六月廿五，通秦桥通车测试日。
天还没亮，潼关峡谷两岸已经人山人海。附近郡县的百姓听说“铁龙要过天河”，拖家带口赶来瞧热闹。小贩趁机在路边支起摊子，卖炊饼的、卖浆水的、甚至还有卖“镇惊符”的方士，声称贴了此符，“坐铁龙不晕”。
秦科寅时便上了桥。他手持自制的声波检测仪——那东西现在被工匠们私下称为“听病铃”，因为使用时需要敲击金属，然后靠听回声判断内部有无裂纹——正在做最后一次全桥巡检。
“总监，陛下的车驾已出咸阳。”相里勤急匆匆跑来，官帽戴歪了都没察觉，“文武百官随行，还有……还有各郡来观摩的工官，足有三百多人。”
“知道了。”秦科头也不抬，正趴在轨道上，用游标卡尺测量两根铁轨的间距。卡尺的副尺滑到某处时，他眉头一皱：“这里宽了半厘。”
“半厘？！”相里勤吓得官帽彻底歪到一边，“昨日校验时还是好好的！”
“温差变化，铁轨热胀冷缩。”秦科起身，拍了拍手上的土，“去拿调整垫片来，要最薄的那种。”
“可陛下辰时就到，现在调整……”
“正因陛下要到，才必须调整。”秦科看了眼天色，“还有时间，快。”
相里勤连滚带爬地去了。这时，桥那头传来一阵骚动。秦科抬头，看见扎西正追着一头小毛驴满桥跑——那驴不知怎的挣脱了缰绳，跑到轨道上啃枕木边的野草。
“停下！那是轨道！不能啃！”扎西的秦话还带着浓重的羌氐口音，听起来像在唱戏。
驴不理他，啃得更欢了。围观的百姓哄笑，有人喊：“小兄弟，驴大人也想坐铁龙哩！”
秦科忍俊不禁，走过去从怀里掏出一块麦饼。那驴闻到香味，立刻凑过来。秦科顺势牵住缰绳，对气喘吁吁的扎西道：“去，把驴还给主人。记住，今日桥上，除了陛下车驾，什么活物都不能留。”
“诺！”扎西红着脸牵驴走了。走到桥头时，那驴还回头朝秦科“嗯啊”叫了一声，仿佛在道谢。
这个小插曲冲淡了些许紧张气氛。但秦科的心仍然悬着——昨夜系统又给出了新的预警：【检测到异常能量波动，源头：桥西三里的山谷。建议派遣侦察单位。】
他派出了三名墨家子弟，至今未归。
辰时初，东边官道上烟尘扬起。玄色龙旗率先出现，接着是浩浩荡荡的仪仗。嬴政的御辇由六匹白马牵引，缓缓停在桥东新建的“潼关站”前。
百官下车，个个衣着隆重。冯劫穿着崭新的朝服，腰佩玉组，远远望见秦科便高声笑道：“督造卿辛苦！这‘通秦桥’果然气势恢宏，只是……”他故意顿了顿，“不知能否载得动圣驾啊？”
这话看似玩笑，实藏机锋。若秦科回答稍有迟疑，便是心虚。
秦科不慌不忙，躬身向嬴政行礼后，转向冯劫：“冯大夫放心。此桥设计载重百万斤，而陛下车驾连同随行，总重不过十万斤。就如壮汉负婴，稳如泰山。”
“好个壮汉负婴！”蒙毅大笑着走过来，重重拍了拍秦科的肩膀，“秦兄弟，今日老哥我第一个上车，给你壮胆！”
“蒙将军不可。”秦科连忙摆手，“首车需空载测试三次，确认无误后，方可供乘。”
“空载三次？”冯劫挑眉，“那要等到何时？陛下日理万机，岂能久候？”
“安全第一。”秦科正色道，“轨道运输，规程为先。这是格物之道的基本原则。”
嬴政这时开口：“准。按督造卿的规程来。”皇帝今日换了常服，一身玄色深衣，站在桥头眺望，眼中竟有几分少年般的好奇，“秦科，你与朕说说，这铁龙究竟如何行走？”
这问题让百官都竖起了耳朵。秦科引嬴政走到机车旁，开始讲解蒸汽原理。讲到锅炉压力时，他顺手拿起旁边一个铜制气压计——那是昨夜刚做出来的演示教具。
“陛下请看，当水烧开化为蒸汽，便会推动这个活塞……”秦科一边说，一边拧开气阀示范。
“噗——”
一股白色蒸汽突然喷出，不偏不倚，正喷在后面凑得太近的史禄脸上。老匠作猝不及防，被喷得满脸水汽，胡须都打绺了。
“咳咳咳……”史禄连退三步，指着秦科，“你、你……”
百官想笑又不敢笑，憋得脸色通红。嬴政也忍俊不禁，摆摆手：“无妨，无妨。史卿，这也算是‘亲身体验’蒸汽之力了。”
史禄哭笑不得，一边擦脸一边嘟囔：“体验过了，体验过了……”
这个小意外反而让气氛轻松了许多。秦科继续讲解，嬴政听得很认真，甚至问出了几个相当专业的问题，比如“如何控制车速”“煤耗多少”。君臣二人一个讲一个听，竟有些像格物学堂的师生。
巳时正，空载测试开始。第一趟，“骊邑一号”牵引三节空车缓缓上桥。机车轰鸣，白烟滚滚，车轮与铁轨规律的撞击声在峡谷中回荡如雷。
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