前院阎家，阎解成吓得直接瘫坐在地上，抱着头瑟瑟发抖。瘫坐的阎埠贵似乎也被外面的骚动惊动，那双死寂的眼睛，极其缓慢地转动了一下，嘴唇无声地嚅动，却无人能懂。
中院贾家，秦淮茹听到消息，直接眼前一黑，晕了过去，被同样吓坏了的邻居抬回屋里，掐了半天人中才悠悠转醒，醒来后只是抱着两个吓哭的女儿，无声地流泪，眼神空洞绝望到了极点。何大清之前给她钱时那点微妙的“暖意”和“希望”，此刻被这新的死亡彻底碾碎。下一个……会不会是阎解成？或者……是她？
其他住户更是家家门户紧闭，连探头都不敢了，仿佛那道薄薄的木门能挡住子弹和死神。空气中弥漫着一种令人窒息的、等待最终审判般的绝望气息。每个人都在想，名单上还有谁？下一个会轮到谁家？
何大清之前的“走访”和“管事”姿态，此刻在众人眼中，显得如此可笑和不合时宜。命都要没了，谁还管你什么“大爷”不“大爷”？谁还关心院里有没有秩序？
公安的反应比上次更加迅速和剧烈。现场很快被封锁，大批警力再次涌入这片区域，拉网式排查的力度比傻柱死后那一次有过之而无不及！街道上巡逻队密布，荷枪实弹，气氛肃杀到了极点。四合院再次被彻底围住，所有人被要求待在家中，配合调查。
何大清作为刚回来的、又试图“管事”的、且与死者家庭（刘家）有旧的人，自然成了重点询问对象。公安的问询更加细致，更加深入，不仅问他对傻柱、刘光齐的了解，问院里其他人的情况，甚至开始隐隐追问他对当年叶家旧事知道多少。
何大清这次是真的慌了。他不再有之前那种试图掌控局面的心态，而是感到了真切的、生命受到威胁的恐惧。他极力撇清自己，反复强调自己离开多年，对院里的事一无所知，对叶家旧事也只是隐约听说，绝未参与。他拍着胸脯保证自己是个本分人，回来只是为了处理儿子后事，绝无他意。
公安对他的话将信将疑，但暂时没有证据指向他，也只能反复告诫他不要乱跑乱说，配合调查。
从派出所回来，何大清如同虚脱一般，瘫坐在雨水的小屋里，冷汗浸透了内衣。他看着同样惊恐万状、瑟瑟发抖的女儿，心中充满了悔恨和后怕。早知道这样，他就不该回来！不，他就不该起那个“管事”的念头！他现在不仅没能保护女儿，没能要回钱，没能确立什么地位，反而把自己和女儿置于了更危险的境地！那个杀手连刘光齐都杀，会不会也把他何大清算进去？毕竟他是傻柱的父亲，而傻柱是打断叶青腿的直接凶手之一！
巨大的恐惧让他坐立难安。他开始认真考虑，是不是该立刻带着女儿离开这个鬼地方，远走高飞，哪怕身无分文，去要饭也行！可是，外面公安查得这么严，他能走得掉吗？而且，儿子的仇还没报，后事还没料理……
就在何大清陷入极度恐慌和矛盾中时，一些微妙的“流言”，如同毒蛇般，悄然钻入了他的耳朵。
是在他被公安问话后，去街道办办事时，隐约听到两个街道大妈在角落里低声嘀咕：
“……造孽啊，刘家那大小子也没了……听说死得跟何家柱子一样惨……”
“可不是嘛，要我说，这都是报应！当年叶家那事……唉，作孽啊！”
“嘘！小点声！不过……我听说啊，当年那事，可不止易中海和刘海中他们几个……有些人，看着老实，背地里也没少拿好处，装不知道……”
“就是！要不怎么一个个都……唉，就是可怜了那些小辈……”
何大清听得心惊肉跳，却又忍不住竖起耳朵。他假装没听见，匆匆走过，但那些话却像种子一样，落进了他恐惧而混乱的心田。
报应？不止易中海刘海中？有些人装不知道，拿好处？难道……院里还有其他人参与了？是谁？聋老太？阎埠贵？还是……其他看起来不相干的人？
傻柱和刘光齐的死，是因为他们是当年凶手的儿子？那如果……如果自己也因为儿子的罪过被牵连？或者，如果自己当年真的知道点什么，却选择了沉默离开……
一个更加可怕的念头浮现出来——那个杀手，会不会也知道他何大清当年可能知情？会不会……下一个目标就是他？！
这个念头让他几乎魂飞魄散！他再也坐不住了，必须想办法！必须知道更多！必须弄清楚那个杀手到底是谁，目标到底有哪些人！他不能再被动地等待，或者愚蠢地试图“管事”了！
恐惧，彻底压倒了他残存的理智和算计，将他推向了一个更加危险的方向——他迫切地想要抓住任何可能保护自己、或者弄清楚真相的线索，哪怕那线索来自最不可信的源头。
而王德发姐弟散布的“流言”，正好击中了他此刻最脆弱的心理防线。
与此同时，城西出租屋。
叶青平静地擦拭着勃朗宁手枪的枪管，动作一丝不苟。刘光齐的死讯，并未在他心中激起任何波澜。名单上的又一个名字被划掉，仅此而已。
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