邯郸的春夜，本该是满城桃李芬芳的时节。但今年，空气中却弥漫着一股挥之不去的铁锈味和焦糊味——那是北疆战场上飘来的硝烟，混杂着市井里悄悄焚烧“不祥之物”的烟火气。
子时三刻，王宫深处依然亮着灯。
偏殿里，公子偃正对着铜镜，试穿一件崭新的秦国式样的黑色锦袍。锦袍用最上等的蜀锦制成，衣襟和袖口用金线绣着玄鸟纹饰——那是秦国王室的图腾。两个秦国来的侍女跪在一旁，为他整理衣摆，眼中满是谄媚。
“公子穿上这身，真有秦王之风呢。”一个侍女娇声道。
公子偃满意地打量着镜中的自己。八年前被送到咸阳为质时，他还是个穿着赵国粗布衣裳、战战兢兢的少年。如今，他穿着秦国的锦袍，身边是秦国送来的美人，手中握着秦国许诺的王位。只要再往前一步，只要赵章那个蠢货按照计划与欧越拼个两败俱伤，这赵国，就是他的了。
“公子，”门外传来心腹谋士郭开的声音，“刚收到咸阳密报。”
“进来。”
郭开匆匆入内，是个四十岁左右的文士，面白无须，眼中总带着三分算计。他压低声音：“范相密令：赵章已对韩用兵，韩王必向欧越求救。欧阳蹄若分兵救韩，北疆兵力空虚，便是我们动手的时候。”
“动手？”公子偃转过身，“现在？”
“对。”郭开眼中闪过狠色，“赵章的主力都在边境，邯郸城防由老将乐乘把守。乐乘此人向来反对联秦，若他知道公子与秦国的协议……”
“他知道又怎样？”公子偃冷笑，“禁军中，我安插了三百死士。宫卫里，一半的统领收了我的金子。只要赵章在前线兵败的消息传来，我振臂一呼，这邯郸城，唾手可得。”
他走到窗边，望向北方。那里是战场的方向，也是他野心的起点。
“只是……”郭开迟疑，“若赵章不败呢？若欧越守住了北疆，甚至……反击了呢？”
“那我们就帮他败。”公子偃淡淡道，“传令给我们在军中的眼线：必要时，可以‘失误’几次。粮草送晚点，军报传错点，甚至……在关键时候，让某支队伍‘来不及’支援。”
郭开倒吸一口凉气：“公子，这……这可是叛国！”
“叛国？”公子偃笑了，笑容狰狞，“赵国背叛我的时候，可曾想过我是赵国人？父王把我送到咸阳为质，赵章在邯郸花天酒地的时候，可曾想过我这个弟弟？”
他抓起案上的酒杯，狠狠摔在地上：“这赵国欠我的！现在，我要连本带利拿回来！”
破碎声在寂静的深夜里格外刺耳。殿外的宫卫探进头，见是公子发脾气，又默默退了回去。
他们没注意到，廊柱的阴影里，一个穿着宫人服饰的老内侍，正悄无声息地退入黑暗，消失在曲折的回廊深处。
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半个时辰后，王宫西侧，一座偏僻的旧殿。
这里曾是赵武灵王晚年静养的地方，自从老赵王病逝后便荒废了。殿内没有点灯，只有月光透过破败的窗棂，在地上投下斑驳的光影。
五个人影围坐在殿中央。
为首的是个须发皆白的老将——正是邯郸城防主将，乐乘。他今年六十有三，历经三朝，脸上每一道皱纹都刻着战场的风霜。此刻，他脸色铁青，手中捏着一卷帛书，指节发白。
“诸位都看清楚了？”他的声音低沉，像压在喉咙里的闷雷。
其余四人，分别是掌管粮草的司徒赵禹、统领王宫禁卫的中郎将李牧、负责邯郸治安的司寇严钧，以及……刚才从公子偃偏殿溜出来的老内侍，他是乐乘安插在宫中最深的眼线。
“乐老将军，”赵禹率先开口，声音发颤，“这……这帛书上写的，可是真的？公子偃他……他真的答应了秦国，要割让河套三城给匈奴？”
“千真万确。”老内侍哑声道，“老奴亲耳听见。公子与郭开密议，说只要他能上位，不仅河套，连雁门郡都可以割给匈奴，换取匈奴全力南下，与秦赵共灭欧越。”
“疯子！”李牧一拳砸在地上，“河套、雁门，那是我赵国北疆屏障！割了这两处，匈奴铁骑便可长驱直入，直抵邯郸城下！他这是要亡国！”
严钧脸色苍白：“更可怕的是，公子在军中安插了那么多眼线。若真到了决战时刻，有人在背后捅刀……”
他没有说下去，但所有人都明白那意味着什么——北疆二十万赵军，可能会因为内鬼的“失误”，全军覆没。
“乐老将军，”赵禹看向乐乘，“我们……该怎么办？”
乐乘沉默良久。月光照在他脸上，那脸上的每一道疤痕都在诉说着他这一生为赵国流的血。他曾随赵武灵王北击匈奴，东抗燕齐，身上十一处刀伤箭创，都是为了保卫这片土地。
可现在，赵国的公子，要亲手把这片土地割让给敌人。
“先王在世时，常对老臣说一句话。”乐乘缓缓开口，声音苍老却坚定，“赵人之骨，可断不可弯；赵土之寸，可丢不可让。”
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