接下来的几天，胡小虎和万胜利的日子，出人意料地好过。
大概是他们“死而复生”的经历太过震撼，又或许是胡小虎那天晚上当众怼了瘦猴，起了杀鸡儆猴的作用，知青点里竟然没人再敢找他们的麻烦。
吃饭的时候，没人跟他们抢了。打水的时候，有人会主动让他们先打。甚至连队长刘铁柱，都在开大会的时候，把他们俩当成“不怕艰苦、与天斗其乐无穷”的正面典型，狠狠地表扬了一番，虽然胡小虎听着差点没笑出声来。
万胜利的脚伤在赤脚医生的照料下，一天天好转，已经能下地慢慢走了。胡小虎的风湿腿，也因为不用再干重活，得到了难得的休养。
队里特批他们俩“养伤”，不用出工，每天就待在知青点里。这在其他累死累活还挣不到几个工分的知青眼里，简直就是神仙般的待遇。
当然，羡慕嫉妒恨的目光是少不了的。但胡小虎毫不在意，他巴不得所有人都离他们远远的。
白天，两人就躺在炕上“养伤”，其实是在用最低的声音，商量着他们那个惊天动地的大计划。
“小虎，咱们什么时候回咱们的‘家’去啊？我做梦都想喝那锅鱼汤。”万胜利躺在被窝里，摸着自己干瘪的肚子，口水都快流下来了。
这几天虽然没人欺负他们了，但知青点的伙食还是老样子，苞米面糊糊，黑面窝头，咸菜疙瘩，偶尔能见到点油星子，都算是过年了。这种伙食，跟地下湖里的全鱼宴比起来，简直就是猪食。
“着什么急？”胡小虎瞪了他一眼，“现在风头正劲，队里不知道多少双眼睛盯着咱们呢。咱们现在要是活蹦乱跳地往山里跑，那不是自己往枪口上撞吗？”
“那……那要等到什么时候？”万胜利有些泄气。
“等。”胡小虎只说了一个字。
他在等一个机会，一个能让他们名正言顺地接近黑瞎子沟，又不会引起任何人怀疑的机会。
“胜利，你记住了，咱们现在是守着一座金山。但是，挖金子得有工具，还得有掩护。咱们现在要做的，就是把工具和掩护都准备好。”胡小虎压低了声音，开始给他分析。
“第一，咱们得把身体养好。你那条腿，必须得利索了。我这风湿也得缓过来。不然，真进了山，也是白搭。”
“第二，咱们需要一个身份。一个可以自由进出山林，还不会被人怀疑的身份。你想想，什么身份最合适？”
万胜利眨巴着眼睛，想了半天，摇了摇头：“不知道。”
“守林员。”胡小虎的眼睛里闪着精光，“黑瞎子沟边上，不是有个废弃的守林屋吗？要是咱们能申请去那儿当守林员，你想想，那意味着什么？”
万胜利的眼睛一下子亮了。
“那……那不就等于把家安在了咱们的宝库门口吗？！”他激动得差点坐起来。
“对！”胡小虎打了个响指，“守林员，听着是苦差事，没人愿意干。离村子远，又苦又累，还得提防野兽。可对咱们来说，这简直就是天赐的岗位！咱们白天在外面装模作样地巡山，晚上，那整个黑瞎子沟，那整个地下要塞，不就都是咱们的了？”
万胜利被胡小虎描绘的前景刺激得满脸通红，呼吸都急促了起来：“小虎，你这脑子……真是绝了！那咱们赶紧去申请啊！”
“你猪脑子啊！”胡小虎没好气地拍了他一下，“现在去？咱们俩一个瘸子，一个病号，怎么去守林？再说了，咱们刚‘九死一生’地从山里逃出来，转头就哭着喊着要回山里去，你觉得刘铁柱是傻子吗？他会怎么想？”
万胜利被问得哑口无言，挠了挠头：“那……那怎么办？”
“所以说，要等。”胡小虎耐心地解释道，“等大家把咱们这事儿忘得差不多了，等咱们的身体‘养’好了。而且，申请也得有由头，不能平白无故地去。”
“什么由头？”
“比如，响应公社‘保卫国家财产，严防山火’的号召。再比如，我们俩身体弱，干不了队里那些重体力活，但守林这种活儿，我们还能干。要把自己说得高尚一点，可怜一点，这样才没人会怀疑咱们的动机。”
万胜利听得一愣一愣的，半晌才佩服地竖起大拇指：“高！实在是高！”
胡小虎笑了笑，心里却在盘算着另一件更要紧的事——盐。
人在大山里，最缺的不是吃的，而是盐。没有盐，人就会浑身没劲，干什么都提不起精神。他们在地下湖那几天，全靠鱼肉里那点微乎其微的盐分撑着。现在回来了，必须得想办法弄到盐。
可盐是紧俏物资，供销社买盐要盐票，他们俩一个月也分不到几张，根本不够用。
唯一的办法，还是黑市。
这天下午，趁着万胜利睡着了，胡小虎偷偷溜出了知青点。他没往山里去，而是朝着山下的镇子走去。
镇子不大，就一条主街。胡小虎七拐八拐，进了一条偏僻的小巷子。巷子尽头，有个不起眼的杂货铺，老板是个精瘦的小老头，正眯着眼睛在柜台后面打盹。
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