交易散去时，挂十字架那人没立刻走。
他站在原地，拿着那面铜镜，朝着何文盛做了个手势。一手指林子，一手拍自己胸口，又伸出两根手指，最后朝地上点了点。
何文盛没看懂，旁边书手更是一脸糊涂。
倒是赵海看了一会儿，皱眉道：
“像是在说……明日，还来两个？”
何文盛点了点头。
“多半是。”
挂十字架那人见他们似乎明白了，也不多解释，转身带人退进了林子里。
人一走，周哨总立刻凑过来。
“先生，刚才他们送来那几块石头，你瞧着值钱不？”
何文盛低头一看。
石头打磨得还行，颜色杂，有一块倒是隐隐发亮。
“说不准，先收着。这种时候，他们拿什么来换，不见得就是值钱货，也可能只是他们眼里值钱。”
说到这，他顿了顿，忽然笑了。
“不过有件事是准的。”
“什么？”
“他们今天回去以后，会告诉别的土人。这海边新来的，不只是会开枪的，还真肯拿盐和铁换东西！”
周哨总听得心痒。
“那往后，岂不是会来更多人？”
“来人不是怕。”何文盛把收来的兽皮和玉米一件件记下，“怕的是没人来。”
傍晚时分，何文盛把今日换得的东西全摊在桌上，一笔笔写进了簿子。
几张兽皮，两筐玉米，一串晒肉，一些野果，几块石头。
看着不值什么。
可在郑森眼里，这比多抢一处小庄园还要紧。
因为这不是抢来的。
这是别人主动送过来，再拿东西换走的。
这就是关系。也是路！
他翻看着簿子，问何文盛：
“今日换出去多少盐？”
“三小包。”
“布？”
“两段。”
“铁件呢？”
“一把小刀，两枚铁钩。”
“铜镜只出了一面？”
“是。”
郑森点了点头。
“镜子先少放。那东西太扎眼，能钓人，也容易引来贪心。”
何文盛拱手应下。
施琅在旁边看着，忽然开口。
“明日他们若真多来两人，后日就会更多。人一多，事情也多，得先把哨位和进退路摸熟。”
郑森道：“你去办。”
“还有。”施琅顿了顿，“给土人看的货，要跟仓里的军需分开。别让下头人动了歪心思，拿官货自己做买卖。”
这句说得很冷，但说得正中要害。
离本土太远，最怕的不是外敌。
是下面的人见钱眼开！
郑森沉吟片刻，直接下令：
“从今日起，栈桥西侧换货之物，另立一库。由何文盛、赵海两边同时记账。出一件，记一件。少一件，先查账，再查人！”
“是！”
这就是规矩。
规矩立早了，后面才不至于烂。
夜里，前埠里点起了火盆，海风一阵阵往里灌。今日换来的玉米被人拨开一穗，里头颗粒很饱。
赵海掂着一块兽皮，啧了一声。
“这土人手上，好东西还真不少。”
周哨总盘腿坐在木墩上，一边啃晒肉一边说：
“我现在算是明白了。都督这不是让咱们做生意，是拿买卖拴人！”
何文盛抬起头，笑了笑。
“你总算没白看。”
周哨总嘿了一声。
“我是不爱记账，又不是傻。”
他说完，往海边看了一眼。
夜里那几艘大船静静泊着，栈桥尽头，两个哨兵正来回走。
而栅线另一头，那块小小的空地白天还是空的，如今却已经有人提起时，不再只说“那边”，而是说“换货的地儿”。
这三个字一出来，味道就变了。
说明这地方，已经开始长出自己的用处了！
郑森站在火盆边，听着众人说话，没出声。
他心里清楚，今日这一场，不过是开了个头。
只要土人愿意来，只要有东西流动，只要这前埠不仅有枪，还有盐，有布，有铁，有消息，那它就不会只是一块靠火炮守着的滩头。
它会自己往外长！
从栈桥，长到林边。
从军仓，长到人心！
而这，才是一个据点真正扎下根的开始。
他伸手，把火盆边一根木柴往里推了推。
火一下旺了点。
“明日照旧。”
“换货的人，照来。”
“但记住。”
“货可以往外放，栅线不能往后退一步！”
众人齐声应下。
夜色压下来，海边风声不停。
新金山前埠里，第一天真正像“埠”的日子，就这么过完了。
第二天一早，新金山前埠比昨日更热闹。
不是人多，是人都在动！
栈桥边有人卸水桶，仓边有人点验火药，木栅外那块换货空地也早早收拾出来了。何文盛领着两个书手，把昨日剩下的盐、布、铁件重新分开摆好，还特意多放了两把小铁钩。
周哨总蹲在木桩边，看着人忙来忙去，嘴里叼着草茎，忍不住问了一句：“先生，这铁钩也值钱？”
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