显清晰。
千织安静地吃着路易斯特意准备的、裹了厚厚枫糖浆的松饼。
坐在他身旁的威廉，面前的红茶几乎没动，猩红的眼眸低垂，视线落在千织包裹着纱布的左手上
——那是前几日拗断羽毛笔时留下的伤口，本来已基本愈合，但是上船的那几天没有得到好好的养护有些发炎，只能把纱布又给缠回去。
威廉的眉头从昨晚千织说了今天的行程安排开始就未曾舒展过，此刻更是微微蹙起。
路易斯坐在对面，面前的早餐也几乎没动，眼神时不时飘向门口，又忧心忡忡地看向千织，嘴唇抿得紧紧的。
最终，还是威廉先打破了沉默。
他伸出手，轻轻覆在千织没有受伤的右手上。
他的手掌温热，指尖却有些微凉。
“小千，”
威廉的声音很轻，却带着前所未有的紧绷，
“夏洛克·福尔摩斯……那个人，很危险。”
他抬起头，猩红的眼眸直视着千织青绿色的眼睛，试图将自己的担忧和考量清晰地传递过去：
“他的思维方式异于常人，好奇心旺盛到不计后果。更重要的是，我们不清楚他究竟打着什么主意。是对案件本身的执着？还是……对你产生了某种探究欲？他下船的时候的那个反应太危险了。”
千织停下了用餐的动作。
他能清晰地感觉到威廉手指的力道，以及那份几乎要满溢出来的、属于家人的忧虑。
这让他心头微软。
他放下银叉，用左手轻轻拍了拍威廉覆在他手背上的手背，动作轻柔，带着安抚的意味。
“只是去帮个小忙，廉。”
千织的声音平静如常，
“尸检而已。哪怕尸体确实存在一些‘不合理’的细节，那也与我的专业操作无关。他怀疑不到我的头上。”
他顿了顿，青绿色的眼眸清澈地回望威廉，补充道：
“况且，这次我主动参与，以一个合作者的身份，或许反而能减少他对这件事本身、以及对……我们的过度关注和好奇。满足他一部分探知欲，总比让他像个无头苍蝇一样在周围乱转要好，那样的风险更大。”
威廉张了张嘴，却发现所有劝阻的话语都变得苍白无力。
他无法反驳千织的逻辑，更无法在那双清澈见底、写满“我能处理好”的眼睛注视下，说出任何质疑对方能力的话。
最终，他只能挫败地发现，自己既无力，也没有真正站得住脚的理由去拒绝。
他握着千织的手紧了紧，然后像是耗尽了所有坚持的力气，缓缓地、带着一丝罕见的疲惫和依赖，将额头轻轻抵在了千织单薄的肩膀上。
金发滑落，遮住了他大半张脸，只有声音闷闷地传来，带着近乎恳求的意味：
“保护好自己，小千。一旦感觉不对，立刻离开，或者想办法通知我们。什么都不要管。”
千织沉默了片刻，然后郑重地点了点头，轻轻“嗯”了一声。
这个承诺，似乎让威廉紧绷的神经稍微放松了一丝。
对面的路易斯看到这一幕，张了张嘴，想说什么，最终还是忍住了，只是用力捏紧了手中的餐巾。
上午九点差五分，莫里亚蒂宅邸的门铃准时响起，声音在略显凝重的宅邸里显得格外刺耳。
路易斯几乎是跳起来跑去开门，威廉则端坐在客厅的沙发上，手里拿着一本书，但目光却紧紧锁定着门口的方向。
门开了。
夏洛克·福尔摩斯今天似乎稍微拾掇了一下，穿着一件相对挺括的黑色大衣，头发依旧有些乱，但那眼睛锐利而明亮，在看到路易斯时，露出一个算是打招呼的、略显随意的笑容。
“早。我来接千织。”
他的话音未落，就感觉到两道几乎能实质化的、充满“审视”和“不赞同”的目光向着他射来。
威廉放下书本站起身，路易斯则像只护崽的猫一样挡在门口，眼神里充满了警惕。
夏洛克挑了挑眉，对这种阵仗似乎觉得有点好笑，又有点莫名其妙。
他越过路易斯的肩膀，看到了正从楼梯上下来的千织。
千织今天难得穿了一身浅蓝色的衣服，细腻的面料衬着他的脸好像在发光，极其挑人的版型和千织无比的契合。
“哟，准备好了？”
夏洛克冲他扬了扬下巴，完全无视了旁边两位监护人的死亡凝视。
千织走到门口，对威廉和路易斯点了点头：
“我出门了。”
威廉嘴唇动了动，最终只说了一句：
“早点回来。”
路易斯则是一脸欲言又止的担忧。
千织跟着夏洛克走出宅邸，身后的大门被路易斯用力关上，发出不轻不重的响声，充分表达了关门者的心情。
走在通往马车的石板小径上，夏洛克忍不住回头看了一眼紧闭的宅门，又瞥了一眼身旁安静走路的千织，语气带着明显的调侃：
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