清晨的阳光刚洒向河道，“运河号” 的水魂灯就自动亮起，淡蓝色的光芒在水面上轻轻摇曳。漕运官魂体的虚影站在船头，正仔细检查船帆的固定情况：“水魂区的水域与阳间运河不同，水流带着阴气，得把帆绳再加固两道，免得中途出意外。”
林默站在岸边，看着段铁生将阳间采购的防水布料搬进船舱 —— 这些布料经过地府秘银浸泡，既能防水，又能隔绝阴气，是这次与水魂区交易的主要物资。“苏晴，水魂区管理者的需求确认好了吗？” 他转头问道。
苏晴拿着贸易清单，快步走过来：“确认过了，水魂区需要 100 米防水布料修复水下魂居，还想要 50 盒阳间的薄荷糖 —— 据说水魂长期待在阴水中，嘴里会有腥味，薄荷糖能缓解。他们愿意用 20 颗水魄珠和一箱‘千年河泥’交换，千年河泥能加速魂车木质部件的修复，比凝魂露还好用。”
沈浩笑着拍了拍 “运河号” 的船舷：“这下咱们也算‘水陆两栖’贸易队了！红旗车走陆地，运河号走水路，以后地府的物资运输再也不用绕路了。” 说着，他将一台特制的 “阴阳导航仪” 固定在船头 —— 这是用地府秘银和阳炎石碎片制作的，能同时定位阴阳两界的水域路线。
一切准备就绪，“运河号” 缓缓驶离岸边。当船行驶到河道中央时，漕运官魂体举起水魂灯，淡蓝色的光芒在水面上划出一道弧线，水面突然裂开一道缝隙，露出一条泛着阴气的水下通道 —— 正是通往地府水魂区的入口。
“抓好船舷，进入水魂区后会有一阵暗流！” 漕运官魂体提醒道。林默和伙伴们立刻扶稳身边的固定物，“运河号” 顺着通道缓缓下沉，周围的水域渐渐变成深黑色，只有水魂灯的光芒能照亮前方的路。
大约一刻钟后，前方突然出现一片光亮 —— 水魂区到了！这里的水域呈现出淡淡的碧绿色，水下矗立着一座座由水草和贝壳搭建的魂居，不少水魂正围着魂居游动，看到 “运河号”，纷纷好奇地围了过来。
一位身着唐代服饰的水魂管理者飘到船头，她的身体由水流组成，声音像潺潺的溪水：“欢迎林老板来到水魂区，我是这里的管理者水姬。你们带来的防水布料和薄荷糖，水魂们已经等不及了。”
林默让段铁生将防水布料和薄荷糖搬出来，水姬立刻让水魂们帮忙搬运。当水魂们拿到薄荷糖，拆开包装放进嘴里时，脸上纷纷露出惊喜的表情：“这味道太清爽了！嘴里的腥味终于消失了！”
交易进行得十分顺利，水姬将装有水魄珠和千年河泥的箱子递给林默：“这些水魄珠不仅能强化‘运河号’的航行能力，还能让它在阳间的水域也隐形 —— 以后你们在阳间打捞沉船，就不用担心被人发现了。千年河泥的用法也很简单，混合凝魂露涂抹在木质部件上，三天就能让木材恢复韧性。”
就在这时，一群小水魂围着 “运河号” 的船尾打转，嘴里叽叽喳喳地说着什么。水姬解释道：“它们说在水魂区的深处，有一艘明代的古船，船身上附着一位老船长的魂体，他的执念是‘找到失散的船员魂体’，但那片水域的阴气很重，我们一直没能靠近。林老板，你们有办法帮他吗？”
林默眼睛一亮 —— 明代古船正是新的魂车线索！他立刻点头：“我们可以去看看，不过需要小水魂们带路。” 水姬立刻让小水魂们在前方引路，“运河号” 跟着它们朝着水魂区深处驶去。
越往深处走，水域的阴气越重，水魂灯的光芒也变得暗淡了许多。大约半个时辰后，前方出现一艘残破的明代古船，船身上布满了海藻，桅杆已经断裂，船舱里泛着淡淡的黑色阴气。
“就是这艘船！” 小水魂们停下脚步，不敢再往前靠近。林默拿出一颗水魄珠，放在水魂灯旁，水魂灯的光芒瞬间变得明亮，驱散了周围的阴气。漕运官魂体飘到古船旁，对着船舱喊道：“里面的老船长，我们是来帮你的，出来谈谈吧！”
过了一会儿，一道苍老的魂体从船舱里飘出来，他穿着明代的船长服饰，手里握着一个残破的罗盘：“你们真的能帮我找到失散的船员魂体？当年我们运送一批瓷器去南洋，遇到风暴，船沉了，船员们的魂体也散落在阴阳两界，我找了几百年，都没能找到他们……”
林默拿出护魂玉佩，玉佩上的光芒照亮了老船长的魂体：“我们可以帮你寻找船员魂体，但需要你提供船员的信息，比如他们的姓名、特征，还有当年沉船的位置。另外，我们也能修复你的古船，让它成为新的魂船，以后你就能驾驶它亲自寻找船员了。”
老船长激动得浑身颤抖，立刻从怀里掏出一本泛黄的船员名册：“这是当年的船员名册，上面记录了所有船员的信息。沉船的位置在阳间的南海海域，我还记得大概的坐标。”
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