子时的太史驿，除了阁楼方向偶尔传来的铜铃轻响，只剩下夜风吹动窗纸的 “哗啦” 声。李淳风刚将苏烈带来的世家密信与地脉控制室图纸整理好，塞进紫檀木书匣的夹层 —— 图纸上 “崔卢同盟” 标注的 “上巳节祭祀夺脉” 计划，还在他脑海里盘旋，指尖似乎还残留着密信上淡金鳞纹的凉意。
“叩叩叩。” 一阵急促却压抑的敲门声突然响起，不是驿馆伙计的轻叩，而是带着 “紧急” 意味的重敲，每一下都落在门板的同一处，像是在传递某种暗记。
“谁？” 陈墨瞬间起身，手摸向巡脉囊里的阵石，目光紧盯着房门 —— 深夜来访本就反常，敲门的节奏又透着 “刻意控制” 的谨慎，不似寻常访客。
门外传来低哑的男声，压得极低，几乎要被夜风盖过：“玄真门李先生？东宫秦忠，奉太子殿下之命，有要事相商，需密谈。”
李淳风与陈墨对视一眼 —— 东宫太子杨勇，虽为储君，却久居东宫少问政事，近来更有流言说他 “失宠于帝”，怎么会突然深夜派密使来访？且密使自称 “秦忠”，查遍玄真门收集的长安官员名录，也无此人记载，显然是太子身边的亲信暗卫。
第一幕：密使夜访 —— 东宫邀见的隐秘与紧迫
李淳风打开门栓，门外站着一个身着深灰布衣的男子 —— 约莫三十岁，身材精瘦，腰间束着黑色布带，带扣是一枚不起眼的铜制麟趾符（东宫特有的暗记，麟趾象征 “储君正统”）；他的袖口沾着些湿泥，裤脚磨出毛边，显然是从东宫绕了远路，避开了皇城卫的巡逻；右手藏在袖中，指节泛青，握着一个用油布包裹的物件，眼神警惕地扫过驿馆走廊，确认无人后才闪身进门。
“李先生，得罪了。” 秦忠反手关上门，从袖中取出一块温热的艾草饼，放在鼻下轻嗅 —— 这是东宫暗卫确认 “无邪祟跟踪” 的法子，艾草能驱淡邪影气息，若饼身泛灰，便说明有异常。见艾草饼依旧翠绿，他才松了口气，打开油布包 —— 里面是一卷泛黄的麻纸，纸上用炭笔写着几行字，字迹潦草却有力：“东宫危，地脉祸，宇文氏构陷，需先生借术法证清白，今夜三更，东宫偏殿见，切记：避武侯，绕西街，勿信路人言。”
“太子殿下为何认定我能帮他？” 李淳风指着纸上的 “地脉祸” 三字，想起苏烈提及的 “世家夺脉” 计划，东宫与地脉的关联，绝非偶然。秦忠压低声音，语气带着急切：“殿下自幼‘地脉敏感’，能感应长安地脉异动 —— 前几日太史局报‘地脉紊乱，荧惑犯东宫’，陛下本就猜忌殿下，权臣宇文护趁机进谗言，说‘太子克龙脉’，欲废黜东宫，改立蜀王。殿下听闻先生能辨地脉邪术，又破了平康坊孩童案，才冒险派属下深夜来访，若再迟些，恐宇文护就要动手了。”
林小婉接过麻纸，指尖拂过纸面 —— 纸上除了炭笔字，还残留着极淡的 “敛气符” 气息，与京兆尹韦挺案卷上的符气相似，显然是秦忠为防被人截获，特意用符掩盖了字迹，“秦护卫，你从东宫来，途中可有异常？比如遇到神色呆滞的路人，或莫名的寒意？”
秦忠一愣，随即点头：“确有怪事！属下从西街过来时，看到一个卖馄饨的摊贩，明明灶火正旺，却站在原地一动不动，眼神空洞，像丢了魂；还有个武侯，本该巡逻，却靠在墙角发抖，属下想递他块艾草饼，他却突然挥刀，嘴里喊着‘别过来，有黑影’，属下不敢多留，赶紧绕路了。”
李淳风心中一沉 —— 卖馄饨摊贩的呆滞、武侯的异常，与之前平康坊孩童失踪前的 “青雾附人” 虽不同，却都透着 “邪祟附身” 的迹象，且秦忠特意绕开的西街，正是宇文护府邸所在的方向，看来太子的密邀，早已被人察觉，今夜赴东宫之路，必然暗藏杀机。
第二幕：夜赴东宫 —— 西街遇煞的无形威胁
三更时分，李淳风、陈墨、林小婉与秦忠四人，按秦忠指引的路线，从驿馆后门出发 —— 避开了正街的武侯巡逻，专走窄巷与西街的僻静路段。夜风吹过西街的酒肆招牌，“宇文记” 的木牌在灯影里泛着冷光，酒肆早已关门，却从后院飘出一缕极淡的黑灰气，像从地脉里渗出来的，与之前傀儡身上的邪气同源。
“小心，前面就是馄饨摊，属下之前看到的异常就在这儿。” 秦忠指着巷口的一个小摊 —— 灶火早已熄灭，铁锅倒扣在灶上，卖馄饨的老汉背对着他们，一动不动地站在摊前，双手垂在身侧，手指僵直，像被冻住的木头人。
林小婉从巡脉囊里取出一根测脉草，轻轻扔向老汉 —— 草茎刚触到他的衣角，便 “唰” 地泛成灰黑色，叶尖凝着一粒细小的黑珠，像被什么东西 “吸” 走了生机。“是影煞。” 她脸色微变，从囊里掏出一小束陈年艾草（江南菱角村陈婶晾晒的，比新艾驱邪效果强三倍），又取出一小块苍术，捏碎后与艾草混合，用火种点燃 —— 淡青色的青烟升起，带着浓郁的艾草香，飘向老汉的方向。
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