“灰鸦号”的引擎在寂静中低鸣，船体轻微震颤着穿过最后的维度接口。当飞船从扭曲的光影通道中脱离，悬停在那个巨大的球形空间边缘时，船上的所有人都屏住了呼吸。
包括莉娜。
她知道姐姐在一个危险的地方，知道这里可能是旧联盟最大的秘密之一，但眼前的景象依然超出了她所有的想象。
直径超过两百米的球形空间，墙壁由无数六边形的暗紫色晶体构成，每一个晶体内部都封存着一个人影——有些清晰，有些模糊，像琥珀中的远古昆虫。柔和的金色光芒从空间本身散发出来，照亮了底部中央那个白色平台，以及平台上那个旋转的光影结构。
还有平台边缘，那个孤独站立的身影。
“薇拉……”莉娜的声音卡在喉咙里。
平台上的薇拉抬起头。她看起来……不一样了。脸色苍白，眼下有浓重的阴影，但背部的纹路不再狂暴刺目，而是流淌着稳定金紫色光流。她的眼睛在看到“灰鸦号”时瞬间睁大，然后，露出了一个疲惫但真实的笑容。
“莉娜。”她轻声说，声音通过飞船的通讯器传来，带着难以置信的颤抖，“你真的来了。”
穿梭机从“灰鸦号”腹部释放，载着莉娜、罗格、卡恩和铆钉降落到平台。当舱门打开，莉娜第一个冲出去，几乎是用撞的抱住薇拉。
“你这个傻瓜……”莉娜的声音闷在姐姐的肩膀里，“一个人留在这里……你知道我有多……”
“我知道。”薇拉紧紧回抱，闭上眼睛，感受着妹妹真实的存在，“对不起。但……我必须这么做。”
姐妹俩分开时，莉娜才注意到薇拉身上的变化——那些纹路，那种从内而外散发的、微弱的秩序能量波动。
“你的身体……”
“稳定了。”薇拉简短解释，“秩序化污染被转化为可控的能量回路。代价是……我和这个‘寂静陈列室’绑定了。”
她快速介绍了目前的情况：协议修改进度、理事会成员的唤醒状态、净蚀者的威胁，以及最重要的——罗格他们离开后，外围屏障遭受的“秩序剥离器”测试攻击。
“他们随时可能发动总攻。”薇拉说，目光扫过罗格、卡恩、铆钉，最后回到莉娜带来的陌生面孔——雷恩和他的两名队员，正警惕地观察着周围环境。
“我们需要立刻制定防御计划。”罗格接话，“避难所三号已经被净蚀者渗透，他们知道我们会来这里，肯定也准备好了进攻方案。”
雷恩走上前，他的眼睛像扫描仪一样打量着球形空间。“这里的结构……能承受多大程度的直接火力打击？”
“单点击穿很难。”薇拉抬起手，金色光芒在她掌心汇聚，形成一个小型的空间结构模型，“整个球形空间由高度有序的时空基质构成，与核心协议直接链接。攻击它等于攻击协议本身，会触发自动防御机制。但……”
她迟疑了一下。
“但什么？”莉娜追问。
“但净蚀者有针对性的武器——‘秩序剥离器’。它不直接攻击结构，而是干扰协议的能量链接。如果多台同时作用，可能会在屏障上打开临时缺口。”薇拉看向系统界面，上面显示着外围屏障的实时状态，“更麻烦的是，协议修改期间，防御系统的某些部分会出现短暂的不稳定窗口。如果他们抓住那个时机……”
【警告：检测到外围屏障能量波动异常。】系统界面突然弹出红色警报，【波动模式匹配‘秩序剥离器’预热特征。数量：六台。位置：分散于屏障外六个关键节点。】
“他们来了。”薇拉脸色一沉，“比预期更快。”
罗格立刻转向雷恩：“你的船火力如何？”
“灰鸦号是突击舰，有两门中型脉冲炮、一组导弹发射器、还有一套点防御系统。”雷恩回答，“但对付六台专业设备……火力不够。而且我们的首要任务是保护平台和核心终端。”
“我们需要主动出击。”卡恩握紧步枪，“在他们完全预热前，摧毁至少三台，打乱他们的同步攻击。”
“怎么出击？”铆钉分析，“我们只有一艘船，而他们有六台设备，肯定还有护航舰队。”
薇拉沉思片刻，然后看向周围那些水晶六面体。
“也许……我们不需要只用一艘船。”
她走向离平台最近的一座石碑——那是艾琳·陈的水晶。手掌贴上表面，金紫色光流渗入。
“艾琳博士，你能听到吗？”
几秒钟后，一个清晰但略显虚弱的女性声音直接在他们意识中响起：
我听到了，薇拉。情况紧急，对吗？
“对。净蚀者准备强攻，我们需要所有能用的防御手段。你转化前是地质学家，但根据档案，你也接受过旧联盟的紧急防御系统操作培训？”
是的。我负责过第七研究所的安保系统升级项目。但那是两百多年前了……
“协议的核心防御系统，底层逻辑和旧联盟的标准安防协议有共通之处。”薇拉快速说，“我现在将部分防御节点的控制权限转移给你。不需要你完全苏醒，只需要你的逻辑判断能力，辅助系统进行多目标拦截计算。可以吗？”
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