向光把手从石碑上收回来，掌心的灰白光暗了一瞬，又亮起来。他看着叶寂，又看着阿念手里的合灯，眼光在合灯的白里透金上停了好一会儿。
“这盏灯里是薪火。”向光说，“地光脉认得薪火。你们靠近的时候，地缝里的光往上窜了一下。一百年了，地光头一回有反应。以前不管什么灯靠近，地光都不理。只有薪火，它认得。”
叶寂走到地缝边上往下看。地缝三尺宽，深不见底，往下看只能看见灰白的光一层一层从深处往上翻，像水在沸腾。光很暗，但很厚，从地缝边缘溢出来，铺在盆地地面上薄薄一层。踩上去脚底能感觉到微微的震动；地光在脉里流动，不急不缓。地缝口正中间立着那块石碑，初的字被地光裹着，每个笔画都在微微发光。
“地光脉底下封着什么东西？”叶寂问。
向光蹲在地缝边上，把那只发光的手伸进地缝里。地光裹住他的手掌，灰白的光从指缝间往上窜了一截，把他整只手都照透了。“旧光的残骸。不是暗，不是碎片，是旧光的壳。第一纪守灯人把自己的一道旧光封在地脉里，光渗了一百年，壳还留在底下。地光是从壳里往外渗的光；壳越来越厚，光越来越暗，渗出来的光也越来越少。”
他把手从地缝里抽回来，掌心的灰白光比刚才亮了一点，是被地光裹的。“得有人下去把壳挪开，让地光重新渗出来。但壳是冷光封的，薪火才能化开冷光。我试过用掌心的地光去照，照不透。冷光壳不怕地光；它们同源。只有薪火，和它们不同源，才能化开。”
光巡站在他爹旁边，把树皮信掏出来，指着背面那行细瘦的字。“石碑上刻的就是这行字。初封这地光脉的时候留的。我爹对着石碑描了一整天，描出这行字。他说这行字是留给能救光岛的人看的。”
叶寂念了一遍：“地光灭，旧光出。旧光是第一纪守灯人封在地脉里的。不是暗，是光，但和薪火不一样。旧光是冷光，照不亮灯芯，只能照见地底下的东西。”
向光站起来，手按在石碑上。“初封地光脉的时候，把一道旧光压进地脉最深处。旧光是冷光，照不亮灯芯，但能照见地底下的东西；地脉走向、地火流动、地壳裂缝，旧光一照全看得见。第一纪守灯人靠旧光找地火脉，才凿出引路群岛那条岛链。火山口的地火脉，东南边的引路群岛，都是靠旧光照出来的路。”
他停了一下，低头看着地缝里翻涌的灰白光。“后来薪火传下来了，旧光被封进地脉里，只留了这一道在光岛底下。光岛上的人守了这道旧光一百年，看着它一天比一天暗。现在这道也快灭了。你们再不来，地光就彻底灭了。地光灭了，光岛上的人就没光了。”
阿念端合灯照着地缝深处。白里透金的光顺着地缝往下探，照到一半被灰白的冷光顶住了。冷光和薪火在地缝中间碰了一下，冷光往里缩了一寸。“挪开旧光残骸，地光就能重新亮起来？”
“能。”向光看着地缝深处那层被薪火照得往里缩的冷光，“旧光残骸是壳，裹在旧光芯外面。壳越来越厚，光越来越暗。把壳化开，旧光芯露出来，地光就会重新涌。但壳是冷光封的，只有薪火能化冷光。”他看着叶寂，“你能下去吗？”
叶寂点头。他把铜镜掏出来，镜背上缺了一角，但浅金、橘红、灰白三瓣还在，缺角边缘那层青膜微微跳着。“薪火能化冷光，和初血封暗茧一个道理。冷光怕薪火，一碰就碎。”
阿木把绳子拴在石碑上，绕了两圈勒紧，绳头抛进地缝里。叶寂抓住绳子，把合灯挂在腰间，脚踩着地缝边缘的石壁，慢慢往下。地缝越往下越窄，从三尺宽缩成两尺，再缩成一尺，最后只能侧身过。石壁上全是地光的灰白纹路，一道一道从深处往上延伸，纹路里嵌着极细的光丝。
他往下看，地缝尽头是一片开阔的石窟，比上面的盆地小一圈，穹顶被地光冲刷得光滑如镜。石窟正中搁着一样东西；不是石头，不是碎片，不是暗茧。是一盏灯。一盏灭了不知多少年的旧灯，石料凿的，和地火岛上那些石灯一样材质，但更老，石面被地光冲刷得光滑如镜。灯芯座里没有油，灯芯也没断，但灯灭着。灯座底下压着一层厚厚的灰白光壳；旧光残骸，裹在灯芯外面的光渗出去以后凝成的壳，硬硬的，灰白的，把整盏灯座都包住了，只露出灯芯最上面一小截。
“旧光残骸不是壳。是一盏灯。初封在光岛地下的旧光灯。光壳裹住了灯座，灯芯被封在壳里面。把光壳化开，灯芯露出来，地光就会重新涌。”叶寂把合灯举到旧光灯前面。
白里透金的光照在光壳上，光壳开始裂。不是碎裂，是融化；从边缘往中间一层一层化开，灰白的壳变成透明的光浆，顺着灯座往下淌，渗进地脉里。每一层光壳化开，石窟里的灰白光就亮一分。光壳化到一半，露出灯芯座上刻着的一行字，笔画细瘦，是初的字。
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