苏拉特港，印度清晨的热气已经蒸腾起来。
郑芝龙坐在通商局刚刚落成的商馆三楼，透过雕花的木窗，看着楼下熙熙攘攘的码头。那里，大大小小的商船正在排队卸货，其中，悬挂大明旗帜的船只占据了半壁江山。
“这就是大明的盛世啊。”郑芝龙手里转着两个核桃，感慨了一声。
但他眼里的光芒，却带着一丝商人的精明和贪婪。
旁边，通商局驻印度的总办、原户部郎中钱大昕正恭敬地给他倒茶。
“大都督，国内的飞鸽传书到了。”钱大昕从袖子里掏出一个蜡封的小竹筒，双手递过。
郑芝龙捏碎蜡封，展开里面的便条。
只有寥寥数语，但笔迹是朱由检御笔：
“西域棉花不够，国内织机停了一半。朕不管你用什么法子，孟加拉的棉花，朕全要。价格，只能给五成。”
郑芝龙眼皮一跳。
五成？也就是半价强买？这比土匪还狠。
但他也知道，国内现在的纺织业就像一头永远吃不饱的巨兽。松江府、苏州府那些新建的机器织造局，每天都在吞噬着天文数字般的原棉。一旦断供，那些因为圈地而失地的百姓没了活干，可是要闹事的。
“皇上这是把刀架在我脖子上了。”郑芝龙把条子放在蜡烛上烧了，嘴角勾起一抹冷笑，“既然如此，那就别怪咱们在这儿吃相难看。”
“钱大人，”郑芝龙转头看向钱大昕，“孟加拉那边的纳瓦布（土邦主），叫什么来着？”
钱大昕赶紧回道：“回大都督，叫米尔·伽法。这人贪财好色，但手底下有两万精兵，在孟加拉那一带是土皇帝。”
“好色贪财好啊。”郑芝龙站起身，走到地图前，手指重重地点在孟加拉湾的位置，“就怕他不贪。备一份厚礼，我要亲自去会会这个米尔·伽法。告诉他，我要买断他领地上所有的棉花。”
“大都督，若是他不肯呢？”
郑芝龙摸了摸腰间的火铳，没说话，只是眼神里闪过一丝杀气。
孟加拉，达卡。
这里是恒河三角洲最富庶的区域，也是全世界最顶级的细棉产地。被誉为“金银之国”。
米尔·伽法的宫殿极尽奢华。
此时，这位纳瓦布正躺在铺满波斯地毯的软榻上，享受着两个侍女的按摩。
“报——大明特使郑芝龙求见！”
米尔·伽法懒洋洋地睁开眼：“大明？就是那个把英国人船烧了的那个？”
“正是。”
“让他进来。”米尔·伽法坐直了身子。他对大明的火炮还是很忌惮的，但也仅此而已。这里是陆地，是他的地盘。
郑芝龙带着那一百名锦衣卫大摇大摆地进了宫殿。
没有下跪，只是微微拱手：“大明特使郑芝龙，见过纳瓦布大人。”
米尔·伽法眉头一皱：“特使？你们大明不是讲礼仪吗？见了本王为何不跪？”
郑芝龙笑了：“跪？在大明，除了皇上和天地父母，没人受得起我这一跪。纳瓦布大人，咱们是来谈生意的，不是来拜寿的。”
这一句话，就把气氛搞僵了。
米尔·伽法身后的侍卫手按在了刀柄上。
但锦衣卫们也没客气，齐刷刷地亮出了腰间的短铳。
黑洞洞的枪口，让大殿里的空气瞬间凝固。
米尔·伽法脸色变了变，挥挥手让侍卫退下：“好个大明特使！有胆识！说吧，你想谈什么生意？”
郑芝龙也不废话，直接让人抬上来两个箱子。
打开。一箱是黄澄澄的金条，一箱是精美的丝绸。
“这是一千两黄金和一百匹上等苏绣。是给大人的见面礼。”
米尔·伽法的眼睛立刻被金光晃花了。他虽然富，但这么直白的送钱，还真是少见。
“特使够爽快！说吧，想要什么？”
“我要你领地上所有的棉花。”郑芝龙盯着他的眼睛，“未来五年，全包给大明通商局。除此之外，别的任何商人都不能买。”
米尔·伽法一愣，随即大笑：“哈哈！全包？好气魄！不过，这棉花这几年行情好，英国人、荷兰人都在抢。你们大明想独吞，这价格嘛……”
他伸出五个手指头：“比市价高五成！”
郑芝龙摇了摇头，伸出一个巴掌，翻了一下：“不，是市价的五成。”
大殿里瞬间安静了。连侍女扇扇子的声音都停了。
米尔·伽法以为自己听错了：“多少？五成？你是在开玩笑吗？”
“郑某从不开玩笑。”郑芝龙淡淡地说，“而且，这还是现价的五成。以后若是涨价，我们不认；若是跌价，我们按跌的算。”
“放肆！”
米尔·伽法猛地跳起来，把桌上的酒杯摔在地上，“你这是明抢！你知道英国人给我多少钱吗？他们出市价的一倍！你凭什么让我半价卖给你？就凭你这几条破枪？”
“凭什么？”
郑芝龙不慌不忙地从怀里掏出一份地图，摊在桌子上。
“纳瓦布大人，请看。这是你的领地。”他指了指达卡周围，“而在你的领地外围，这里、这里，还有这里……”
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