我说着，发现大傻子在……挠头。
他挠着那头乱发，脸上是一种难以形容的表情，像是想笑，又像是恼火，最后低声嘟囔了一句：
“妈的，这帮玩意装都不装一下的吗？”
我没听清：“啥？”
大傻子回过神，摆摆手：“吐槽同事而已，不用在意。”
同事？
我盯着他，但他已经转过身去整理绳梯，拒绝再聊这个话题。
我压下疑惑，回到眼前的问题：“现在怎么办？人越来越多，粮越来越少，霍恩逼我杀人，领主逼我出矿。”
大傻子绑好最后一截绳梯，拍拍手上的灰。
“人多是麻烦，也是机会。”他说，“新来的人里，肯定有从起义区逃出来的。他们见过真刀真枪的仗，见过起义军怎么组织。这些人，你要挑出来，暗中吸收。”
“那粮……”
“粮的事，我来想办法。”大傻子说，“仓库里有批霉变的陈粮，前任监工本来打算报损私吞的，我今晚把它处理了，转到我们这边。但光靠偷不够，得开源。”
“怎么开？”
“新来的人里，有没有懂打猎、采野果、挖野菜的？”大傻子问，“矿场后山连着野林子，虽然危险，但能找吃的。组织几队人，轮流去，以伐木加固矿道的名义。”
我眼睛一亮：“好主意。”
“至于霍恩那边，”大傻子顿了顿，“你要演场戏。不杀人，但要比杀人更让他满意。”
“什么意思？”
“挑两个最刺头的，当众狠狠罚，罚到所有人都觉得他们完了。但私下里，把他们变成我们自己人。”大傻子看着我，“埃里克，你现在得学会在刀尖上跳舞——对霍恩，你是恶监工；对矿工，你是好大哥。这两张脸，你要随时能换，还不能穿帮。”
我深吸一口气：“我试试。”
接下来的三天，我像个真正的恶监工。
我挑了新来里两个最不服管的——一个叫疤脸，据说在南边矿上打死过监工，逃过来的；另一个是瘦高的年轻汉子，总在暗中观察一切，眼神让人发毛。
当众，我以偷懒滋事为由，鞭了疤脸二十鞭，罚瘦高个去最危险的巷道独干三天。鞭子抽下去的时候，全场死寂。
晚上，我让罗姆偷偷给疤脸送药，让凯斯去帮瘦高个完成最危险的那段活。
同时，大傻子组织的采食队悄悄进了后山。第一天就带回三只野兔、一堆野菜和蘑菇。莉亚带洗衣房的妇人连夜处理好，混进第二天的糊糊里——虽然每碗只多几片肉星，但所有人都吃出来了。
更关键的是，新来的人里，真有懂行的。
第四天晚上，工具棚里多了几张新面孔。
疤脸其实不叫疤脸，叫冈特。那道疤是早年跟领主卫兵干仗留下的。他话不多，但句句实在：“南边的起义，开始也是小打小闹，后来有人送来了真家伙——不是挖出来的，是有人夜里运进矿道的。那些武器，比领主的神机营还狠。”
瘦高个叫瑟夫，以前是矿上的记账员，识字，会算账，还会画简易地图。他说：“起义能成，不是因为武器多厉害，是因为组织得好。每个矿洞有小组，小组上面有大队，层层传递消息，统一行动。领主镇压时，他们能一夜之间全转移，留下空矿给军队。”
人手多了，力量也大了，但麻烦也指数级增长。
采食队被巡逻的守卫发现过一次，我不得不用三枚银币贿赂过去；新来的人里混进了疑似眼线的，被凯斯和莉亚暗中盯上；最要命的是，霍恩虽然对我狠辣的表现满意，批了额外的粮，但代价是——产出配额又加了。
“南边闹得凶，北边几个领主现在抱团了。”霍恩阴阳怪气地说，“咱们领主大人发了话，各家矿场都要贡献力量。雷克，你可是我看中的人，别让我失望。”
压力像无形的巨石，每天醒来就压在胸口。
我不得不真的开始算计：哪个巷道能多挖，哪个矿工能多压榨一点，哪批耗材能虚报……我开始理解塔姆，甚至理解霍恩。坐在这个位置上，你看人的眼神会变——不再是一个个活生生的人，而是一个个能产出多少矿、消耗多少粮的数字。
只有回到工具棚，看到罗姆、凯斯、小托比他们，看到那些新加入的、眼里还燃着火的同伴，我才觉得胸腔里那颗心还在跳，还没完全变成石头。
一天深夜，核对完最后一遍假账，我累得几乎虚脱，对着油灯发呆。
大傻子推门进来，递给我一碗热汤。
“莉亚炖的，说你最近脸色差。”
我接过，没喝，忽然问：“你以前……是不是也这样过？管着一群人，在刀尖上走，戴着两张脸活着？”
大傻子在对面坐下，很久没说话。
“不一样。”他终于开口，“我管的人更少，但要算的事更大，走错一步，死的不是几个几十个，是成千上万。”他顿了顿，“但我从没戴过两张脸。我那张脸，从一开始，就只有一个样子——为了一个目标，不惜一切。”
“那现在呢？”我看着他，“你现在戴了几张脸？”
大傻子笑了笑，那笑很淡：“现在？现在我是傻子，阿巴阿巴，是仓库杂工，是你这傻小子的跟班。”他抬起眼，“但你不一样，埃里克。”
他站起身，走到门边：“再坚持一下。南边的火，快烧过来了。等火烧到的时候，你攒下的每一粒粮，每一把刀，每一个信任你的人，都会是关键。”
他走了。
我喝完那碗汤。
走出工具棚时，夜已深。矿场上零星几点灯火，是巡夜的守卫。远处，侧巷新搭的窝棚里传来压抑的咳嗽声、孩子的哭声。
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