第一百四十一章 志才泣血荐郭嘉
许昌的冬雨连下了七日，像老天爷扯不断的泪线，把丞相府的青瓦洗得发亮。
偏院的药味浓得化不开，曹操坐在戏志才的病榻前，指尖攥着一方染血的锦帕——那是今早戏志才咳血时用过的，暗红的血渍在素白的绢上，像极了濮阳之战时溅在他战袍上的污迹。
“主公……”戏志才的声音细若游丝，气若悬丝的胸膛每起伏一次，都带着令人心惊的震颤，“这雨，下得真冷啊……”
曹操连忙将自己的狐裘披在他身上，声音发哑：“不冷了，志才，太医说你这是积劳成疾，好好养着，开春就好了。”他说这话时，目光不敢看戏志才那张瘦脱形的脸——那张曾经帮他算准吕布粮道、看破刘备假仁的谋主的脸庞，如今眼窝深陷，颧骨高耸，只剩一双眼睛还亮着，像风中残烛。
戏志才虚弱地笑了，咳出的血沫沾在唇角：“主公，别骗我了。我自己的身子，我清楚。”他忽然抓住曹操的手腕，力气大得不像个垂危之人，“天下未定，我却要先走，恨啊！”
曹操喉头哽咽，说不出话。自讨董那年在陈留相遇，戏志才便跟着他，濮阳之败时劝他“退往甄城以图后举”，徐州攻陶谦时提醒他“防袁术袭后”，桩桩件件都是救命的谋划。如今这根最可靠的柱石要塌了，他只觉得心里空落落的，像被这冬雨泡透了的城墙。
“主公……”戏志才喘了口气，眼神陡然清明，“我死不足惜，但有一人，必须请到主公帐下！”
“谁？”曹操急忙追问，掌心已被他攥出冷汗。
“郭嘉，郭奉孝！”戏志才一字一顿，仿佛耗尽了毕生力气，“颍川人，此人智计百出，诡谲如狐，胜我十倍。主公，一定要找到他……”
“我去！我这就派人去请！”曹操起身就要传令。
“慢……”戏志才拉住他，“此人性情放浪，好酒贪杯，主公莫要因小节错失大才！”话音未落，头一歪，手软软地垂了下去。
帐内只剩下雨声和曹操压抑的哭声。他伏在戏志才冰冷的身体上，想起当年两人在酒肆里纵论天下，戏志才说“主公若得天下，当以仁政安百姓”，如今这话还在耳畔，说的人却已去了。
三日后，戏志才的灵柩出殡，曹操亲自扶棺，许昌百姓沿街跪拜。送葬队伍走到城门口时，负责寻访郭嘉的使者匆匆赶回，满头雨水：“主公，郭嘉不在颍川，说是游学去了。”
曹操抹了把脸上的雨水，眼神决绝：“再找！就是翻遍南阳的山山水水，也要把他给我请来！”
半月后，许昌南门的守城卒见了个怪人。这人穿件洗得发白的青布袍，腰间斜挂着个酒葫芦，走路摇摇晃晃，却在看到城门上“许昌”二字时，突然挺直了腰板，眼神里的醉意一扫而空。
“通报州牧府，郭嘉求见。”他声音不大，却带着股不容置疑的底气。
曹操在议事厅接见郭嘉时，正对着舆图发愁。董牧平定荆南三郡的军报刚到，荆州已成铁板一块；刘备在徐州招兵买马，隐隐有与他分庭抗礼之势。满案的文书堆积如山，却没一份能解他心头焦虑。
“你就是郭嘉？”曹操抬头，见来人虽衣衫简率，却生得眉目疏朗，尤其是那双眼睛，亮得像藏着星辰，只是此刻正直勾勾盯着案上的酒坛。
郭嘉没答话，自顾自走到案前，拿起酒坛往碗里倒，酒液洒了满桌也不在意，仰头灌了大半碗，才抹了抹嘴：“曹公找我，是为天下事？”
曹操见他如此放浪，眉头微皱，却想起戏志才的叮嘱，耐着性子道：“正是。如今袁绍、董牧、刘备、孙策各据一方，奉孝可有良策？”
郭嘉将酒碗往案上一顿，酒液溅到舆图上，恰好晕在“许昌”二字周围。“曹公可知，这天下就像坛陈年的酒？”他手指点着袁绍的地盘，“袁绍那坛，看着醇厚，实则掺了水——河北四州，士族各怀心思，他儿子袁谭、袁尚还在窝里斗，看着吓人，真要喝起来，寡淡得很。”
曹操眼中闪过一丝兴味。这比喻虽俗，却一针见血。
“董牧那坛呢？”他追问。
“烈！”郭嘉咂咂嘴，像是在回味，“关中的劲烈，荆州的绵厚，混在一处，烧得人嗓子疼。可他刚把荆州这坛新酒掺进去，还没搅匀呢——西边刘璋盯着汉中，南边士燮虎踞交州，他忙着咂摸滋味，暂时腾不出手来抢别人的酒坛。”
这话正说到曹操心坎里。他最忌惮董牧，却也看出董牧新得荆州，必然要花时间消化，这正是他的机会。
“那刘备、孙策呢？”曹操身体微微前倾，不知不觉间已被郭嘉的话吸引。
郭嘉忽然笑了，笑得有些狡黠：“刘备那是坛毒酒，看着清冽，实则藏着钩子。他在徐州装模作样分田给百姓，又把关羽、赵云这等猛将拴在身边，看着没多少酒，真要让他酿下去，迟早毒翻整个中原。”
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