与冯·卡斯坦因家族搭上线后，莫孤并未急于攀附。
他心里跟明镜似的，与这些根系盘错、深不可测的古老世家打交道，保持自身的独立性和不可替代的价值，才是安身立命的根本。
他将主要精力，依旧倾注在提升自身修为上。那块来自东方的龟甲残片，让他如获至宝，日夜研读，几近废寝忘食。
这看似不起眼的破龟壳，竟如同一把尘封的钥匙，捅开了《六爻天机》中许多先前晦涩难懂、进展停滞的章节，尤其是关于如何引动星辰之力与感应山川地脉能量的玄奥法门。
如今，他对自身灵力的运用越发纯熟精妙，几近心随意转。
对青铜短剑的封印阵法也进行了迭代优化，构建得愈发稳固精妙。
他甚至能于险中求进，在极度谨慎的控制下，导引出一丝凶剑的煞气，通过特殊法门将其炼化，转化为精纯的灵力反哺自身。
这过程凶险异常，堪比在万丈深渊上走钢丝，但成功后带来的修为精进，却是实实在在的“真香”。
而那块“镇魂玉”，也愈发显得温润通透，与他心神之间的联系日益紧密，几乎到了心意相通、宛若连体同生的境地。
然而，安稳修炼的日子没过几天，便被意外打破。
这次前来报信的，是唐人街的老熟人，开中药铺的陈伯。
老人深夜急促敲门，脸色惨白如纸，声音发颤地求助，说他那年仅七八岁的小孙女这几天中了邪，白天昏睡不醒，夜晚则眼神空洞地四处游荡，口中喃喃着谁也听不懂的古老方言，力气还大得惊人。
西医检查不出所以然，请来的几位风水师也束手无策，万般无奈之下，只得来求“莫真人”救命。
莫孤随陈伯赶去一看，只见小女孩被红绳牢牢捆在床上，面色青白，双眼紧闭，周身缠绕着一股若有若无、却带着粘稠恶意的黑气，这股气息与纽约地底弥漫的那种污秽感类似，但更为凝实、更具针对性，仿佛有意识般缠绕着女孩。
“不是普通的冲撞秽气，是‘附灵’。”
莫孤仔细观察后沉声道，“而且并非寻常游魂野鬼，是有些年头、与地脉阴气结合的‘地缚灵’，借机上了身。”
仔细询问后得知，小女孩发病前，常去唐人街边缘一个早已废弃的旧洗衣房地下室玩耍。
莫孤让陈伯备好几样特定的草药和朱砂，只身一人摸到了那处废弃洗衣房。
地下室阴冷潮湿，怨气凝聚不散。
他运用新近领悟的地脉感应术，很快锁定了角落一处异常能量点。
那里早年可能是一口废井或埋尸之地，残留着冲天怨念。
推测是近期城市施工无意中破坏了此阴穴的平衡，使得其中禁锢多年的老怨灵得以逸出，恰好附在了体质偏阴的小女孩身上。
莫孤没有选择强行驱散，担心伤及孩子脆弱的魂魄。
他布下一个简易的引灵阵法，以自身精纯的“先天一炁”为诱饵，辅以特制的安魂草药香，小心翼翼地将那怨灵从女孩身上剥离，引导至阵中。
怨灵显出一个模糊的虚影，依稀可见是十九世纪华工的装束，面容扭曲，充满了客死他乡、无人问津的悲苦与愤懑。
莫孤心下恻然，以意念传递安抚之情，并承诺会设法超度它得以安息。
或许是感受到了莫孤气息的中正平和与善意，怨灵的戾气逐渐消散，最终在莫孤低声诵念的往生咒文中，缓缓化作点点荧光，消散于天地之间。
小女孩很快苏醒过来，只是身体虚弱。
陈伯千恩万谢，几乎要将整个药铺送给莫孤，被他婉言谢绝，最终只收下了一些年份久远、对他炼丹有益的珍稀药材作为报酬。
此事虽规模不大，却让莫孤在纽约底层华人圈中的声望急剧攀升，“莫真人”的名号不胫而走。
开始有更多医院和普通术士无法解决的“怪病”或灵异事件找上门来。
莫孤并非来者不拒，只挑选那些确实涉及超自然力量、且事主心地善良、值得相助的案子出手。
在这个过程中，他不仅积累了阴德，锻炼了实战能力，更对纽约这座都市隐藏的、由不同时代、不同族裔的悲欢离合交织而成的复杂“灵场”有了直观而深刻的认识。
他隐约察觉到，这些看似孤立的灵异事件，其源头有时会隐隐指向城市地下某些更大的能量节点或历史遗留的“烂账”。
这天，温先生再次登门拜访，脸色是前所未有的凝重。
“莫先生，‘暗影协会’近期有大规模异动。”
温先生开门见山，语气急促，“他们正在从全球各地调集精锐力量进入纽约。我们怀疑，这次他们的目标，恐怕不止是您手中的剑。”
莫孤心下一凛：“他们还想要什么？”
“根据多方情报分析，他们在寻找一个‘钥匙’。”温先生压低嗓音，神色严峻，“一个传说中能够打开‘纽约灵脉核心门户’的钥匙。有古老记载表明，纽约地下存在一张极其复杂的灵脉网络，其核心节点蕴含的能量巨大到难以想象。‘暗影协会’的最终目的，很可能是想利用这股能量进行某种恐怖的仪式，或者唤醒某个被封印的古老存在。而您那柄青铜短剑，因其凶煞属性与久远年代，极有可能被他们视为‘钥匙’之一，或者至少是定位、甚至激活真正‘钥匙’的重要工具。”
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