西郊驿站一夜惊变的消息，如同长了翅膀的瘟神，在天明前便已传入长安城某些特定人物的耳中。
当第一缕晨光照亮宫闱时，李世民已在两仪殿的御案前，看到了由百骑司和不良人分别呈上的、关于昨夜之事的密报。两份报告侧重点略有不同，百骑司更强调袭击者之凶悍与驿站守卫之奋勇，而不良人的报告则详尽描述了袭击者的异域特征、使用的特殊火器以及那个“海浪三叉戟”标记。
李世民将两份密报并排放在一起，手指轻轻敲击着桌面，目光深沉，久久不语。殿内侍立的内侍屏息凝神，连大气都不敢喘。
“传旨，”良久，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒，“西郊驿站守御有功，伤亡将士从优抚恤。着刑部、大理寺、百骑司、不良人，四衙会审擒获之匪徒，务必深挖其来历、同党及潜入路径。凡有玩忽懈怠、走漏风声者，严惩不贷！”
“遵旨！”内侍领命，匆匆去拟旨传诏。
这道旨意，既肯定了叶青玄（不良帅）的行动，又将审讯权部分收归中央，由多个衙门共同参与，平衡之意不言而喻。
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退朝后，叶青玄刚回到叶府，便被等候多时的房玄龄请到了隔壁的房府书房。
“青玄，昨夜之事…老夫都听说了。”房玄龄亲手为他斟茶，眉宇间带着忧色，“袭击者果真来自海外？”
叶青玄接过茶盏，点了点头：“十之八九。其形貌、兵器、战法，尤其是那‘海浪三叉戟’标记，与岭南冯盎之前遭遇的敌船及缴获令牌上的图案高度相似。且其中被俘者虽重伤难言，但零星吐露的只言片语，口音极似岭南沿海的疍家话混合了某些异域词汇。”
房玄龄倒吸一口凉气：“如此说来，这海外势力，竟已能将触手伸到京畿之地，策划如此规模的劫狱？其能量…不可小觑啊。”
“何止不可小觑。”叶青玄神色凝重，“他们能准确掌握押解路线和时间，能提前在牢房内藏匿钥匙和匕首，能使用特制引火物制造混乱…说明在长安，甚至在这朝堂之中，必有内应，且层级不低，能量不小。”
他没有直接点出王珪的名字，但话中之意，房玄龄这等老政客岂能听不出来？
房玄龄沉默片刻，低声道：“陛下今日虽未明言，但…心中必有计较。青玄，此事牵涉甚广，你行事须更加谨慎。有些人…怕是已经坐不住了。”
叶青玄明白房玄龄的提醒。皇帝的态度，朝中的暗流，都预示着接下来的斗争将更加复杂和凶险。
“多谢房相提醒，青玄心中有数。”他沉声道，“外敌虽凶，内奸虽狡，但只要我等行得正、做得明，以国事为重，以社稷为念，便无所畏惧。”
房玄龄看着他年轻却坚毅的面庞，心中稍安，点了点头：“你有此心，老夫便放心了。若有需要老夫之处，尽管直言。”
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就在叶青玄与房玄龄密谈之时，黄门侍郎王珪的府邸内，气氛却是另一番景象。
王珪坐在书斋中，面前摊开着几卷古籍，手中却无意识地摩挲着一块温润的玉佩，眼神飘忽，显然心神不宁。晨间朝会的消息和皇帝那道旨意，他已经知晓。四衙会审…这意味着事情已经彻底闹大，超出了他，甚至可能也超出了他背后之人的控制。
昨夜劫狱失败，损失惨重，安努尔（那个西域商人）今晨已通过隐秘渠道传来急讯，言辞间已有焦躁不满之意，并要求他尽快想办法打探会审进展，尤其是那名被生擒的“阿木”的审讯情况。
“废物…都是一群废物！”王珪心中暗骂，既有对那些劫狱者的，也有对此刻束手无策的自己的。他没想到不良人的防备如此严密，反制如此凶狠。
更让他心惊的是，那个“海浪三叉戟”的标记暴露了。虽然绝大多数人未必认得，但有心人，比如陛下身边那些见多识广的顾问，或者…叶青玄手下那些能人异士，很可能会将其与某些东西联系起来。
他必须尽快将昨夜传递出去的“海路新图”送走，同时，也要做好最坏的打算——一旦自己被怀疑甚至暴露，该如何脱身？或者…如何将祸水引向他人？
他脑中飞速盘算着，目光再次落在那几卷看似寻常的古籍上。其中一卷的夹层里，藏着另外半张与“海路新图”有关、但更加核心的图纸，那是关于“香料群岛”某处疑似“金山”矿脉的具体方位推测。这才是他，或者说他背后势力真正志在必得的东西。
“必须尽快送出长安…”王珪咬了咬牙，心中有了决断。
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与此同时，鸿胪寺那位与王珪交好、精通西域语言的老译官，今日“告病”未去衙门。他独自坐在自家昏暗的书房内，对着油灯，反复观看一张用极薄绢布绘制、上面写满了奇异符号的图纸，眉头紧锁。
这张图，是数日前王珪暗中交给他，请他“帮忙辨识上面番文”的。老译官自然认得，这上面是一种混合了古波斯文和景教密语的文字，记载的似乎是一处海外岛屿的地形、水文以及某种…祭祀或宝藏的标记方法。
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