时间又过了几天。城外的树上多了三具尸体——不是绑着的活人，是死人。马三、刘黑子、张屠户都死了。没有人知道是谁杀的，也没有人知道是什么时候杀的。有人说是刘三杀的，有人说是他们自己的仇家杀的，有人说是洋人派人来灭口的。方岩站在城门口，看着那三具尸体在风里晃，脸上没有表情。韩正希站在他旁边，脸很白，嘴唇在抖，但没有说话。风从南边吹过来，把那三具尸体吹得转来转去，像三个破旧的布偶。
方岩走近了，看清了那三具尸体。马三的脖子上有一道很深的伤口，像是被刀割的，但刀口不整齐，割了好几下才割断。皮肉翻卷着，露出里面白森森的骨头，血已经干了，结成黑红色的硬痂，像一层厚厚的漆。刘黑子的胸口有好几个窟窿，像是被锥子扎的，一个接一个，密密麻麻，像蜂窝一样。血从那些窟窿里流出来，把衣服染红了，红得发黑，像墨汁。张屠户的头上套着一个麻袋，麻袋上有血，血已经干了，变成黑色的，像墨汁。麻袋下面还在往下滴东西，不是血，是黄色的液体，黏糊糊的，像脓。方岩蹲下来，看着那些伤口。他见过很多死人，在氤氲森林里见过，在那些被树养着的人中间见过，在那些被洋人抓走的人中间见过。但他没有见过这样的伤口——不是愤怒的、失控的、一刀毙命的伤口，是那种冷静的、有计划的、一刀一刀慢慢折磨的伤口。割脖子的人手在抖，割了好几下才割断，说明他害怕，但他还是割了。扎胸口的人很有耐心，一锥一锥地扎，扎了十几个窟窿，每一个都不深不浅，刚好让人死不了，又活不成。套麻袋的人最狠，他不想看到张屠户的脸，也不想让张屠户看到他的脸。他把麻袋套上去，扎紧，然后慢慢等，等到张屠户闷死在里面。韩正希走到他身边，声音在发抖：“是刘三的人干的吗？”方岩没有回答。他站起来，转过身，走回城里。
方岩找到刘三，刘三正蹲在街边，跟几个年轻人说话。他的手里拿着一块饼，一边说一边掰，掰成小块塞进嘴里。那几个年轻人围着他，有的站着，有的蹲着，都在听。刘三的脸上有笑容，是那种“事情办成了”的笑容。他的眼睛弯着，嘴角翘着，说话的时候手舞足蹈的。方岩没有走过去，只是站在远处，看着刘三。刘三的脸上有笑容，但他的眼睛没有笑。他的眼睛是冷的，是那种看过太多血、已经不会被血吓到的冷。方岩看着那个笑容，心里有一种说不清的感觉——不是厌恶，不是愤怒，是一种很冷的、像冬天里的风一样的东西。他想起第一次见刘三的时候，刘三蹲在他面前，说“他已经没有什么可以失去了”。那时候刘三的眼睛里有光，是那种“我想活下去”的光。现在那光还在，但已经不是“想活下去”的光了，是“想赢”的光。两种光不一样。一种让人往前走，一种让人往前冲。冲得越快，摔得越狠。
刘三看到了方岩，跟那几个年轻人说了句话，摆了摆手，让他们走了。然后他站起来，拍了拍手上的饼渣，走到方岩面前，站在方岩面前。他的笑容收起来了，换成了一种很认真的、像在等老师批改作业的表情。方岩看着他，声音很沉：“那三个人，是你杀的？”刘三摇了摇头，说了一段话。韩正希翻译：“他说……不是他杀的。他让人把他们绑在城外，只是想吓吓他们。他不想杀人。但昨天晚上，有人去了城外，把那三个人杀了。他不知道是谁干的。”方岩看着刘三的眼睛，看了很久。刘三的眼睛是亮的，很亮，亮得像一面镜子，反射着方岩的脸。但是，方岩看不出他在撒谎。但方岩知道，即使不是他亲手杀的，也是他默许的。那些跟着他的人，那些他亲手挑出来的、信任的人，他们知道他想什么，知道他要什么，知道怎么做他会高兴。他们不需要他开口，不需要他点头，不需要他下令。他们自己会动手，自己会杀人，自己会替他把脏活干了。然后他们会回来，站在他面前，说“事情办好了”。他会点一下头，说一声“辛苦了”。然后他们就会走，去办下一件事。方岩没有拆穿。他只是说：“那三个人该杀。但你的人，不该用那种方式杀。”刘三愣了一下，然后低下头，没有说话。
不管那三个人是谁杀的，清洗还在继续。刘三的人开始追剩下的五个人——王老板、李掌柜、赵把头、钱师爷、老孙头。王老板是第一个被抓到的。他没有跑远，他带着金银细软，想往南边跑，去找洋人。他雇了一辆马车，把银子塞进包袱里，把金子藏在鞋底，把地契缝在衣服里。马车走得很慢，车轮碾在黄土路上，留下两道深深的辙印。刘三的人骑着马追上去，把马车拦在路边。王老板从车上跳下来，想跑，被一把拽住衣领，摔在地上。他的包袱散了，银子滚了一地，在阳光下白花花的。刘三的人把银子捡起来，分了。马车被赶到路边，点了一把火，烧了。王老板被拖回城里，关进粮仓，跟那些管理者的家人关在一起。他跪在地上，哭，说自己是冤枉的，说自己什么都不知道，说自己是被胖子逼的。没有人理他。李掌柜跑了，跑得很快，跑得很远。他早就去了南边，去了洋人的地盘，没有人敢去那里抓他。赵把头没有跑。他躲在码头旁边的一间小屋子里，屋子很破，门是歪的，窗户用木板钉死了。他身边还有几个带刀的人，都是他花钱雇来的打手。刘三的人没有冲进去，他们知道赵把头有刀，有帮手，硬冲会死人。他们在外面守着，守了一天一夜，又守了一天一夜，守了三天三夜。赵把头饿得受不了了，渴得受不了了，里面没有水，没有粮食。他让打手冲出去，打手不肯。他骂他们，打他们，他们还是不肯。
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