洪武三十年（1397年）五月初五，端阳节。
南京城秦淮河上龙舟竞渡，锣鼓喧天。而在城西新落成的“大明皇家银行”总部大楼内，气氛却庄严肃穆。这座五层高的花岗岩建筑融合了中式殿宇的恢弘与西式建筑的实用，门前两尊石貔貅张牙舞爪，象征着聚财守库。
三楼圆形大厅，穹顶高耸，彩绘玻璃窗将阳光过滤成斑斓色彩。大厅中央，一座巨大的水运仪象台缓缓转动，精准显示着时辰与日月星辰的位置——这是格物院的最新杰作，象征着金融与天道的结合。
骆文博一袭深紫蟒袍，站在大厅北侧的高台上。他两鬓的白发被精心梳理，束在镶玉金冠之下，面庞虽仍显清癯，但双目炯炯有神。筑基期的修为正在稳步恢复，此刻他已能感受到空气中微弱的灵气流动。
台下，百官肃立。左侧是以户部尚书郁新为首的改革派官员，右侧则是以礼部尚书陈迪为代表的保守派。更远处，受邀观礼的各地大商贾、钱庄掌柜、海外商会代表，足有三百余人，将大厅挤得满满当当。
“吉时已到——！”司礼监太监拖长声音。
朱元璋在朱标、朱雄英的陪同下步入大厅。老皇帝今日未穿龙袍，而是一身玄色常服，但腰间佩着的玉带与眉宇间的威仪，依旧令全场屏息。
“开始吧。”朱元璋在御座坐下，简洁吩咐。
骆文博躬身领命，转身面向众人，声音清朗：“自洪武十八年整顿宝钞至今，已历十二载。其间，我等设立皇家银行，统一铸币，推行明元结算，终使币制初定。然...”
他顿了顿，目光扫过全场：“铜钱笨重，白银成色不一，旧宝钞虽已回收九成，民间仍有劣币流通。更紧要者，如今大明疆域万里，海外贸易日盛，若无统一、坚挺、便于流通之货币，何以支撑千秋基业？”
大厅内鸦雀无声。
“故今日，”骆文博提高声调，“奉陛下旨意，大明皇家银行正式发行新版‘明元’！”
四名锦衣卫抬着一个红绸覆盖的托盘走上高台。骆文博揭开红绸——
托盘上，整整齐齐码放着三叠崭新的钱币。
第一叠是银元，大小如铜钱，正面浮雕五爪蟠龙环绕“大明元宝”四字，背面是“壹圆”字样及发行年份“洪武三十年”。边缘细密的防锯齿在光线下清晰可见。
第二叠是辅币，有伍角、贰角、壹角三种面值，铜镍合金铸造，色泽银白。
第三叠最引人注目——这是纸钞，大小如巴掌，以特制棉麻纸印制，正面是朱元璋侧面像，背面是万里长城图案。水印、暗纹、套色印刷...防伪技术登峰造极。
“银元每枚重七钱二分，含银九成，一成铜镍合金以增硬度。”骆文博拿起一枚银元，轻轻一弹，清脆的金属颤音在大厅回荡，“纸钞以银元为本，随时可兑。旧宝钞以一百二十比一限期兑换新币，限期三个月。”
话音刚落，台下已是一片低语。
一百二十比一！这意味着持有旧宝钞者将蒙受巨大损失。但所有人都知道，旧宝钞早已贬值到实际价值不足面值百分之一，这个兑换比例已是朝廷让利。
“肃静！”司礼监太监高喝。
骆文博等议论稍歇，继续道：“此乃其一。其二，为筹措铁路、港口、工坊建设之资，朝廷将发行首期‘国家建设国债’。”
他挥手示意，八名银行职员抬出四块蒙着红布的立牌。红布揭开，上面是工整的楷书:
“大明洪武三十年国家建设国债”
“发行总额:五千万明元”
“年息:四厘”
“期限:五年期、十年期两种”
“兑付:到期本息由皇家银行全额兑付，可抵缴商税”
“国债？”台下有商人疑惑低语。
骆文博解释:“简言之，朝廷向民间借钱，付给利息。五年期国债，年息四厘;十年期，年息四厘五。每半年付息一次，到期还本。所有国债，皆可转让、抵押，亦可直接抵缴商税。”
这话如石子投入平静湖面，激起千层浪。
借钱给朝廷？还付利息？自古以来，只有朝廷征税、征役，何曾向民间借过钱？
保守派官员中，陈迪终于忍不住出列:“陛下！此事万万不可！朝廷向商贾借贷，岂不成了与民争利？更有损朝廷威仪！况五千万明元之巨，若到期无法兑付，岂不失信于天下？”
朱元璋还未开口，骆文博已从容回应:“陈尚书多虑了。请问尚书，如今修建一里铁路需多少银钱？”
“这...”陈迪语塞。他哪里知道这些具体数字。
“户部有账可查。”骆文博看向郁新。
郁新立刻出列，朗声道:“回国公爷，以京沪线为例，每里铁路包括勘测、征地、路基、铺轨、车站，平均耗费八百明元。如今规划中的全国铁路网，总长约五万里，需银四千万明元。”
“再问，”骆文博转向陈迪，“建造一艘‘定国级改进型’战列舰需多少？”
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