天刚亮，北侧低地便被木桩和麻绳圈了起来。
对外的说法是扩营，预备在北侧再立一道矮栅，免得港镇的人绕林子摸过来。施琅派了两队人守在外围，火铳不上肩，只抱在怀里，摆出一副防哨探的架势。真正拿锹下坑的士兵，则被分成三拨，每拨二十人，轮着挖，轮着歇，谁也不许一窝蜂围上去。
阿卡蹲在芦苇边，抓起一把湿土，用手指捻开，又凑到鼻下闻了闻。他脸上涂着灰，脖子上挂着小兽骨，动作比前埠里的老水手还稳。
曹七扛着铁锹走过去，看他在泥地上这里戳一下，那里踩一下，忍不住道：“你到底会不会找水？别把老子带到蛇窝里去。”
翻译兵把话说得委婉些，阿卡听完抬头瞪了曹七一眼，伸手指了指曹七肩上的白布，又指了指自己的脑袋，嘴里说了一串土话。
翻译兵憋着笑：“他说你肩上流血，脑袋也漏风。”
几个挖土的士兵没忍住笑出声。
曹七脸一黑，扬了扬铁锹：“你告诉他，挖不出水，老子让他知道谁脑袋漏风。”
郑森正好过来，扫了曹七一眼。“少废话。阿卡指哪儿，你先挖哪儿。”
曹七把骂声咽回去，朝坑里一跳，铁锹狠狠铲进泥土里。“都听见没有？大公子说了，往这儿挖！谁偷懒，今晚睡坑底！”
第一批士兵立刻动手。北侧低地表面一层湿软黑泥，往下半尺便变成黏黄土，铁锹下去沉得厉害。几个人挖了不到一刻，手上就全是泥浆，鞋底被黏得抬不起来。
何文盛站在坑边，手里拿着册子，把轮换队名、下坑时辰、出土深度一项项记下。旁边后勤兵忍不住低声问：“何大人，这也要记？”
“要。”何文盛眼也没抬，“挖成了，谁有功；挖塌了，谁在坑里；挖到水，哪一层土先变湿，日后还要照这个找第三口。”
后勤兵听得一愣，赶紧闭嘴。
施琅从南栅方向回来，靴底带着新土。他看了看坑，又看了看周围被踩乱的芦苇，皱眉道：“痕迹太明显。港镇若有人从高处望，能看出这里在挖。”
郑森指向外围几处木桩。“让人继续装作立栅。挖出的干土不要堆成井圈，摊开，混进土袋里。湿泥先盖草，不许往外甩。”
施琅点头，立刻叫来两个队头，把话压着嗓子交代下去。很快，坑边多了几名士兵，专门把挖出的土装进草袋，再搬到北侧假栅旁堆起。远远看去，像是在加固防线。
第一日挖下去并不顺。
上午还好，土虽然黏，至少能铲。到了午后，坑壁开始发软，一锹下去，旁边的泥就跟着滑下来。曹七在坑底骂了两声，抬头喊：“要木板！再这么挖，坑壁先把人埋了！”
何文盛立刻翻物资册。“粮仓后有拆下来的旧门板六块，南栅备用横木不能动。码头破箱板还有十几片，但薄。”
施琅道：“薄板钉成两层，先撑四角。”
郑森直接下令：“伤兵棚里能动手的，编草绳；水手拆破箱板；曹七，你的人挖慢点，先把井壁撑住。”
曹七从坑底抬头，满脸泥点。“慢了挖不出水！”
“塌了更挖不出。”郑森语气不重，却压住了坑边的急躁，“井不是壕，急不得。”
曹七咬了咬牙，朝坑里几个人吼道：“都听见了？先撑板！谁再瞎铲，把他手剁下来当木楔！”
士兵们开始换活。有人在坑里扶板，有人在上面递木楔，有人用麻绳把松动的角落绑住。阿卡趴在坑边，盯着泥层看了一会儿，忽然伸手指向西北角，急促说了几句。
翻译兵道：“他说这边土冷，下面可能有水，要往这里偏一尺。”
曹七喘着粗气看向郑森。“偏？”
何文盛蹲下，抓起西北角的泥，又抓了东南角的泥，捻了片刻。“西北角确实更湿。”
郑森道：“偏一尺，井壁加固跟上。”
到傍晚，坑已经挖到一人多深，底下仍没有水。只有湿泥越来越厚，脚踩下去会冒出一点浑浊泥浆。士兵们脸上的兴奋慢慢退了，换成疲惫和疑心。
一个年轻水手把一筐泥递上去时，低声嘟囔：“这地方怕是没水吧。”
曹七耳朵尖，抬手就是一泥块砸过去。“没水你也得挖！挖不到水，西夷炮子来了你喝尿守栅？”
水手被砸得缩了缩脖子，不敢再说。
郑森没有呵斥曹七，只让何文盛把第二拨换上来。“天黑前再下两尺，夜里停挖，留两人看坑，防塌。”
施琅不太赞成。“夜里停？若明日港镇有动静，咱们未必还有整日时间。”
郑森看向坑底泥水。“夜里灯火多，外头能看出异常。人累狠了，明日挖塌更麻烦。今晚先让木板吃住力，明早继续。”
何文盛随即在册子上写下：夜间停挖，井壁观察，禁明火。
入夜后，前埠表面恢复了平静。南栅照旧有木槌声，码头炮位照旧换哨，北侧假栅旁只留了两名守卫。坑口盖了粗麻布和芦苇，远看像一处堆料棚。
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