暮色四合，残阳如血。在方舟据点下游约五里处，一片被茂密芦苇和半沉树林环绕的隐蔽河湾，水面悄然失去了往日的平静。十余艘大小不一、形态各异的船只，如同从水底浮起的幽灵，悄无声息地汇聚于此。有简陋的舢板，有加固过的渔船，甚至有两艘明显经过改装、船首包着铁皮的小型货船。
这是来自下游七个饱受水鬼欺凌的小聚落和家族派出的“联军”。人数不多，总计约五十人，大多是熟悉水道、身手矫健的渔夫或猎人，眼中混杂着仇恨、紧张，以及一丝对未知强援的期盼。他们的首领们聚在最大的一艘渔船上，低声交谈，目光不时望向河湾入口方向。
他们没有等太久。低沉的引擎轰鸣声由远及近，打破了河湾的寂静。三艘漆黑如墨、线条流畅的钢铁巡逻艇——“破浪”、“乘风”、“磐石”——如同沉默的巨兽，缓缓驶入河湾，船首的弩炮在暮光下泛着冷光。但更让这些盟友倒吸一口凉气的，是跟在三艘大船后面的两艘“怪船”。
那两艘船体型比巡逻艇小得多，修长锐利，船身覆盖着深色蒙皮，船尾的螺旋桨搅动着水花，发出不同于柴油机的、更加尖锐急促的嗡鸣。船首赫然安装着一个可以快速转动的、架着轻型弩炮的小型平台！它们像两条蓄势待发的剑鱼，充满了危险的速度感。
“‘方舟’的人来了！”有人低呼。
林澈没有乘坐最大的“破浪号”，而是站在其中一艘“迅鲨级”突击艇（阿木团队根据林澈提供的思路，结合现有材料极限打造的产物，虽然粗糙，但已初步具备高速突击能力）的船头。他身后站着老周、铁岩、阿健等核心战将。
当突击艇灵巧地靠拢盟友船队，林澈纵身一跃，稳稳落在那艘作为临时指挥船的渔船上。他目光扫过一张张或沧桑、或年轻、但同样刻着仇恨与期盼的脸。
“各位，我是林澈。”他的声音不高，却清晰地压过了水浪声，“感谢各位信得过方舟，愿意一同来铲除水鬼这个毒瘤。”
没有过多寒暄，他直接切入主题：“出发前，让各位看看我们敌人的最新情况。”
他示意李爱国展开一张连夜赶制的简易沙盘，上面用木块和泥土标注了水上废墟核心区的大致地形和新发现的防御工事（货轮塔楼、矮墙）。同时，阿木操作着那架经过紧急修复、增加了简易平衡装置的“蜂鸟”无人机，在河湾上空进行了一次简短的飞行演示。虽然只是低空盘旋，但那超越时代的飞行器，依旧让所有盟友目瞪口呆，继而爆发出压抑的惊呼和议论。
“水鬼没散！他们在废墟深处，以一条半沉的旧货轮为基础，建了新的老巢！”林澈指着沙盘上的货轮模型，“有塔楼，有矮墙，船只也比我们预想的多。而且，我们怀疑他们可能有了新的外援。”
他将“精致快艇”夜间出入和河岸镇阿水秘密备战的推测一并告知，没有隐瞒危险。
“所以，这一仗，不会轻松。”林澈声音转冷，“但正因如此，才更要打！趁他们立足未稳，外援未至，一举铲除！否则，等他们成了气候，或者引来更麻烦的靠山，在座的各位，还有你们在岸上的家小，将永无宁日！”
他的话，戳中了每一个盟友心中最深的恐惧。水鬼的残忍记忆犹新，谁也不愿再回到那种朝不保夕的日子。
“林首领，你说怎么打！我们听你的！”一个脸上带疤的老渔民红着眼睛吼道，他一家五口，只剩他一个。
“对！听林首领的！”
士气可用。林澈不再犹豫，开始部署。
“我方三艘巡逻艇和两艘突击艇，将担任主攻。”他手指沙盘，“‘破浪’、‘乘风’、‘磐石’，从正面主水道佯攻，制造声势，用弩炮和燃烧弹攻击货轮外围工事，吸引火力，并封锁主要出口。”
“两艘‘迅鲨’突击艇，搭载最精锐的三十人突击队，由阿健和石头带领，利用速度和浅吃水，从东侧这条废弃的排水管道入口（老鱼提供的情报）迂回渗透，直插货轮侧后方，实施登船强攻！目标是夺取或摧毁货轮塔楼，击毙或擒获匪首‘刀疤脸’！”
他看向各盟友首领：“诸位的水上兄弟，熟悉本地水道，行动灵活。你们的任务至关重要：分成三队。一队，配合我方巡逻艇，在外围水域游弋，清扫零散水鬼船只，拦截任何试图逃离的敌人。二队，在废墟西侧和南侧预设的几条次要水道设伏，防止小股敌人从那里溃逃，并注意警戒河岸镇方向可能出现的异动。三队，作为预备队，随时准备接应或投入战斗。”
“至于河岸镇内部，”林澈看向铁岩，“‘沉底石’的人会在子时整，准时在镇内制造混乱，纵火、破坏通讯，尽可能牵制阿水的力量，让他无暇他顾。”
他明确了指挥链：林澈坐镇“破浪号”总揽全局，老周负责正面佯攻舰队，阿健负责突击队，铁岩协调盟友船队并与河岸镇内应保持联络。通讯方式以旗语和特定频率的闪烁灯光（用蒙布的手电筒）为主，并约定了几套简单的进攻、撤退和紧急情况信号。
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