地火脉稳了，但岛上的事还没完。
地翁把地生叫到石灯前面，让他把手按在灯座上。地生按上去，温温的，和体温一样。隔着石料能感觉到地火脉在深处缓缓流动，不急不缓，和心跳一个节奏。他第一次摸到地火脉的流动；以前灯座是烫的，摸不上去，只能隔着空气感觉。现在不烫了，手心贴上去，能感觉到整条地火脉从火山口一路流到岛底，再流回去。
“以后这盏灯归你守了。”地翁把地生的手按在灯座上没松开，他的手覆在地生的手背上，老的少的，两只手叠在温温的石面上。“我守了六十年，从你爹还没出生就在守。你爹走得早，没学会摸地火。你爷爷这双手烫烂了，按不住灯了。现在你来学。学会了，这盏灯就是你的。”
地生没说话。他低头看着灯座上那道最长的裂纹，裂口里的浅金和橘红混在一起微微跳着。他手指轻轻摸过裂纹边缘，能感觉到石料内部的细密震动。地火在深处流，石料在微微颤，和爷爷手上那些火疤的跳动一个节奏。
余烬把火捻从怀里掏出来，放在石灯旁边。火捻上的橘红火苗稳稳地燃着。“地火和石火是一条脉上的两股火。一股在这座岛底下取火，一股在火山口底下压暗。你爷爷守的是地火，我师傅守的是石火。现在两股火重新接上了，你得两样都学。”他指着火捻上的橘红火苗，“这是石火。火老传给我，我以后传给你。”
地生看着那截燃着的火捻。橘红的火苗不大，但稳稳的，捻灰上留着捻卷的纹路，和地火脉的红线一样细密。他伸手碰了碰火苗边缘，不烫，温的。指尖上那层添油添出来的薄茧被石火轻轻舔了一下。
余烬把火捻收回去，揣进怀里，和火老留的那截搁在一起。“捻火捻是童子功。越早捻，手指头越软。你虽然过了童子功的年纪，但守过地火的人手上有火茧；和你爷爷一样。有茧的手捻火捻更快。”他把自己右手伸出来，摊开在石灯前面。食指指腹上一层厚茧，黄黄的，硬硬的，和地翁手上的火疤不一样。火疤是烫出来的，坑坑洼洼，火茧是捻出来的，平平整整。同一根手指，不同的茧。
地生也伸出右手。食指指腹上有一层薄薄的茧，是添油添出来的。地火石灯的灯芯座比铜灯深，添油的时候手指得伸进去，久而久之就磨出了一层茧。和余烬的火茧比，他的薄，但还在长。茧的边缘泛着极淡的橘色，和地火一个颜色。
“添油添出来的茧。”余烬捏了捏地生的手指尖，“你爷爷教了你添油，没教你捻火捻；他手上的茧是火疤，不是火茧。捻火捻的手艺他也不会，他只会按灯。你爹也没学会，传到你这儿断了。今天从头学起。”
地翁在旁边听着，把手从地生手背上收回来，低头看着自己掌心那层火疤。他守了六十年，只会按灯，不会捻火捻。火老没教过他，他的手艺全在按灯座上。
余烬从怀里掏出一根新捻的火捻，椰棕丝捻成，捻得紧实。他把火捻放在地生手心里，托着他的手背，把他的手指一根一根摆正。“先学捻芯。捻芯是童子功，捻火捻是大人功。你从捻火捻开始；芯捻好了火捻自然就会了。椰棕丝比灯草筋硬，捻起来手劲要大。”
地生捏着那根火捻，手指笨拙地来回搓。搓了几遍，捻灰搓松了，椰棕丝散开来，捻不成形。他又搓了一遍，手指太用力，捻灰搓断了。他把断捻放在石灯旁边，低头看着手指上那层薄茧。
“断了。再来。”余烬把断捻收起来，又从怀里掏出一根新捻。地生接过去，搓得比刚才慢，拇指压下去，食指搓上来。搓了半炷香工夫，捻灰重新捻紧了，捻头上冒出一小点橘红的火星；不是燃了，是石火在捻里感应到了薪火。合灯的白里透金照在火捻上，捻心里的石火被薪火一引，微微跳了一下。
余烬看着那点火星，又看着地生手指上那层添油添出来的薄茧。“你爷爷教了你添油，我教你捻火捻。一个添油，一个捻捻，两个手艺合在一起就是守火。以后你守着这盏地火灯，隔一段时间去火山口学石火。两股火是一条脉上的，要学的都一样；捻芯，添油，摸地火脉。摸脉的手艺你爷爷教不了，我教你。火山口地火脉的脉口就在石台底下，你去了就能摸到。”
岛上几十口人全出来了。地翁守灯的时候他们不敢靠近，怕打扰他。现在石灯稳了，火柱不顶了，他们从石屋里走出来，围在石灯旁边。一个中年女人手里端着一碗水，递给地生。地生接过来喝了一口，把碗搁在灯座边上。水碗挨着灯座，碗里的水映出三盏石灯的火苗；浅金、橘红、赤红。三种颜色在水面上轻轻晃。
“这是地火岛上最后一代守火人。”余烬看着地生手指上那层添油添出来的薄茧，“第三代守火人各有各的来历。小焰是陆火的后人，手上是暗疤变浅的印子。陆光是老八的徒弟，手上是刻铜片刻出来的茧。地生是地翁的孙子，手上是添油添出来的薄茧。各自守的东西不一样；小焰守椰油灯，陆光守山洞灯阵，地生守地火脉。但学的都一样，捻芯，添油，守火。”
地生把手里的火捻举起来，捻头上的火星比刚才亮了一点。虽然还没完全燃起来，但已经能看见极淡的橘色光晕，和余烬那截火捻上的石火一个颜色。他把火捻放在石灯旁边，和自己的手并排。灯座上那道最长的裂纹里浅金和橘红混在一起微微跳着，和他捻的那点火星同一个节奏。
余烬从怀里又掏出一根新捻的火捻，放在地生手里。“这根是备捻。捻坏了不怕，备捻在这儿，坏了再捻。我师傅教我的时候也备了好多根，第一根捻了三天才捻紧，第二根捻了一天，第三根捻了一个时辰。捻到后来闭着眼都能捻紧。你比我师傅学得快；他捻第一根的时候连捻灰都搓不匀。”
地生接过备捻，在掌心里来回搓。这次手稳多了，拇指压下去，食指搓上来，节奏和余烬教的一模一样。捻灰捻紧了，捻头冒出一点火星。和第一根捻头上那点火星遥遥相应，橘红的，微微跳着。他把两根火捻并排放在石灯前面，两根捻头上的火星对着跳。
（第104章 完）
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