五日后·东海之滨·望潮镇
海风裹挟着咸腥与淡淡的魔气，吹过破败的渔镇。
望潮镇曾是东海沿岸最繁华的渔港之一，盛产“月纹贝”和“紫晶藻”，吸引着众多低阶修士前来交易。但如今，长街两侧的店铺大半关门，门板上落着厚厚的灰尘。仅存的几家客栈，幌子在风中无精打采地摇晃。
镇子东头的“听潮客栈”二楼，林杰临窗而坐。
他双目上的白布已经取下，但眼睛依然紧闭着。不是不能睁开，而是不敢——破妄神瞳的本源正在缓慢重塑，每一次强行视物都会加剧烙印崩碎的风险。此刻他“看”世界的方式，是通过混沌镇魔印与沐瑶那只“洞察血瞳”的共鸣共享。
在共享的视野中，望潮镇呈现出一种诡异的双重景象。
表层是凡俗眼中的破败渔镇：断裂的码头、搁浅的渔船、神情麻木的渔民。
深层则弥漫着淡紫色的魔气丝线，如同无数细小的毒蛇，从镇外海域蔓延而来，渗入土地、水源、甚至活物体内。更远处，东海的海面上空，整片天穹都被一层稀薄却广袤的紫黑色雾气笼罩——那是被侵蚀的海洋灵脉散发出的污秽。
“魔气浓度比内陆高了至少三成。”沐瑶的声音在脑海中响起，带着疲惫，“这里的渔民……寿命不会超过四十岁。孩童夭折率恐怕超过半数。”
林杰沉默。
他的手指轻轻敲击着粗糙的木桌桌面，脑海中回放着这五日的逃亡。
崔烈和玄天宗执法队的追杀比预想中更棘手。他们被迫三次改道，两次险死还生。最危险的一次是在“黑风峡”，柳轻风为引开追兵，孤身将三名执法弟子引入峡谷深处的迷阵，至今生死未卜。苏晴和赵炎也在途中失散，约定了在望潮镇会合，但已经过了约定时间两个时辰，仍不见人影。
“掌柜。”林杰忽然开口，声音刻意压得低沉沙哑，与原本的音色截然不同。
柜台后打盹的老掌柜一个激灵醒来，小跑着过来：“客官有什么吩咐？”
“镇子上最近，有没有来什么生面孔？”林杰将一块下品灵石放在桌上，“除了我们。”
老掌柜眼睛一亮，迅速将灵石扫入袖中，压低声音：“有，有不少。三天前来了七八个穿蓝袍的仙师，住在镇西头的‘海晏楼’，出手阔绰，但脾气不太好，有个渔夫不小心撞了他们一下，当场就被打断了腿。”
蓝袍……是东海本地的修真势力“碧涛阁”？
“还有呢？”
“还有一伙人更怪，两天前到的，总共五个，都穿着黑袍，戴着兜帽，看不清脸。他们不住客栈，租了镇子最北边废弃的龙王庙，白天不出门，晚上才活动。”老掌柜的声音更低，“昨晚有胆大的小子想摸过去看看，结果还没靠近庙门，就莫名其妙晕倒在路边，醒来时什么都不记得了。”
林杰心中一凛。
黑袍、兜帽、行事诡秘……这作风，不像正道宗门。
“多谢。”他又放了一块灵石，“最近海上，可有什么异常？”
老掌柜犹豫了一下，看了看四周，才凑近道：“客官，这话我可只跟您说……东海，不太平了。三个月前开始，近海渔场就捞不到什么好货了，捞上来的鱼虾大多眼睛发红，肉带腥臭。有老渔民说，这是‘海瘟’，是龙王发怒。”
“一个月前，镇子上的王老六一家不信邪，硬是驾船出了趟远海，想找新渔场。结果三天后，船自己漂回来了，船上一个人都没有，但舱里的油灯还亮着，锅里煮的鱼汤还是温的……邪门得很！”
老掌柜打了个寒颤：“自那以后，就没人敢往深海去了。那些仙师们倒是经常出海，但都是往东……往归墟那个方向。”
归墟。
林杰的手指微微一顿。
“客官，”老掌柜忽然问，“您几位……也是要去归墟吧？”
林杰没有承认，也没有否认。
老掌柜叹了口气：“听小老儿一句劝，能不去就别去。这些年，去归墟的仙师，十个里能回来一个就不错了。就算回来的，也多半疯疯癫癫，嘴里念叨着什么‘龙骸’、‘鬼船’……吓人得很。”
就在这时，楼梯传来急促的脚步声。
赵炎推门而入，浑身湿透，发梢还在滴水，脸上带着未散的戾气。他身后跟着脸色苍白的苏晴，她左臂缠着新换的绷带，隐隐渗出血迹。
“出事了。”赵炎沉声道，反手关上房门，布下一道简易的隔音结界。
“柳师妹呢？”林杰立刻问。
“还没消息。”苏晴摇头，声音有些发颤，“但我们刚才在码头，遇到了碧涛阁的人。他们……在打听我们。”
林杰的心沉了下去：“具体。”
“不是打听‘林杰’或‘沐瑶’。”赵炎接话，“他们在找‘从北境来、身上带着古印的伤者’。描述得很模糊，但特征都对得上——三人，两男一女，男的一个失明一个脸上有火纹，女的短发目盲。”
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