小海满两岁那天，海上来了条急船。
船是老八的，船头那盏铜灯还亮着，火苗金黄金黄的。但摇橹的不是老八，是陆光。他把船拴在礁石上跳下来，脸色发白。手里攥着一封信，信封上沾着汗渍，边角皱了。
“渊城出事了。”他把信递给叶寂。
叶寂拆开。里面一张纸，纸上只有一行字，老八的字。笔迹抖得厉害，和当年他教陆光刻铜片时那股稳劲完全不一样。
“井里冒黑水了。”
叶寂手一紧。阿舵拄着棍子挪过来，接过信，用手指摸了摸那行字。摸完，脸色变了。
“哪口井？”
陆光擦了一把脸上的汗。“渊城就一口井。城中心，山洞旁边。老八师傅早上起来打水，提上来一桶黑水。不是墨，不是泥。是暗；和当年画像的暗一个颜色。”他的声音发紧，“他把黑水倒进灶膛里，火灭了。不是浇灭的，是熄的。火苗碰到黑水，自己缩回去缩成一点蓝，然后灭了。倒了三桶，灶膛里的柴全变成灰。他把井口封了，让我连夜来送信。”
阿舵把信攥在手里。“渊城不是已经全收了吗。画像化干净了，暗桩全拔了，灯根也扎到山洞底下了。井底下怎么还有暗？”
“不是井底下的，是从地底渗上来的。”陆光蹲下来，在地上画了一口井的形状，“井壁上的石头缝里往外冒黑水，冒了一整夜。老八师傅趴在井口看了半天，说黑水下面还有东西在翻。不是鱼，不是石头，是活的。一团一团的，在井底转。”
叶寂站起来。“走。渊城。”
阿念端起初的合灯。阿木背上水囊。小北背上绳子。阿圆把小海抱给阿白，小海抓着阿白的手指，嘴里喊着“光，光”，不知道发生了什么。阿圆亲了他一口，跟着上了船。五个人加上陆光，六个人一条船，往东走。
走过花丛，花瓣擦着船舷沙沙响。走过归墟回廊入口，水是蓝的，但蓝里隐隐有一丝暗色在极深的地方飘。走过那片白沙；阿念小时候捡石头的地方。走了一天一夜。
第二天早上，渊城到了。
城门还开着，城门口的灯还亮着。但火苗矮了一截，不是风吹的，是光自己在缩。城墙上那些暗桩残骸早清理干净了，但墙缝里有什么东西在往外渗；暗红色的，一丝一丝，和当年画像渗出来的暗光一个颜色。不多，但每一道砖缝里都有。
老八站在城门口。手里端着那盏刻了“陆山”的铜灯，火苗也是矮的。他脸上瘦了一圈，眼窝陷下去，嘴唇干裂。看见叶寂的船，往前走了两步，腿在抖。
“井封不住了。黑水把封石顶开了。我压了三块石头，半夜听见井底传来闷响，三块石头一起翻了出去。黑水淌了一地。”
叶寂跳下船，跟着老八走到城中心。那口井在山东边，石头砌的井沿，缝隙里长着干枯的苔藓。井口压的封石全翻在井沿外面，砸碎了井沿角上一块石头。黑水从井口往外冒，不是涌，是淌。不紧不慢地淌，顺着井沿往下流，流到地上渗进土里。土变黑了，周围一圈不长草，连苔藓都枯了。
阿念把合灯伸到井口。白里透金的光照下去，井不深，两三丈。井底不是水，是气；暗红色的气在井底翻涌，和当年渊城画像吐出的黑雾一样。气层下面有东西在蠕动。不是鱼，不是蛇。是暗丝。和当年陆远小臂骨头上缠着的暗丝一样，但更粗，更多，密密麻麻挤在井底，拧成一股粗绳，往地底深处延伸。暗丝还在动，不是缩，是胀，一鼓一鼓的，像在呼吸。
“不是新暗。是老暗。”叶寂左眼里暗红圈和青圈同时亮起，他看见了井底下这条暗脉；和花圃的灯脉一样长，一样深。但不是从渊城长的，是从东边来的，从海的方向来的。暗脉穿过海底，穿过渊城墙根，从井底冒上来。尽头不在渊城，在更东边。东极以东，还有一片没去过的海。“暗的来路不在渊城，在东边。东极以东还有东西。不是渊残留的暗；是新的暗，从东边来的暗。”
老八攥紧手里的铜灯，指节发白。“渊的皮、鳞、胆汁、牙、苦胆、胃、眼全收齐了。画像也化干净了，暗桩全拔了，灯根也扎到山洞底下了。怎么还有暗？”
阿舵拄着棍子走到井边，低头看着井底那根粗绳一样的暗脉，看了很久。“不是渊的。是渊之前的。神狱塌之前，第一纪的暗不止渊一个。渊是最后一个，也是最强的。他散了以后，零零碎碎的暗全被他的暗吸过去了，跟着一起散了。但在他之前，神狱里还封着别的暗；那些暗没人守，没人压，封久了渗进地脉里，沉在最深的岩层里。现在薪火把渊的暗全收干净了，地脉松了。之前渗进去的暗就开始往外冒。不是渊的暗回来了，是比渊更老的东西醒了。”
叶寂看着东边，左眼里初的念头微微跳了一下。“东极以东。东来说过，东极的海底是光石，光石吐了一百年光，吐的是初的血。但初的血只封住了光，没封住暗。东极底下还沉着别的东西，初没动过的东西。”
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