公牛队与尼克斯队的东部半决赛，首场比赛在联合中心打响。赛前，媒体们对这场比赛的关注度达到了前所未有的高度。所有人都知道，尼克斯队，这支曾经的铁血之师，在见证了叶辰对魔术队的血腥屠杀之后，已经彻底改变了策略。
各大体育频道都在讨论尼克斯队的“联防”战术。
“范甘迪教练这次是真的拼了！他竟然敢在季后赛对阵公牛队的时候，使用联防！”TNT解说席上，肯尼·史密斯的声音充满了惊讶。
查尔斯·巴克利则摇了摇头，脸上写满了不屑：“联防？这简直是自取灭亡！公牛队的外线投篮能力虽然不是联盟顶尖，但乔丹、皮蓬，甚至叶辰自己，都有稳定的中远投能力。联防只会给他们更多的空位机会！”他心里想，范甘迪这是被叶辰吓傻了吗？
“不，查尔斯，你错了。”马夫·阿尔伯特反驳道，“范甘迪教练的用意很明显。他知道单防和包夹叶辰的后果。联防可以最大限度地减少身体对抗，避免球员受伤，同时切断叶辰的突破和传球路线。他不是想赢，他只是想活下来！”阿尔伯特心里明白，范甘迪这是在求生，而不是求胜。
然而，无论媒体如何分析，比赛的火药味依旧浓烈。
纽约尼克斯队的更衣室里，气氛压抑得令人窒息。主教练杰夫·范甘迪站在战术板前，他的声音沙哑，眼神疲惫。
“伙计们，我知道你们心里在想什么。”范甘迪扫视着他的队员，他们的脸上写满了不安和恐惧。他知道，康卡克被废的画面，还在他们脑海里挥之不去。
“我们不要求赢，我们只要求……活下来。”范甘迪说出这句话的时候，感觉自己的尊严被狠狠地踩在了脚下。但他别无选择。他必须保全他的队员。
“我们的策略是联防。2-3联防，关键是保护禁区，切断叶辰的突破和传球路线。”范甘迪用战术笔在战术板上重重地画着，“一旦叶辰持球，外线球员要第一时间上前干扰，迫使他投篮。内线球员要随时准备协防，但记住，不要有任何多余的身体接触！”他强调着“不要有任何多余的身体接触”，仿佛那是一条生死线。
帕特里克·尤因，尼克斯队的精神领袖，此刻却显得异常沉默。他的眼中充满了复杂的情绪。他想起了上次和叶辰的对决，想起自己被叶辰用“5秒规则”玩弄于股掌之间的屈辱。他知道，联防或许能保全身体，但精神上的打击，却无法避免。他心里很清楚，叶辰那种人，是不会放过任何一个羞辱对手的机会的。
在联合中心的公牛队更衣室里，气氛则截然不同。
“老大，他们真的要打联防啊？”艾弗森有些不解地问道，“他们难道不知道联防对我们来说就是送分吗？”
叶辰脸上带着一丝玩味的笑容。
“他们当然知道。”叶辰语气平静地说道，“但他们别无选择。他们害怕了。他们宁愿输球，也不想受伤。这就是联防的真正目的。”他心里清楚，范甘迪这是被自己逼到了绝路，只能选择这种消极的防守策略。
“那我们怎么打？”科比问道，他的眼中充满了求知欲。他知道，叶辰的战术总是出人意料。
叶辰站起身，走到战术板前，他的脸上露出了一个如同猎人般的笑容。
“联防，本质上就是放弃了一些区域的防守。他们想用人数优势来弥补个人能力的不足。”叶辰用战术笔在战术板上画着，“他们以为这样就能限制我的传球和突破？他们错了。”
“联防最怕什么？最怕的就是精准的投篮和快速的传导球。”叶辰的目光扫过乔丹、皮蓬、艾弗森和科比，“而这些，我们恰好都有。”
“不过……”叶辰顿了顿，他的嘴角勾起一抹邪魅的弧度，“既然他们想玩联防，那我们就陪他们玩。但我们玩的方式，会让他们更加绝望。”
“迈克尔，斯科蒂，你们两个，今天多在外线跑动，寻找空位投篮的机会。”叶辰看向乔丹和皮蓬，“艾弗森，科比，你们两个，多利用速度和突破，撕裂他们的防线。当他们收缩防守时，就给我传出来。”
“而我……”叶辰的目光变得深邃，他的声音也低沉了下来，“我会让他们知道，在我的面前，任何联防，都不过是纸老虎。”他心里已经有了更深层次的计划，一个可以让范甘迪彻底崩溃的计划。
“嘟——！”
随着裁判一声哨响，比赛正式开始！
尼克斯队果然摆出了2-3联防的阵型。他们的球员站位非常紧密，禁区内人头攒动，将所有的突破路线都堵得死死的。外线球员则紧紧盯着公牛队的持球人，随时准备上前干扰。
公牛队第一次进攻。叶辰持球推进到前场。
尼克斯队的控球后卫查理·沃德第一时间冲了上来，张开双臂，试图干扰叶辰的视线。他的表情紧张，动作僵硬，显然是带着范甘迪的“不要有身体接触”的指令。
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