观测船穿过第十三道光环时，仪表盘上的星图突然开始倒转。十二星宫的图腾顺着逆时针方向旋转，最终在中央叠成个不断吞噬光芒的黑点——那是祖父老宅地窖里的青铜匣子形状，只是匣口此刻正渗出银灰色的液体，在舱壁上漫出归墟塔的轮廓。
“这不是新的开始。”时痕的翡翠色左眼突然凝固，瞳孔里浮着三个重叠的画面：穿红棉袄的孩童在桃树下发芽，归墟塔的废墟上长出带眼睛的花，黄火土削苹果的手正在溃烂。小家伙的爪子死死抓住我的衣领，银灰色右眼渗出的液体在甲板上积成水洼，里面映出艘正在解体的观测船——船身上的编号和我们现在乘坐的一模一样。
“时间悖论。”阿撒托斯的双螺旋光流突然紊乱，暗紫色光流在舱顶拼出扭曲的星轨，“你们在创世神宫殿里重组的记忆，正在吞噬自身的时间线。”光流中浮出块正在融化的青铜牌，牌面的鼠形图腾正在啃食自己的尾巴，“就像衔尾蛇，起点咬住了终点。”
我抓起桃木剑冲向控制台，却发现洛基的折扇正在扇面上燃烧。原本显示“记忆开始的地方”的字迹已被火焰吞噬，露出下面更深层的刻痕：“第十三把钥匙是时间的缝合线，一旦取出，所有被它串联的因果都会溃烂。”扇骨突然裂开，里面滚出半张泛黄的照片——十二岁的我正蹲在老宅地窖里，手里举着的青铜匣子敞着盖，匣底刻着和现在船身编号相同的数字。
“原来那时看到的不是创世神的微笑。”我指尖抚过照片上的青铜匣，突然想起祖父临终前的眼神。他瞳孔里的龙形图腾不是在啃食鼠形钥匙，而是在阻止钥匙与锁孔对接——就像此刻阿撒托斯的银白色光流正拼命缠住我的手腕，阻止我触碰控制台的星图。
“别碰它！”猫妖的尾巴尖突然竖起，青铜项圈上的“记忆会发芽”正在褪色，露出下面被覆盖的字迹：“所有新芽都是旧根的轮回。”她指向舷窗外，第十三道光环的内侧正在剥落，露出层透明的膜，膜上印着无数个观测船穿过光环的画面，每个画面里的“我”都举着不同的青铜牌，而我们船尾的航迹，正与其中某道航迹完美重合。
银鳞兽突然撞向舱壁。镜身般的鳞片在撞击中碎裂，每个碎片都映出雪原上的场景：裂狱虎腹部的伤口正在愈合，金色血液倒流回体内，而水洼里我的倒影正举着刀刺向自己的掌心——与现实中我此刻紧攥桃木剑的姿势完全一致。“第三层记忆在反向运行。”银鳞兽的声音带着镜碎般的裂纹，“我们救回的不是它，是即将杀死它的自己。”
话音未落，驾驶舱的金属地板突然渗出雨水。三年前的霉味再次裹住鼻腔，归墟塔顶层的场景正从地板下浮起：举着火把的修士们脸在融化，露出十二星宫守护者的图腾；穿黑袍的“我”站在阴影里，手里的半块青铜牌正在渗出我的血；而桃木剑的鼠形符文渗出的不再是鲜血，是银灰色的液体——和月逐黑袍下渗出的墨色液体有着相同的光泽。
“这是你亲手制造的悖论。”黑袍人从雨幕中走出，黑袍下摆沾着归墟塔的砖石碎块。他摊开手掌，里面躺着第十三把钥匙的另一半，“你以为在创世神宫殿里拼合的是完整钥匙？其实是把双刃剑——左端的‘遗憾’正在回溯，右端的‘记忆’正在超前，现在它们在你体内绞成了死结。”
我挥剑砍向他的瞬间，发现桃木剑的剑身在雨水中变得透明。里面浮现出归墟塔坍塌的慢镜头：穿红棉袄的孩童不是被我塞进石板缝，而是从石板缝里爬出来抓住我的脚踝；我抓着青铜牌的手不是在逃离，而是在试图把他拉出来；而祖父的身影正从塔底冲上来，他黑袍下露出的不是血契，是件绣满鼠形符文的红棉袄——与孩童身上的那件一模一样。
“祖父！”我剑势顿止，黑袍人的脸在雨水中开始融化，露出祖父的轮廓。他胸口的鼠形图腾正在发光，溃烂处钻出的青铜色虫子不是议会的造物，而是祖父用自己的骨血凝成的封印，虫子背上刻着“阻止钥匙合璧”的微缩星图——与青铜匣底的编号属于同一星轨。
观测船突然剧烈震颤。控制台的星图完全倒转，十二星宫的图腾全部变成黑色，中央的黑点扩大成漩涡，开始吞噬舱内的光线。阿撒托斯的十二股光流已有九股断裂，断口处飘出洛基的叹息：“第八重门不在猫妖尾巴上，是猫妖的尾巴在制造第八重门。”漩涡中浮出把燃烧的折扇，扇面显示着未被篡改的真相：“所有关于门的提示，都是悖论的诱饵。”
猫妖突然发出凄厉的尖叫。尾巴炸开的星尘不再是爪刃，而是无数个时间节点的碎片：有的碎片里她在议会囚笼里注射银灰色药水，有的碎片里她正把药水注入另一只猫妖的尾椎，而最边缘的碎片里，她的青铜项圈正在勒紧自己的脖颈，项圈内侧刻着“我是议会制造的第四重镜像”。
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