初夏的日头已有几分毒辣，但东瓯城南新辟的工肆区内，那股子蒸腾向上的热火劲儿，比天气还要灼人。打铁的锤击声、锯木的嘶啦声、织机的哐当声，混杂着工匠们中气十足的号子与吆喝，谱成了一曲生机勃勃的繁荣乐章。空气中弥漫着新木的清香、生铁的腥气、染布的植物涩味，还有汗水与烟火交织的人间气息。
欧阳远褪去了厚重的朝服，只着一身简便的深衣，在白发苍苍却精神矍铄的凫厘陪同下，信步走在以青石板新铺的工肆街道上。两旁是规划齐整的各类工坊，门前悬挂着标识行业的幌子迎风招展——铁匠铺前是沉甸甸的铁锤木牌，漆器坊悬着流光溢彩的样品，最大的几家织坊外，则像赛会般挂满了各色质地的葛布、麻布，在阳光下炫耀着东瓯工匠的手艺。
“主公请看，”凫厘指着前方一座格外宽敞、烟囱高耸的工坊，声音带着难以抑制的兴奋，“这便是按您给的图样，新建成的冶铁大坊。您说的那个‘炒钢’的法子，咱们反复试了上百次，如今总算能小批量产出韧性更好的钢了！真是……神乎其技！”
工坊内，十余座改良过的坚炉同时吞吐着炽热的火焰，热浪裹挟着煤灰扑面而来。精赤着上身的工匠们古铜色的皮肤上汗水淋漓，在火光映照下如同涂了一层油彩。他们呼喝着，用特制的长柄铁钳夹住烧得白热的铁块，放在砧上反复锻打，火星四溅，如同年节时分的烟火。坊中央那座最为高大的竖炉，正由几名工匠合力操作，将半熔的生铁水舀出，在特制的容器中不断搅拌，这正是“炒钢”工艺的核心步骤。
“好！太好了！”欧阳远连声赞叹，眼中闪烁着与这炉火一般明亮的光，“有了这等好钢，何愁我军兵器不精，农具不利？”
一名年轻工匠，脸上还带着被火燎过的黑灰，小心翼翼地将一柄新淬火完成的长剑捧到欧阳远面前。剑身狭长，泛着一种不同于普通铁器的幽蓝光泽，刃口在工坊昏暗的光线下，凝成一道冰冷的线。
欧阳远接过，入手沉实，重心得当。他随手挽了个剑花，顺势向旁边一根用来测试的碗口粗木桩挥去，只听“嗤”的一声轻响，木桩应声而断，断面光滑如镜。
“此剑，比之楚剑如何？”他笑问，将剑递还给那目光中充满期待的年轻工匠。
凫厘捋须，傲然答道：“楚剑虽利，然过于刚硬，脆而易折。咱们这钢剑，刚柔并济，可弯至九十度而不崩不断，堪称天下利器！这后生叫黑卵，是改进淬火工艺的功臣。”
“黑卵？好名字，像咱东瓯的石头，硬气！”欧阳远拍了拍那年轻工匠结实的肩膀，“重赏！所有参与此事的工匠，按贡献大小，皆记录在功，年底统一叙功授爵！”
这话如同在热油里泼了一瓢水，整个工坊的气氛更加炽烈起来。
离开喧嚣震耳的冶铁坊，他们又来到了相对安静，却更显精细的弩机坊。这里弥漫着刨花的木头香和桐油味，工匠们正埋头组装一种结构更为复杂的新型弩机。
坊主是位眼神锐利的中年人，他拿起一架已完工的弩，详细介绍：“主公，这是咱们仿照缴获的楚弩，又做了十三处改进而成。加大了弩臂，用的是新炼的韧性更好的木材，关键机括换上了钢件，射程稳定在二百二十步以上，而且更耐磨损，连续击发三十次而无恙。”他指着弩身上一个简易的望山（瞄准装置），“这是咱们自己加的，老兵都说，有了这个，新手也能更快射得准。”
欧阳远仔细检查着每一个细节，心中感慨工匠们的智慧。他当即下令：“此弩定型，命名为‘东瓯一型’。设立‘技工爵’一事，文相那边已在拟定细则，凡有如黑卵、如你等技术创新者，不论出身，皆可授爵，享相应田宅俸禄。”
这个消息如同长了翅膀，迅速传遍整个工肆区，所到之处，无不欢欣鼓舞。
这股蓬勃的工坊之气，也彻底点燃了东瓯城内的市集。由于欧阳远力排众议，大幅降低了往来商税，各国的商贾如同嗅到花蜜的蜂群，蜂拥而至。市集的范围比战时扩大了数倍，人声鼎沸，摩肩接踵。
齐国的绚丽绸缎、秦地的温润玉石、巴蜀的鲜红丹砂、吴越的细腻陶瓷，乃至来自更遥远南方的犀角、象牙，都在一个个摊位上吸引着顾客的目光。而东瓯本地出产的海盐、铁制农具、尤其是那轻薄透气、染色鲜艳的葛布，则成了最抢手的硬通货，往往刚摆上货架，就被各地商人围住抢购。
这一日，文寅捧着几卷新誊写的商税账册，兴冲冲地在市集旁新设的“市舶司”找到了正在微服察看的欧阳远。
“主公，大喜！”文寅难得地提高了声调，脸上泛着红光，“仅上月市税收入，便已逾一千二百金，是去年同期的三倍有余！盐铁专营之利尚未计算在内。照此下去，至年底，国库积攒六千金亦非难事！”
欧阳远放下手中一把来自吴地的铜壶，微微一笑：“文相，此乃我东瓯上下同心之果。然，此仅开端也。”他指着码头上林立的帆樯，“我们要让东瓯，成为东南最大的商埠，天下之货，在此集散。传令，在瓯江口择良址，扩建新码头，要能同时停泊十艘大海船。再以官府名义，组织三支商队，一支北上临淄，一支南下闽越，另一支……可尝试西入楚地，探其虚实。”
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