雨，连绵不绝地下了两日。
长安城被笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中，青石板路被洗刷得油亮，屋檐下挂满了细密的水帘。往日喧嚣的街市安静了许多，行人匆匆，车马稀疏，连带着那些隐藏在暗处的窥探，似乎也被这无尽的雨水浇熄了几分气焰。
“忘忧酒肆”内，更是透着一股与外界雨水相合的静谧。客人比往常更少，只有三两个躲雨的熟客，坐在角落里，就着一碟小菜，慢悠悠地喝着酒，听着窗外雨打芭蕉的声响，有一搭没一搭地闲聊。
叶铮坐在柜台后，面前摊开着一本《水经注》，目光却并未完全落在书页上。他的手指无意识地在书页边缘轻轻敲击着，节奏缓慢而稳定，仿佛在与窗外的雨声合奏。
他在等待。
等待老马带回消息，也等待这连绵的雨水，是否能冲刷出一些被掩盖的痕迹。
那日让老马送出的消息，如同石沉大海，并未立即激起任何可见的波澜。秦王府那边没有任何动静，光德坊王晊的宅子依旧平静，甚至连突厥使者那边，似乎也因为这糟糕的天气而暂时收敛了活动，老老实实地待在鸿胪客馆里。
但这种平静，反而让叶铮更加警惕。他知道，这不过是暴风雨来临前，那令人窒息的短暂间歇。
午后，雨势稍歇，转为细密的雨丝。酒肆的门帘被掀开，带着一股湿冷的潮气，老马低着头走了进来。他脱下蓑衣，抖了抖上面的水珠，又跺了跺脚，这才走到柜台边。
“先生。”老马的声音压得很低，带着一丝疲惫。
叶铮合上书，抬眼看他，用眼神询问。
老马微微点头，示意事情已经办妥。他没有多说，只是如同往常一样，开始擦拭柜台，整理酒具，动作熟练而自然。直到确认店内无人注意，他才借着递送抹布的机会，用极低的声音快速说了一句：“东西送到了。另外，盯梢的兄弟回报，王宅那边，昨日有个送柴火的进去久了些，约莫半柱香功夫。”
送柴火的？半柱香？
叶铮眼神微动。这时间，对于单纯的送货来说，确实长了点。王晊家中人口简单，用不了多少柴火，而且这类杂事通常由仆役在门口交接，很少会让外人进入内宅停留这么久。
这是一个极其微小的异常，小到几乎可以忽略不计。若非叶铮事先叮嘱要留意一切与王宅接触的人员和细节，恐怕根本不会有人在意。
但在这看似密不透风的僵局中，任何一丝微小的涟漪，都值得关注。
“查那个送柴火的。”叶铮的声音轻得如同耳语。
老马不动声色地点了点头。
就在这时，门外又传来脚步声。一个穿着青色官袍、品阶不高的年轻官员收了油纸伞，走了进来。他面容清瘦，神色间带着几分书卷气，也带着几分初入官场的谨慎。
“掌柜的，打一壶酒。”年轻官员走到柜台前，声音温和。
叶铮认得他，是秘书省的一位校书郎，姓徐，偶尔会来买酒，算是熟客。
“徐校书。”叶铮颔首示意，转身去取酒，随口问道，“今日散值似乎早了些？”
徐校书叹了口气，揉了揉眉心，苦笑道：“哪里是散值早，是衙门里无事可做，枯坐无趣，索性出来透透气。这雨下得人心烦，案牍上的文书都透着一股潮气。”
他似乎是憋闷久了，忍不住多说了两句：“如今这光景，各部衙署都小心翼翼的，多一事不如少一事。就连鸿胪客馆那边，听说也是气氛微妙，咱们的人陪着小心，突厥使者阴阳怪气，这差事，难办啊。”
叶铮将打好的酒递给他，状似无意地接话道：“毕竟是远客，礼数周到些也是应当。只是这雨天，想必他们也闷在馆驿里，无处可去吧。”
“可不是嘛。”徐校书接过酒壶，付了钱，压低了些声音，“听说那位执失思力正使，还颇有闲情逸致，向鸿胪寺借了几本前朝的《地域图志》去看，也不知是真有兴趣，还是另有所图。”
《地域图志》？叶铮心中一动。突厥人看这个？是了解风土人情，还是……在查看山川险要，关隘布局？
“哦？突厥使者竟对我中原典籍也有兴趣？”叶铮脸上露出适当的惊讶。
“谁知道呢。”徐校书摇了摇头，“或许只是装点门面吧。不过那位阿史那杜尔副使，倒是耐不住性子，昨日还冒雨出去了一趟，具体去了哪里就不清楚了。唉，只盼着陛下早日召见，把这桩事了了，大家也好安生。”
他又抱怨了几句衙署里的琐事，这才提着酒壶，撑着伞，慢悠悠地走了。
酒肆内重新恢复了安静。老马看向叶铮，眼神带着询问。
叶铮沉默了片刻。徐校书带来的消息，看似琐碎，却透露出两个信息：其一，执失思力在系统性了解大唐的地理信息，其志非小；其二，阿史那杜尔并未因雨天而完全停止活动。
结合赵虎之前提供的、有探子试图接触右骁卫士卒的情况，可以判断，突厥人的情报搜集工作，正在多线并行，既有高层的、宏观的观察，也有底层的、具体的渗透。
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