夕阳的余晖穿透大森林层层叠叠的枝叶，在铺满落叶的地面上洒下一片细碎的金芒，像是有人不小心打翻了装满碎金子的匣子。
风穿过树梢，带着松针与泥土混合的清香，轻轻拂过乐逍遥的脸颊，吹动他额前略显凌乱的发丝。
乐逍遥今年刚满十四岁，身形比同龄孩子单薄些，身上那件洗得发白的粗布短褂紧紧贴在背上，却丝毫掩盖不住他眼中那股与年龄不符的坚毅。
他小心翼翼地在林间穿行，每一步都踩在厚厚的落叶上，尽量不发出多余的声响——这是他跟着村里的猎户学来的本事，在危机四伏的大森林里，安静是最好的保护色。
“炼气境的灵兽虽弱，可若是遇上成群的青纹狼，或是躲在暗处的毒蝎，我这点本事可不够看。”乐逍遥一边走，一边在心里默念。
大森林的灵兽传说，他打小就听村里的老人讲起。
最外围的练气境，只有些一阶灵兽，比如啃食草木的青毛兔、擅长偷袭的灰鼠。
当然，这也只是一种比喻。说明炼气境的灵兽相比之下太弱小。
狼，虎等灵兽也有炼气境实力的。
再往里走的筑基境，就有能吐火球的赤焰鸟、力大无穷的黑纹熊。
而传说中的金丹境深处，更是有能翻山倒海的上古灵兽。
他如今不过刚学会些基础的吐纳法门，手里那把铁剑，还是爹找村里的铁匠专门为他打的。
想到这里，乐逍遥握紧了手中的铁剑，剑鞘上的木纹被他攥得发烫。
他的修为决定了，他现在就只在炼气境的边缘活动，绝不多往前踏一步——安全第一，这是娘每次他出门前反复叮嘱的话。
这也是实力决定的，现在的他，如果遇到筑基期，金丹期灵兽，那是一点机会都不会有。
做人，这点起码的自知之明还是应该有的，否则，也走不远。
前方忽然传来潺潺的流水声，像是琴弦被轻轻拨动，在静谧的森林里格外清晰。
乐逍遥眼睛一亮，顺着声音的方向走去，很快便看到一个小山坡。
与周围高大茂密的古木不同，这里的树木大多是些低矮的杂树，稀疏的树冠挡不住夕阳，让整片山坡都沐浴在温暖的金光里。
一条清澈的小河从山坡下蜿蜒流过，河水泛着粼粼的波光，映着岸边的草木，像是一条镶嵌在绿毯上的银带。
“这么干净的河，说不定附近有好药材。”乐逍遥屏住呼吸，放轻脚步靠近小河。
他记得器灵小艾给他的药书上写过，水源附近往往生长着珍贵的草药，因为湿润的环境最适合药材扎根。
果然，刚走到河沿，他的目光就被草丛里的一抹红色吸引。
蹲下身仔细一看，乐逍遥的眼睛瞬间瞪得溜圆，心跳也猛地加快，连呼吸都变得急促起来——那是一片血参！
只见草丛中，一棵棵奇特的植物冒出地面，翠绿的茎秆上长着三片心形的叶子，叶子下面的泥土里，露出半截通红的根茎，根茎上还布满了细密的须根，像极了药书上画的血参模样。
“没错，就是血参！百年血参根茎泛红，千年血参更是红得发紫，这一片里说不定有好货！”
乐逍遥强压着心中的激动，从背上取下竹篓，又拿出随身携带的小铲子和木刷——这铲子是他特意让爹做的，铲头磨得又薄又钝，就是为了挖药材时不伤到根茎。
他刚要动手，却不小心碰动了旁边的草叶，惊得几只正在草丛中啄食草籽的灰雀扑棱棱地飞起，翅膀拍打空气的声音在寂静的森林里格外刺耳。
乐逍遥心里一紧，赶紧停下动作，警惕地环顾四周。
过了好一会儿，确认没有引来其他动静，他才松了口气，重新蹲下身，小心翼翼地用铲子拨开血参周围的泥土。
挖血参是个细致活，乐逍遥的额头上很快沁出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在泥土里。
后背的粗布短褂也被汗水浸湿，紧紧贴在皮肤上，黏腻的感觉很不舒服，可他却顾不上擦一把——他怕一分心，就会伤到血参的须根。
要知道，血参的须根里藏着最浓的药性，若是断了，价值就会大打折扣。
他先用铲子将血参周围的泥土松动，再用手指轻轻扒开泥土，一点一点地将根茎从土里托出来，然后用木刷仔细刷掉上面的泥土。
每挖一株，他都要仔细打量半天，嘴里还小声念叨着，“这株根茎够粗，至少有一百年……这株须根完整，颜色也红，说不定是两百年的……”
夕阳渐渐西沉，金色的余晖慢慢变成了橘红色。
乐逍遥终于将这片血参挖完，他坐在河边的石头上，将竹篓里的血参倒出来清点，脸上露出了惊喜的笑容——一共二十一颗！
其中有十五颗是百年血参，还有五颗根茎粗壮、颜色发紫，竟然是千年血参！
“发财了！这下真的发财了！”乐逍遥激动得差点跳起来。
他记得镇上药铺的掌柜说过，百年血参一颗能卖五百两银子，千年血参更是能卖到两千两！
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