杨毅于星辰塔第七层击败星痕战偶、临阵突破至八次夺命巅峰的消息，如同飓风般席卷了整个星火学院内院，甚至传到了部分外院长老耳中。
起初，许多人并不相信。第八层？那是连不少九次夺命弟子都望而却步的地方！星痕战偶更是传说中的试炼之灵，实力堪比九次夺命初期！杨毅一个刚突破八次夺命不久的新人，怎么可能做到？
然而，随着当日同在第七层修炼的几名弟子（包括被杨毅随手击败的王腾）的证言，以及星辰塔执事确认星痕战偶确实被触发并消散后，所有的质疑都变成了震惊！
“他真的做到了……八次夺命巅峰！还击败了星痕战偶！”
“这进步速度……简直匪夷所思！三个月前，他才刚进内院吧？”
“赵元龙师兄好像还在第七层闭关？杨毅竟然能和他同处一层，还闹出这么大动静？”
“这下生死战有看头了！原本以为一边倒，现在看来，未必！”
“哼，不过是击败一个没有灵智的战偶罢了。赵师兄的剑，可是饮过真正强敌之血的！鹿死谁手，尚未可知！”
议论沸反盈天，杨毅与赵元龙的生死战，热度被推到了前所未有的高度。盘口再开，赔率悄然变化，虽然赵元龙依旧被普遍看好，但押注杨毅爆冷的人，也多了起来。
高层对此也给予了更多关注。齐长老、李长老等人得到消息后，暗自松了口气，同时又有些惊叹于杨毅的成长速度。冷凝霜则只是淡淡评价了一句：“意料之中。”便不再过问，似乎对杨毅有着莫名的信心。
赵元龙在得知消息后，并未离开星辰塔，但其闭关的静室周围，剑意却一日比一日更加凌厉、肃杀，仿佛一柄正在缓缓拔出剑鞘的绝世凶剑，引而不发，却让人心头发寒。显然，杨毅的表现，也给了他巨大的压力，迫使他不得不全力以赴，进行最后的冲刺。
而杨毅本人，在第七层又停留了数日，将伤势彻底养好，并将八次夺命巅峰的修为彻底稳固后，终于离开了星辰塔。
走出塔门，阳光洒落，他微微眯了眯眼。塔内两月（外界时间约一个半月）的苦修与激战，让他整个人仿佛脱胎换骨。气息沉凝如山，眼神深邃如海，站在那里，便自然散发出一股渊渟岳峙的宗师气度，与数月前那个刚刚进入内院的青涩少年，判若两人。
他没有立刻回自己的小院，而是先去了一趟内院的“万象阁”。
万象阁是内院弟子用贡献点兑换功法、战技、丹药、材料等资源的地方，包罗万象。杨毅手头还有近四千贡献点，他需要为即将到来的生死战，做最后的准备。
他没有兑换新的功法战技，贪多嚼不烂。他现在的根本是“万化烘炉”之道与《通天粒子》，辅以“阴阳劫指”和“血煞战体”雏形，已经足够。他需要的是能够关键时刻保命、或者出奇制胜的宝物。
在琳琅满目的兑换清单中仔细搜寻，最终，他选定了几样东西：
一、玄级极品防御符宝“磐山印”一次性符箓三枚。激发后可形成一道坚固的土系护罩，足以抵挡九次夺命初期强者数次全力攻击。每枚需五百贡献点，三枚便是一千五百点。这是关键时刻保命的底牌。
二、地级下品攻击符宝“离火金雷珠”一枚。封印着一道狂暴的离火金雷，威力足以重创甚至秒杀普通的九次夺命初期，但对九次夺命中期以上效果会大打折扣。价格昂贵，需两千贡献点！杨毅毫不犹豫地兑换了。这是用来打破僵局，或者对付赵元龙可能隐藏的杀招。
三、三瓶“生生造化丹”。地级下品疗伤圣药，只要还有一口气在，便能吊住性命，快速恢复严重伤势。每瓶三百贡献点，三瓶九百点。这是持久战的保障。
兑换完这三样，他的贡献点便几乎见底。但他觉得很值。生死台上，不是你死就是我亡，任何能增加胜算的东西，都值得投资。
带着兑换的宝物，杨毅回到了自己的小院。院门依旧紧闭，但他能感觉到，暗中有不止一道目光在窥探。有好奇的，有忌惮的，也有不怀好意的。
他冷笑一声，开启禁制，将那些窥探的目光隔绝在外。
接下来最后的一个月，他不打算再进行高强度的修炼或挑战。过度紧绷的弓弦容易断裂。他需要的是沉淀、是调整，是将之前所有的收获融会贯通，将状态调整到最完美的巅峰。
他每日在小院中，演练“阴阳劫指”的诸般变化，体悟“万化核心”与星图微粒的共鸣，以温和的星辰之力温养肉身与灵魂。偶尔，也会取出那枚得自星痕战偶的“星核之晶”，感受其中精纯的星辰本源与那一丝玄奥的规则气息，尝试将其中的感悟融入自身。
心境，也在这最后的准备期中，变得越发平和、坚定。没有焦躁，没有恐惧，只有一种即将踏上战场的坦然与期待。
他知道，赵元龙必然也在做着最后的准备。对方在潜龙榜第二十的位置上待了不短的时间，底蕴深厚，手段绝不会少。尤其是其剑道修为，必然有惊人的杀招。
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