铁砧坳的考古发掘进入第二十天，湖区进入了梅雨季节的前奏，空气愈发粘湿，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会倾泻下绵密的雨水。发掘工作变得更加泥泞艰难，但队员们热情不减，因为核心区域的探索正渐入佳境。
之前发现“天工验”砖块的建筑区探方，在清理完表层扰乱层后，揭露出一片保存相对完好的室内地面——用石灰混合细砂夯筑而成，平整坚硬。地面上，除了散落的陶瓷碎片和炭粒，还规则地分布着几处明显的、呈深褐色的圆形或方形印痕，大小不一，边缘清晰。
“是长期放置沉重器物留下的压痕。”老周蹲在地面旁，用竹签轻轻划着印痕的边缘，“看这个方形压痕，尺寸……像是箱柜或工作台。圆形这几个，可能是大型陶缸或石臼。这里可能是一个储物间或某类加工间。”
苏见远用便携式XRF扫描了压痕区域的土样，发现其中某些金属元素（如铜、铅）的含量明显高于周围。“器物可能本身含有这些金属，或者曾经长期承装金属物料。”他判断道。这进一步印证了区域的功能性。
就在大家仔细记录地面遗迹时，负责清理探方西壁的年轻队员小赵忽然“咦”了一声。他小心地用毛刷拂去壁上附着的湿泥，一片不同于周围夯土的、颜色深黑、质地酥松的堆积层显露出来，其中混杂着大量炭屑、烧变形的砖块碎片，以及一些熔融粘连的、无法立刻辨认的块状物。
“火焚层！”老周立刻过来，“很厚，而且堆积集中，不是普通的生活用火痕迹。看这熔融状态，温度极高。”
所有人的心都提了起来。这会不会就是那场“巨爆”或后续火灾的直接遗迹？
发掘重心立刻向这片火焚层倾斜。队员们以更加精细的“剥洋葱”式方法，一层层地揭露和记录。随着清理深入，景象愈发触目惊心：炭化程度极深的木料残骸（可能是屋梁或家具），完全扭曲变形、表面起泡的金属块（疑为工具或构件），大量呈流淌状凝结的琉璃态物质（可能是高温熔化的硅酸盐或金属氧化物），以及……散落在炭黑灰烬中、数量惊人的、大小不一的骨骼碎片。
当第一片明显属于人类的颅骨碎片被毛刷小心剥离出来时，整个探方陷入了短暂的死寂。只有湖风穿过工棚帆布的呜咽声，和远处隐约的鸟鸣。
秦遥闻讯从走访的村庄赶来，脸色凝重。她与老周、苏见远紧急商议后，决定立刻暂停对该区域的进一步发掘，先行保护现场，并火速上报省文物局和公安部门，同时联系专业的人类学与法医考古专家前来支援。
这不是普通的考古发现，而是可能涉及重大灾难事故的现场，需要严格按照相关规程和伦理进行处理。
消息暂时被控制在最小范围。考古队在火焚层上方搭建了临时防雨棚，设置了隔离带。等待专家到来的时间里，气氛压抑而沉重。队员们默默整理着其他区域的出土记录，但心思显然都系于那片无声的黑色灰烬。
苏见远没有离开现场。他穿着防护服，戴着口罩和护目镜，在得到允许后，对火焚层边缘已暴露的、非骨骼部分的遗物，进行了非接触式的初步检测。
多光谱成像显示，某些熔融块状物在特定红外波段下有特殊的反射特征。便携式XRF扫描则揭示出复杂的元素组成：除了常见的硅、铝、钙、铁，还有异常高浓度的硫、钾、氮，以及微量的钡和锑。
“高硫、高钾、高氮……这符合火药爆炸或剧烈燃烧产物的特征。”苏见远对赶来的秦遥低声分析，“钡和锑的再次出现，也与‘天工’标识系统和可能的合金加工关联。这片区域，很可能就是灾难的核心发生地或强烈波及区。”
秦遥看着防雨棚下那片幽深的黑色，声音有些沙哑：“那些骨骼……会是工匠吗？在爆炸或火灾发生时，没能逃出去……”
“可能性很大。”苏见远的目光透过护目镜，显得格外沉静，“需要等专家进行性别、年龄、数量以及创伤分析。如果能找到与灾难直接相关的致死创伤证据……”
他没有说下去，但意思明确。
两天后，省里派来的法医考古专家和人类学家抵达现场。在履行了所有必要手续并进行了庄重的现场勘查仪式后，专业而克制的清理工作正式开始。
每一片骨骼，每一块可能相关的遗物，都被以最高的敬意和科学严谨性记录、提取、编号。现场安静得只剩下工具与泥土接触的细微声响，以及偶尔的低语指令。
初步的现场观察已令人心碎。骨骼分布散乱，多呈破碎状，部分有高温灼烧和爆裂特征，符合近距离遭遇剧烈爆炸或高温火焰的情形。在一个相对集中的小范围内，清理出至少属于四个不同个体的骨骼碎片，性别、年龄尚待实验室进一步分析。其间混杂着严重碳化的织物残痕和一枚几乎熔毁的小铜扣。
人类学家王教授面色严峻：“从埋藏状况和骨骼损伤看，这是灾难性、瞬间性的事件，人员没有时间逃生。需要仔细寻找可能指示身份的遗物，哪怕是一个带有刻痕的工具，一枚特殊的佩饰。”
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