结束通话后，林澈再次召集核心成员。
“情况大致清楚了。‘芦苇荡’应该是真的，规模不大，以渔猎和简单种植为主，不像是武装势力。他们手里的东西，对我们很有价值。”林澈分析道，“但风险也确实存在。路途未知，怪物未知，还要提防可能遇到的‘水鬼帮’。”
“林队，我觉得可以试试。”王娟第一个表态，眼神恳切，“他们有老人孩子，有伤员，那本笔记对咱们以后太有用了。怪物虽然麻烦，但听描述不算特别巨型，咱们多带人手，准备充分，应该能对付。至于路途，可以让阿健他们带路，他们刚走过上游，有经验。”
“我不同意！”老周立刻反对，“咱们自己屁股还没擦干净！‘水鬼帮’就在边上虎视眈眈，家里围墙还没修利索，新人也没完全消化。这个时候派精锐出去救人？万一路上出事，或者家里被‘水鬼帮’趁机偷袭，怎么办？那本笔记再好，也得有命用！”
“可那是青霉素！能救命的！咱们现在最缺的就是这个！”王娟据理力争。
“那也得看值不值得用兄弟的命去换！”老周寸步不让。
赵大山和李爱国则倾向于谨慎。赵大山觉得应该优先解决“水鬼帮”，消除近患。李爱国认为，目前应该集中资源攻克水下感应阵列的技术难关，那才是解决水面威胁的长远之道。
林澈手指轻轻敲着桌面，权衡着利弊。援助“芦苇荡”，收益诱人，但风险是实实在在的，而且会分散本就紧张的力量。不援助，或许能规避风险，但会错失重要的药品和知识资源，也可能在道义上留下亏欠，对未来吸纳其他幸存者不利。
“这样，”林澈最终做出决定，“我们不立即承诺出兵救援。但可以给他们一些远程建议，比如用火、用烟、用声音驱赶怪物，如何布置简易陷阱。同时，告诉他们，我们在评估情况，可能需要时间准备。继续和他们保持联系，获取更多关于怪物和周边环境的信息。我们这边，加快对‘水鬼帮’情报的分析，优先制定应对他们的方案。如果情况允许，或许可以组织一支精干的小型队伍，在解决‘水鬼帮’的威胁、或者至少稳住局势后，再去尝试接触‘芦苇荡’。”
这是一个相对稳妥、留有余地的方案。既没有关上援助的大门，也没有盲目冒险。众人虽然仍有分歧，但也没有更好的办法，只能同意。
会议结束，众人散去，各自忙碌。林澈心里清楚，这只是暂时的搁置。“芦苇荡”就像一颗带着诱惑的果子，挂在不远处的枝头，散发着药品和知识的香气，也缠绕着名为“风险”的荆棘。
他正想着如何调配力量，才能在应付“水鬼帮”的同时，保留援助“芦苇荡”的可能，技术组的门被猛地推开，阿木一脸古怪地跑了进来，手里还拿着一台破旧不堪、接了个自制天线的收音机。
“林队！李工！你们快听听！这……这收到个怪信号！”
“什么信号？又是求救？”林澈问。
“不……不是！”阿木把收音机音量调大，里面传来一阵沙沙的噪音，然后，隐约能听到一段……旋律古怪、断断续续的钢琴曲？紧接着，一个语调平板、发音奇怪、明显不是中文的男声，用某种听不懂的语言，开始说话，语速均匀，像是在朗读什么。说了几句，又变成音乐，循环往复。
“这……这是什么语言？”李爱国凑近听了听，一脸茫然，“不像是英语……俄语？还是……更偏门的？”
“信号很弱，但很稳定，一直在重复。”阿木指着收音机上他自己加装的、简陋的信号强度指示针（用旧表头改的），指针在一个很低但稳定的位置微微颤动，“方向……大概在正东，稍微偏北一点。距离……完全没法判断，但肯定非常远！比‘芦苇荡’那个信号远得多！”
正东偏北？非常远？稳定重复的外语广播？
林澈和李爱国对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和更深的不安。
“芦苇荡”的求救声犹在耳边，“水鬼帮”的威胁近在咫尺，现在，又从遥远得难以想象的东方，传来了规律、稳定、明显是人工制造的陌生信号……
（本章完）
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