【最终任务指令：在目标行星地核深处，安装‘坐标信标’。任务启动倒计时：364天。】
“坐标信标……”林瑶轻声念着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股冰冷的金属味。
舰桥内，刚刚还沉浸在捕获胜利中的十二名船员，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
他们不是傻子。
安装坐标信标。
这个指令，如同晴天霹雳，将他们之前所有的认知和庆幸，炸得粉碎。
“不对，”轮机长王磊的喉结上下滚动，声音干涩，“如果它们还需要安装信标，那之前激活的哨兵，暴露我们坐标的意义又是什么？”
这个问题，问出了所有人心中的疑惑。
苏毅的目光，却已经越过了屏幕上的文字，投向了更深层的逻辑悖论。
他沉默了片刻，那份一直挂在脸上的懒散，彻底消失了。
他调出“深空信使”被激活时，传来的那份警告信息。
【本星系坐标信息已暴露！】
再对比眼前这条最终任务指令。
一个荒谬，却又极度合理的可能性，在他脑海中成型。
“五年。”苏毅的声音很轻，却让整个舰桥的温度，都仿佛下降了好几度，“从我们收到邀请函开始，那个倒计时，就不是留给我们造飞船的。”
他抬起头，看向众人那一张张茫然的脸。
“那是留给‘清理者’的舰队，从它们的老家，飞到我们家门口的……航行时间。”
轰！
所有人的大脑，都像是被一颗无形的炸弹引爆了。
五年倒计时，是敌人的航行时间！
这意味着，地球的坐标，从一开始，就不是秘密。
那场所谓的文明晋升考试，从头到尾，就是一个彻头彻尾的、为了掩盖真相的巨大谎言！他们就像一群被关在笼子里的老鼠，自以为在为了逃出生天而努力，却不知道，笼子外，猎人只是在悠闲地等待着，掐准了时间，准备伸手进来，捏死它们。
极致的荒谬，带来了极致的冰冷。
“返航。”苏毅没有给任何人消化这个恐怖真相的时间，直接下达了命令。
“女娲”号的舰桥，陷入了一种诡异的、由绝对冷静和绝对愤怒交织而成的死寂。
“引擎启动，目标，地月系。”林瑶的声音里，已经听不出任何情绪，只剩下机械般的精准。
曲率航行的光晕再次亮起。
但这一次，所有人的心里，都再没有了来时的半分激动。
“抵达月球同步轨道后，停止前进。”苏毅靠在椅背上，闭上了眼睛，但他的精神力，却已经通过“盘古”系统，与“女娲”号的每一个探测单元，连接在了一起，“启动高精度法则探测阵列，扫描整个地月空间。任何能量异常，任何空间结构扭曲，都不要放过。”
他要找东西。
一个早就该存在，却一直被所有人忽略的东西。
“女娲”号，如同一位沉默的哨兵，悬停在地球与月球之间那片静谧的虚空中。
它身上那些平时隐藏在舰体内的探测器，如同舒展开的羽翼，开始以一种远超地球科技理解的方式，向四周辐射出无形的、可以穿透物质，直达法则层面的探测波。
地毯式的扫描，开始了。
一个小时。
两个小时。
舰桥内，只有仪器运行的低微嗡鸣。
“报告，地球轨道未发现异常。”
“拉格朗日点扫描完毕，无异常。”
“月球正面扫描完毕，未发现可疑目标。”
一条条反馈，让压抑的气氛，更添了几分焦躁。
“别急。”苏毅睁开眼，“把扫描精度，再提高两个数量级。重点排查月球背面，那些被永久阴影覆盖的环形山底部。”
指令下达。
“女娲”号的能量输出，开始小幅度提升。
探测波，变得更加精细，如同亿万根无形的探针，刺入月球背面那片亘古不变的黑暗与死寂。
“滴——”
一声极其轻微，却在安静舰桥内无比清晰的提示音，让所有人的神经，瞬间绷紧。
“有发现了！”雷达官的声音都在颤抖，“月球背面，‘艾特肯’盆地边缘，一个编号为L-197的微型陨石坑底部！检测到极其微弱的能量反应，与之前捕获的哨兵，同源！”
主屏幕上，一幅经过了亿万倍放大的三维地形成像图，浮现出来。
那是一个直径不过百米的小陨石坑，在月球背面那张麻脸上，毫不起眼。
而在陨石坑的最深处，一块半埋在月壤里的岩石下方，一个只有指甲盖大小的、呈六边形的金属片，正散发着几乎可以忽略不计的能量波动。
“分析它的能量衰减曲线。”苏毅命令道。
几秒钟后，结果出来了。
“根据其内部同位素的衰变程度反推……该信标的持续运行时间，至少在……五十年以上！”
五十年！
这个数字，让林瑶倒吸一口凉气。
那是什么概念？
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