意识在黑暗中沉浮，如同漂泊于规则之海的孤舟。苏澄感觉自己时而沉入冰冷刺骨的“归寂之滩”，目睹那些半透明的影子无声溶解；时而被卷入炽热奔流的记忆洪流，亲历沈砚燃烧自我、构筑缓冲区的壮烈与绝望；时而又仿佛高悬于宇宙之巅，俯瞰那壮丽而破损的“源初调和之仪”，聆听其无声的哀鸣与对修复的渴望。
不知过了多久，一点温暖而坚定的深蓝光芒，始终在她意识深处闪烁，如同灯塔，指引着她不至迷失。那是沈砚印记残留的守护意志，也是“平衡”规则在她灵魂中留下的烙印。
渐渐的，破碎的感知开始重组，外界的声响与光影渗透进来。她感到身体沉重而疼痛，灵识枯竭带来的虚弱感如影随形，但意识核心却有一种前所未有的“清澈”与“坚实”。仿佛经历了一场淬炼，对规则、对“平衡”、对自身使命的理解，烙印在了灵魂深处。
她缓缓睁开眼，映入眼帘的是“定远”号医疗舱熟悉的淡蓝色天花板，以及床边监测仪器规律闪烁的光芒。
“你醒了。”一个温和的声音响起。苏澄微微侧头，看到墨玄坐在一旁，眼中带着疲惫，但更多的是欣慰。“整整三天了。继业之曦的力量直接将我们拉回了昆仑防线外围的预设安全点，但‘定远’号受损太重，只能进行初步稳定后就近停靠‘曦光之门’三号平台的紧急船坞进行深度维修。大部分伤员已转移，你是最后一批清醒的。”
三天……苏澄尝试动了一下手指，传来一阵酸麻。“舰队……损失如何？数据……拿到了吗？”
墨玄的神色黯淡了一瞬，但随即燃起光芒：“代价惨重。‘定远’号结构性损伤超过40%，需要大规模重建。护航舰队损失了‘坚定’号和‘巡弋者七号’，另有多艘重伤。灵能者阵列有十九人因规则辐射冲击陷入深度昏迷，还在救治中，其余均有不同程度消耗。石峥总指挥断了两根肋骨，林野……林野在最后防火墙过载时受到反噬，伤了大脑额叶规则处理区，目前还在昏迷，但生命体征稳定。”
苏澄的心沉了下去。每一次前进，都伴随着鲜血与牺牲。
“但是，”墨玄的语气陡然振奋，“我们拿到了！从‘纺锤星纱’锚点接口传回的数据包，完整度高达92%！虽然大部分内容加密等级极高，需要时间破解，但核心部分——那组坐标和那句‘留言’，已经解析完毕！”
他调出一个悬浮光屏，展示给苏澄看。
那组坐标并非传统的空间位置，而是一个极其复杂的“多维规则特征序列”，包含了时间涟漪参数、特定灵能谐振频率、以及一种……类似于“锁孔网络”中某个关键节点“共鸣指纹”的信息。
“我们对比了所有已知星图、‘万卷回廊’的部分隐秘记载，以及‘曦光之门’自身记录的古老波动，”墨玄指着解析图，“初步判断，这指向的是‘锁孔网络’深处一个极其古老且特殊的节点。继业之曦在协助我们返回后，短暂地激活了‘曦光之门’的深层记录，反馈显示，这个节点在古老记载中被称为‘原初回响之庭’或‘调和仪轨遗骸’。它很可能是‘源初调和之仪’崩溃时，散落的最大一块核心规则碎片所在地，或者……是保存着最完整‘仪轨蓝图’的地方！”
原初回响之庭……调和仪轨遗骸！苏澄精神一振。如果那里保存着仪轨的蓝图或核心碎片，或许就能找到具体修复“锚点”、重启协议的方法！
“那句留言呢？”她追问。
墨玄的神情变得无比郑重：“‘寻回‘可能性’……重启‘调和’……修复‘锚点’……此路……唯汝等……可往。’”
他顿了顿，继续说道：“这几乎明示了接下来的步骤：第一步，找到流散的‘可能性之钥’或其完整继承者。目前我们只有‘可能性之钥’的部分共鸣能力，显然不够。第二步，结合双钥之力，前往‘原初回响之庭’，尝试理解并重启（哪怕部分重启）‘源初调和之仪’。第三步，利用重启的仪轨力量，修复那个因‘锚点丢失’而停滞并破损的‘纺锤星纱’节点，从而稳定甚至逆转那片‘归寂之滩’缓冲区，从根本上遏制‘终末回响’的扩散源头。”
“唯汝等可往……”苏澄重复着这句话，感受着其中沉甸甸的托付与认可。沈砚，或者说“平衡”的意志，将希望寄托在了他们——这些在绝境中不肯放弃、一次次创造“变数”的后来者身上。
“外部反应如何？”苏澄问起另一个关键问题。
墨玄推了推眼镜，神色转为凝重：“‘仲裁’阵列在我们被继业之曦救走后，对‘纺锤星纱’区域进行了为期两天的‘秩序净化’作业，试图强行稳定该区域。但根据我们远程观测，效果不佳，星纱的混乱力场反弹强烈，‘秩序净化’反而可能加剧了其内部规则冲突。‘仲裁’随后向所有已知文明势力发送了通告，严厉谴责我方‘鲁莽且不负责任的规则实验’，并将我方列为‘潜在高威胁变数源’，要求各方在与我方接触时保持‘最高警惕’，并暗示可能在未来采取‘预防性制序措施’。”
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