老者眼中，终于闪过一丝动容。
“你可知，血池之中，除了兵煞，还有什么？”他缓缓问道。
林杰摇头。
“还有……白帝当年留下的，十万战兵最后的不甘与执念。”墨渊长老的声音如同叹息，“那些战兵临死前的愤怒、痛苦、悲伤、绝望……经过万年酝酿，早已化作比魔怨更可怕的‘心煞’。它们会钻进你的识海，撕扯你的记忆，让你经历他们经历过的一切——被魔物撕碎的痛苦，看着战友死去的绝望，家园被毁的愤怒……”
“很多人，不是死在兵煞之下，而是死在心煞之中，神魂崩溃，沦为只知杀戮的疯子。”
他走到林杰面前，枯瘦的手按在林杰肩上：“孩子，你现在退出，还来得及。我可以另想办法，送你们离开西漠——”
“来不及了。”林杰打断他，声音依旧平静，“秦师姐的魂力只能支撑十日，现在已经过去了两日。魔渊的大军，也绝不会给我们更多时间。”
他抬起手，轻轻按在缠目的白布上：“至于心煞……我的破妄神瞳虽已焚毁，但正因如此，我的心，反而比任何时候都要清明。”
“那些愤怒、痛苦、悲伤、绝望……我已经经历过太多了。”
赵炎自爆时的决绝，沐瑶消散时的微笑，秦雪燃魂时的温柔，苏晴断臂时的坚韧，柳轻风苍老时的平静……以及，自己双目永盲、修为尽废的绝望。
他都经历过。
也都挺过来了。
“所以，请长老成全。”
林杰躬身，深深一揖。
墨渊长老看着他，许久，终于长叹一声。
“罢了……或许，这就是天命。”
他转身，走向大殿深处，在一面刻满战纹的石壁前停下，双手结出复杂古老的印诀。
石壁无声滑开，露出后面一条向下延伸的、深不见底的阶梯。
阶梯两侧，插满了残破的刀剑枪戟，每一柄都锈迹斑斑，却隐隐散发着令人心悸的煞气。
“下去吧。”墨渊长老侧身，“血池就在最深处。记住——无论看到什么，听到什么，感觉到什么，守住本心，方有一线生机。”
林杰点头，松开柳轻风和苏晴搀扶的手，拄着那根枯枝，一步步走向阶梯。
他的步伐很慢，很稳。
仿佛不是走向九死一生的绝地，而是走向一场……早已注定的宿命。
“林师兄……”柳轻风的声音在身后哽咽。
林杰脚步微顿，没有回头。
“如果我三日内没有出来……”他轻声说，“你们就带着双碑和镇魔印，离开这里。去北境，找玄武碑。”
“不！”苏晴嘶声道，“我们等你出来！一直等！”
林杰笑了笑，虽然无人看见。
然后，他继续向下走去。
身影，很快被阶梯深处的黑暗吞没。
石壁缓缓闭合。
大殿重归死寂。
墨渊长老走到白虎石像前，跪坐在地，闭上双眼，开始低声吟诵古老的祭文。
柳轻风和苏晴跪坐在石壁前，紧紧握住彼此的手。
她们能做的，只有等待。
以及……相信。
阶梯深处
越往下走，空气中的煞气就越浓。
那不是魔气，而是一种更纯粹、更古老的……杀戮之气。
冰冷，锐利，仿佛有无数柄无形的刀剑在切割皮肤，在穿刺骨骼。
林杰手中的枯枝早已化为齑粉，他只能扶着冰冷的石壁，摸索着前进。白布下的双眼虽然看不见，但眉心那道裂痕却开始微微发烫——那是破妄神瞳本源焚毁后残留的、对“气”的敏感，在此刻被煞气刺激，重新苏醒了一部分感知。
他“看”到了。
不是视觉，而是感知。
感知到阶梯两侧，那些插在石壁中的残兵，每一柄内部，都封印着一道残破而疯狂的意念。
愤怒的咆哮，痛苦的哀嚎，绝望的诅咒……如同潮水般冲击着他的识海。
他咬牙，将青龙碑与朱雀碑残留的一丝气息引入体内，护住心神，继续向下。
不知走了多久，也许是一个时辰，也许是三个时辰。
终于，阶梯到了尽头。
前方，是一个巨大的、完全由白骨堆砌而成的洞穴。
洞穴中央，是一个直径十丈的……血池。
池中不是鲜血，而是粘稠如汞、赤红中泛着金属光泽的液体。液体表面不断冒出气泡，每一个气泡炸开，都会释放出一道锐利如刀的庚金之气。池底，隐约能看到无数残兵沉浮，刀、剑、枪、戟、斧、钺、钩、叉……应有尽有，每一柄都散发着令人心悸的煞气。
而血池四周，盘坐着八具身披残破战甲的白骨。
它们低着头，双手按膝，仿佛在镇守，又仿佛在……等待。
林杰停在血池边缘。
他能感觉到，池中那股恐怖的庚金杀伐之气，正在疯狂撕扯他的身体，试图将他彻底粉碎。
而识海中，那些兵煞的意念已经如同沸腾的油锅，疯狂冲击着他脆弱的心神。
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