初夏的长安，已褪去暮春的温润，日头渐烈，烤得青石街道泛起阵阵热浪。玄真观内的古柏枝繁叶茂，投下浓密的绿荫，稍稍消解了几分暑气。李淳风身着素色道袍，正坐在观前的石亭内，指尖轻捻罗盘，凝神感知着关中地脉的流转。罗盘指针微微颤动，虽比此前平稳了许多，却仍偶有剧烈偏转——那是咸阳宫遗址吸脉阵余孽未清的征兆，也是长安城内暗藏的权力漩涡，在地脉中搅动的涟漪。
陈墨一身劲装，背负长刀，快步穿过庭院，脚步声打破了观内的静谧。他走到石亭前，躬身道：“大人，李渊已敲定三日后赴太原视察，随行带三千亲兵，由李世民陪同。长安防务暂交秦叔宝统领，重点布防皇城与唐王府周边。”李淳风缓缓收起罗盘，目光望向长安皇城的方向，沉声道：“李渊此举，既是安抚太原旧部，也是借机炫耀新封唐王的威势。只是长安防务交接之际，正是防备最松懈之时，亦是我们行事的绝佳时机。”
话音刚落，一名身着粗布短衫、面色黝黑的汉子，神色慌张地冲到玄真观门口，被护脉司弟子拦下。“我要见李淳风大人！有紧急密事相报！”汉子声音嘶哑，眼神中满是焦灼，双手紧紧攥着胸口的衣襟，仿佛藏着什么至宝。护脉司弟子正欲驱赶，李淳风抬手示意：“让他进来。”
汉子跟着弟子走进石亭，见了李淳风，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“李大人，求您救救废太子殿下！”李淳风眉头微蹙：“你是何人？废太子杨勇早已被软禁于皇城深处，你怎会替他传信？”汉子抬起头，露出额角的一道疤痕，急声道：“小人是杨勇殿下的旧部，姓赵名忠。殿下被软禁后，小人一直潜伏在长安，伺机营救。近日听闻李大人坚守护脉初心，不与李渊同流合污，殿下便让小人冒险传递密诏，只求大人出手相助！”
说罢，赵忠小心翼翼地解开衣襟，从贴身处取出一枚用油纸层层包裹的物件，双手捧着递了过来。李淳风示意陈墨接过，陈墨仔细检查了一番，确认无下毒或机关后，才将油纸层层揭开——里面是一方巴掌大的木牍，上面用极小的字迹刻着密诏，墨迹尚新，显然是刚写下不久。
李淳风接过木牍，借着树荫下的光线仔细研读。密诏字迹潦草，却笔锋刚劲，透着一股绝望中的恳切：“孤杨勇，虽被废黜太子之位，然心系隋室子民。今李渊狼子野心，觊觎天下，孤深知隋祚将尽，愿弃皇位之争，只求李大人念及天下地脉安危，协助保护隋室残余族人，免遭屠戮。另，长安太极殿地脉深处，藏有隋室镇脉玺，此玺乃开国之初所铸，引地脉灵蕴而成，可辅助稳固关中地脉。若大人能取之，于护脉大业必有裨益。杨勇顿首百拜，盼大人垂怜。”
读完密诏，李淳风陷入沉思。杨勇作为前隋太子，虽失势被囚，却仍有一批旧部追随，其身份敏感至极。营救他与隋室族人，无异于公然与李渊为敌，一旦败露，护脉司将陷入灭顶之灾。可密诏中提及的镇脉玺，却让他无法忽视——关中地脉受损严重，若能得此玺辅助，巩固地脉的进程将事半功倍，也能更好地应对吸脉阵的余孽。
“赵忠，”李淳风缓缓开口，“杨勇殿下被软禁在皇城何处？身边有多少守卫？隋室残余族人又被关押在何地？”赵忠连忙回道：“殿下被软禁在皇城西北角的永安宫，那里原是废弃的宫苑，现由五十名精锐亲兵看守，日夜巡逻。隋室族人大多被关押在永安宫旁的偏院，守卫相对松懈些。至于太极殿地下的镇脉玺，小人只知藏在地脉密室中，具体位置需殿下亲自指引，据说密室入口与殿内的盘龙柱相连。”
陈墨低声道：“大人，此事风险极大。李渊虽离京，但秦叔宝治军严谨，皇城防务定然森严。一旦失手，不仅救不出杨勇等人，我们护脉司也会引火烧身。”李淳风点了点头，目光坚定：“我知晓其中风险。但镇脉玺关乎关中地脉稳固，杨勇所求不过是保护族人，与我们护脉安民的初心并不相悖。且李渊野心日益膨胀，若让他掌控了镇脉玺，必然会借助地脉之力巩固权势，日后更难制衡。我们必须冒险一试。”
他站起身，走到石亭外，望着远处的皇城方向。夏日的风拂过古柏的枝叶，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着长安城内的暗流涌动。“陈墨，你立刻去打探永安宫与太极殿的详细布局，绘制防务图。再挑选二十名身手矫健、精通潜行之术的护民堂骨干，备好玄真隐身符、破锁法器与疗伤丹药。”李淳风沉声道，“三日后，待李渊离京，防务交接的混乱之际，我们兵分两路：一路由你率领，潜入永安宫，解救杨勇及其族人；另一路由我亲自带队，前往太极殿，寻找镇脉玺。得手后，立刻从皇城西北角的密道撤离，前往洛阳，由林小婉接应。”
“属下遵命！”陈墨躬身应诺，转身快步离去。李淳风又看向赵忠：“你先在玄真观暂住，每日向我汇报皇城的动向。切记不可外出，以免暴露行踪。”赵忠连连磕头：“多谢李大人！小人定然安分守己，绝不误事！”
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